―――ナフとの戦闘後。
シトゥラは治療を終え、医療室を出て一人廊下を歩いている。

他の参加者は部屋に戻っているのか、別の部屋を利用しているか、はたまた……
兎も角、周囲に他の気配はなく。
シトゥラの足音だけが響いているだろう。

>>155　シトゥラ
行く先に人の姿はない。
ただ廊下の先、曲がり角の内側には腰ほどの高さの掃除ロボットが停止していて。



その掃除ロボットの影に隠された銃口を発生源とした音が、真っ直ぐあなたの胸部へと飛ぶ。
曲がった先に潜む人間は息も止め、たった今狙撃銃の引き金を引いた。
この一発で決められれば御の字。もしあなたが防ぐか生きているなら、ここから撃ったことはすぐに分かるだろう。
潜むのが誰かは分からずとも。

>>+29 ポルクス
「……なんで、ボクだと分かるんだよ」

凡その理由は察している。
いるが、聞かずにはいられなかった。

「………なんの用」

>>156　襲撃者


ともあれ、シトゥラは一定の距離で掃除ロボットを認識する。

「……？」

違和感を感じた。その正体を探ろうとした矢先、。

「ッ、！」

襲撃者達の周囲まで、空気が乾燥しただろう。
咄嗟に自分の真横に形成した水球に押し出される形でシトゥラは横へ。
それでも掠めた銃弾で、頬がぱっくりと裂ける。



キューブを二つ開きながら、抜刀。
棒立ちでいればただの的だと、曲がり角へと駆け出すだろう。

>>+30 ポルクス
「………そう」

なんの用かと聞きながら大して興味が無いというような返事だ。
手にはカンテラと鈴が揺れている。――ﾘｨﾝｯ………。

「だけど、好きにしたら。
ボクはここで何をするでも無いけどね」

天井を見上げる。

>>158 シトゥラ
　さて、あなたが駆け出して数秒もなかったはずだ。
　曲がり角へと走り出したあなたがその的へ、的の向こうへと意識を向け始める――
　


　一撃目より遥かに小さい発砲音。それはあなたの駆け行く方向と反対側、遥か後方から鳴りあなたへと迫る。
　男が持つのはサプレッサー付きのサブマシンガンだ。あなたの胸部を背後から狙い、不気味なほど正確な精度で以て捉えようとする。

　さて、しかし仮にあなたが振り向いたところでその姿を捉えることは困難だろう。
　男が障害物を隔てることなくあなたに曝け出しているのは頭部と銃口くらいなもので、その頭部や銃口ですらも視認すること適わないのだから。

　男は確かにそこに在る。触れれば当然姿が分かる。
　しかし、視界に収めることはかなわない。

　不可視ステルス。男がこれまで隠し持っていた能力であり、男がこれまで晒し続けていた装備だ。
　人々の目を欺く男は今、

>>+32 ポルクス
天井を見上げたまま視線だけを君に向ける。

「…ボクソレ、使い方知らないから」

カンテラを掲げ、小さく揺らす。
揺れに合わせてまた鈴の音が鳴る。

この鈴の音は澄んだ音で心地がいいと感じるだろう。
だって、。

>>160　襲撃者
無礼講とはいえど、許可が出ているとはいえど。
看守と囚人。日頃明確な上下を作る者達。
油断していたつもりはない。しかし会話を重ねていく中で、どこか気が緩んではいなかったか？

戦闘用に切り替えた探知範囲に引っ掛かる、初撃を入れた誰かとは違う誰か。そして、風を切る音。

頬から流れ出るで急所を守る障壁を形成しつつ、振り向き様に刀で打ち落とす。
それでも弾き損ねた弾が、先程裂かれた場所よりやや上を掠めていっただろうか。

―――対処しながら、片手で端末に触れる。
他の看守に緊急事態を知らせる為だ。シトゥラの機械音痴っぷりは把握されている。だからボタンを一つ、押せばいい。
邪魔されなければ他の看守に知らせは届くだろう。

すぐに来るとは、思っていないがなァ！