>>秘話 叶

「そう、ですね……知りません。叶さんのこと、は……知らないこと、ばかり……です。
　

恐ろしいものに怯えていて。
それから逃げることに必死で。
安全の為ならば、人を害する一線を踏み越える……或いは踏み外してしまう。

引き抜かれたガラスを見た。
ぬらりと光るそれをぼんやりと見つめながら、破れ裂かれた空洞から自分の体を巡っていた血がとめどなく溢れ流れていく感覚を味わっていた。
まっさらな白衣が穢されていく。

「同じ？違う？
　何、も、同じだ、なんて……一言も言っていませんよ。貴方が、俺と同じなら……こん、な、手間を惜しまず命を削ってまで協力や許容なんて、するはずがない」

煌めく透明を見上げた。けれどそれはすぐに興味をなくし、青年の視線は貴方の顔へ。

「……でも、ふふ、おか、し、いな……。
　平気じゃない？……ふ、ふふ。ご冗談を。
　どれだけ嫌でも、怖くても、」



特に自分を殺すことなんて。
はじめから殺すために、呼び出したのだろう？
線を踏み越えることは容易く行っているじゃないか。

沢山沢山、免罪符を並べて積み上げて。
それらを踏み台にして、躊躇なく。

>>秘話 叶

「ッ、あ゛ぁあぁああっ！！！」

中身の詰まった腹部に突き立てられる。
笑い声は霧散して、掠れた絶叫と共に青年の体が弓なりにしなった。
中を掻き分け蹂躙されれば、かろうじて手放さずにいた冷静さも呆気なく崩れ見る影もなく壊れていく。

「あ゛、ぐッ……ぁ、ぎっ……かな、叶、さ……！」

奥へ奥へと爪がねじ込まれるほど体は逃げ出そうと痙攣を繰り返し、細く長い手足はもがくようにばたついた。
衣摺れの音と自分の悲鳴の合間から聞こえる叶の糾弾はどこか遠くで放たれているように聞こえてならない。

──どうせお前がここで死ぬことに意味なんか無い。

それだけは、聞こえた。

「かッ……ぃ゛、さん……、ぇ、そ……れ、……そ、れ……な、ら…………」



言葉を紡ごうとして、けれどそれはひっきりなしに上がる悲鳴に塗りつぶされて消えてしまった。

確かに結木の話はあまりに自分勝手、ただの自己満足だ。貴方が青年の死に意味を見出さないのなら、貴方にとっては何の価値もない。
けれど、貴方にとっても本当に何の意味もないのなら。殺す必要すらも無かったはずだ。

▽

>>秘話 叶

「あ゛、あ゛ぎっ、ぃ、痛」

にちゃにちゃと水音が聞こえる。
時折ぶちりと何かが千切れた気がした。内臓の何かがもう使い物にならなくなったのだろう。

「血が、とま、ら……な……」

ごり、と硬い感触が己の中で響いた。
骨が響いて、体が陸に打ち上げられた魚のように無意味に跳ねる。

「かな、……ぃ゛、さ……っ……ぁ゛、あ、あっあっ」

こわれていく。
あたまも、からだも。
つきこまれて、かきまわされて。

…………
………………

▽

>>秘話 叶

どれくらい経っただろう。

「……、…………ぁ、…………」

もはや息もしているか怪しいほど反応が小さくなった頃。
貴方を捉えているのかいないのか、涙や汗でどろどろになった青年の瞳が時折ぶれるように揺れながら貴方を見上げている……ように見える。

「…………か…………、ぃ、さ…………」

いったいどこにそんな力があったというのだろう。
右手が、すっかり血の気を失った指が、縋るように貴方の左手に伸ばされた。其方はガラスを纏っているだろうか。

「……………………」

唇が震えている。

"ごめんなさい"？"かないさん"？
果たしてそれは本当に言葉を紡ぐための動きだろうか。音になっていないなら、それは誰にも分かりやしない。

>>秘話　結木

部屋の外まで届くのではないかと思える程の絶叫。
神経の焼き付くような、想像を絶する痛みに
反射的に手足がじたばたともがいて逃れようとする動作。
それらが徐々に小さくなり、弱々しいものになって。

「あなたはひどい人だ……」

その全てを意に介さず拷問じみた凶行を続け、
僅かばかり落ち着きを取り戻した狂人はぶつぶつと独り言つ。

「人の為と嘯いて、がらんどうの上に人好きのする態度を乗せて
　その実誰の事も見ていないんだ……それがあなたという人だ」

それが事実とは限らない。
これは飽くまでも、叶 西路という人間の主観だ。

「あなたが好きなのは人間という種であって、
　個々人の事なんて誰も彼もどうでもいいんでしょう……？」

あなたが出会う以前の叶の事を知らないように。
あなたの事を知らない叶から見たあなたという人間に過ぎない。

「誰でもいいんでしょう」

これは飽くまでも、叶 西路という人間の主観でしかない。

>>秘話　結木

「あなたはわかっている気になっているだけだ……」

「僕の中に常日頃、理性や道徳観という形で
　どんなに人に危害を加える事への躊躇いと抵抗があって……
　そして、それがどれだけやりたくない事であっても
　解放される為ならと、やらなければと突き動かされるような
　どうしようもなく耐え難い恐怖・・・・・・・・・・・・・・の事なんて」

「あなたにはわからないでしょう」

叶 西路という人間は。
どんなに恐ろしいものからも殺してしまえば逃げられると、
そんな狂った答えを見出した狂人でこそあるけれど。

それでも、誰も殺した事は無かった・・・・・・・・・・・。
こんな事になってしまうまでは。

その程度の道徳観と理性は持ち合わせていた。
けれどここで、こんな理不尽に巻き込まれて、
もはやそれでは耐えられないような恐怖に直面してしまった。
それが運の尽きだった。

この狂人にはきっと、もはや酌量の余地は無いけれど。
それだけは、運が無かったと言える事だったのかもしれない。
こんな事さえ起きなければ、人を殺す事は無かったのだから。

>>秘話　結木

「…あなたの死にあなたが期待するほどの意味は無いんです」

幾度も引き裂かれ、内容物を引っ掻き回し、また裂いて
ぐずぐずの血肉の混合物と化した腹部を見下ろしていた視線が
ふと縋るように伸ばされた手を一瞥した。
左手は素手のまま、あなたの真横につかれている。

「だって僕は、あなたでなくともいいんだから……」

だからといって、誰でも良いわけでもないけれど。
この狂人が恐れるものは幾らでもあって、
順序を付けた結果こうしてあなたがまず標的になったのであって。

「……あなたである必要はないんですよ」

自身に向けられた視線の主を見返して、
もう一度、殆ど独り言のように呟いた。

>>ユウキ

『懐いてくれない感じだけど餌は食べてくれる感じのネズミ！』

貶してません(褒めています）

『そ〜？　じゃあWin-Winってコトで。
　よかったー気ぃ悪くしてないで。

　そうそう俺バリバリインテリ〜、自分でいうのもなんだけど勉強出来るし。
　資格とんないと薬つくれね〜からさ！　法律って面倒だよなー』

『ここの会社志望してたし、入るつもりだったんだぜ？
　んなのに、こうなっちゃって。びっくりした系。

　食べ物もおそろで夢も結構似てるじゃん、うけるー。
　んでも、人間の進化ってどうやって目にするん？　腕が3本になるとか？
　それとも頭にチップ入れられるようになるとか？』

>>秘話 叶

「…………、……ぅ……」

微かに、ほんの微かに口角が上がった。
答えが返ってこなければそれは側から見ればただの決めつけに見えるだろう。

けれど。
貴方が見ても見ていなくても、青年は確かに答えを返した。



音が喉から出ずとも、笑うようにまだ少しだけ熱を含む息を少しだけ吐き出した。

きっと、いや、確実に分からない。
貴方という、ただ平穏な夢を見続けていれば真に狂人にならずに済んだ哀れな人間のことを。
貴方がどうしても逃れたい、耐え難き恐怖のことを。

それもまたある種の興味を惹かれる観察対象の特徴としか見られないのだから。

▽

/*
（能力の設定役職に合わせてるなら）狐ちゃんここかあ……

>>秘話 叶

"貴方である必要は無い"。
霞む意識の中で確かに拾った。

「……、……、ふ……」

笑い声にも似た吐息が溢れた。
自分個人に特別な意味を持って欲しい訳ではないのだから、無問題だ。
あまり価値が無いままもう観察する時間が失われるというのは非常に残念だが。

進化は日々の積み重ね。
自分を障害の一つとして、欠片でも何かの糧になって。
貴方が変化してくれればいい。

……だから。

▽

>>秘話 叶



いったい、どこにそんな力が残っていたというのだろう。
己のすぐそばにあった、無防備な左手を。





言葉を吐いた拍子にごぽりと口から赤が流れた。

それでも、貴方の目の前に在るきょうふはわらっている。

今の貴方は錯乱こそしているものの、怪我をしているわけじゃない。
けれど、もう虫の息であった人間とは思えない力で左手を掴もうとしている。

振り払えこそするが、それなりに力を込めなければならないだろう。