だから、やったのはクロだって
だから、ノルは殴ったはずで
だから、邪魔されたら困るって
だから、僕もクロを殴って





ひとごろしと言いながら、最後まで笑っていたクロの顔がずっと離れない。

それは頭を殴られ横たわっていた、主人の姿と時折重なって。
『許されなくていい』
あの時はそう思ったはずなのに、手の震えが止まらない。

リディの様に『許さない』と声を上げて
憎しみの目を向けて貰えていたら、ここまで苦しくならなかったのだろうか。




赤い欠片はずっと握ったままベッドで蹲る。
その夜も、ろくに眠ることが出来なかった。

ふと、目を覚まして薄らと瞼を開く。
いつの間にか眠ってしまっていたらしい。
それでも‎まだ睡眠が足りていないと、頭が痛みで訴えてくるが、それを無視して上体をゆっくりと起こす。

「……」

握ったままだった欠片に目を落としたあと視線はチェストの方へ。そしてベッドを出てよたよたと歩み寄ると、一番下の引き出しを開けて缶を取り出した。

蓋を開ければ中には、綺麗に並べられた色々なクッキーが。ふたりじめには多かったから、まだたくさん残っている。
そこからチョコレートのかかったものをひとつ、摘んで口に運んでみる。あの時はあんなに美味しかったのに、味がよく分からない。

パサパサのそれは無理矢理飲み込んで、並べられたクッキーの仕切りの更にその下に、隠すようにして赤い結晶の欠片を仕舞い込む。
クローディオの部屋に返そうかと思ったけど、この部屋に隠してとお願いされたものだから。元通りチェストの奥に入れておいた。

ベッドの縁に腰を下ろして服の袖を捲り、ほぼ解けていた包帯を外していく。
ここで漸く、腕のかさぶたが無くなっていることに気がついた。


治ったと言うより綺麗さっぱり消えていて、『どうして？』と首を傾げるが、原因に考えが及ばない。
治ったからといって、喜ぶようなことでもないから。


肌に張り付いたように存在する小さな欠片を、引っ掻き、引き剥がして、ゴミ箱へ放り込む。
走る痛みに眉を顰めて息をのむが、繰り返し繰り返し剥がす事をやめはない。



じわり溢れてくる血液で、指先が赤く染まる。


剥がせそうな欠片が見える箇所になくなって漸く、その行為を止め、ベッドに上半身を横たえるだろう。

自室に飛び込み扉を背中で押さえて閉め、そのままずるずると座り込む。



膝を抱え一人ぶつぶつと呟く。
主人を殺した人と、別の人がやったのかもなんて思うはずはなくて。クロはいなくなったから安全のはずで。




ノルが読んでいた手紙の内容を思い出す。
ユングとモノは、違う。だったら。せめて、自分で出来ることを。