[花火の翌日　夕方]

「あ、結城さん。お疲れ様。」

かなり出てくるのがギリギリになってしまったから、朝方はそのまま仕事に入り、一日慌ただしかった。
それも理由の一つだし、もう一つは、昨日のことがまだ信じられなかったから。
まだ心の中で信じられない気持ちもあり、珠梨さんとのさりげないアイコンタクトとか会話とかで、1日経ってやっと気持ちの整理がついた。

なので、仕事終わりに結城さんを見かけたら、ようやく声をかける。彼女とオスカーの事はまだ知らず。

「この間の約束>>0:551だけど…おかげさまで、上手くいったんだ。珠梨さんに告白して、受け入れてくれた。
約束どおり報告するよ。」

何となくもじもじとしているから、何かを察するところはできたかもしれない。

「結城さんの方も、何かあったら教えてくれると嬉しいかな。
それだけ。…ありがとう。」

と伝えた**

［逢瀬を終えてからスマホに届いていたメッセージを確認した>>1:223。
明日に伺うと伝えた言葉は酷く凍えた書き方だったのかもしれない。

祭も無理で、恐らくは昨年の夏が終わった時と同じように唐突に消えてしまうのかもしれない。
それも昨年の理由はわからず仕舞いであったが今年は自分が助けを求められているのにすぐに答えなかったことが原因であることは明白であった。
あの時、自分はしろはの圧によりしろはを選んだのだ。

だから、これは当然の帰結なのだろうが――］


　　……それでも寂しいと感じるのは。
　　私の我儘なのでしょうね。


［吐息を溢しながら、『りょ』とメッセージを返した*］

【民泊自室/>>8】

　ああ。

[返信>>8が来ていることに気が付いたが、別段大したことはない内容でしょう。
見る必要はないと未読のままメッセージの通知を消す]

[切り捨てた不良債権に触れる暇などなく、スマホに触れた本来の目的に向き合う**]

【SNS】

@hebichan_movie

見放題に夏至来てるけどやっぱ見るべき？グロいって聞いたけど見るべき？グロ苦手でも見れる？ボルガ村の出来事見届けるべき？

【自室】

[即座に来るよく訓練されたフォロワーの見ろというリプライ
　『ゾンシャークよりグロくない』
　『ボルガ村は大体四国だから怖くない』
　『見てこそのヘビちゃんなのでは？』
くっそ、お前らマジで練度高いな、クソ！]

　……べ、別に、サメでモツ飛散るのは、な、慣れてるし。
　え、映画だし？夜寝られなくなとか、な、ないし！

[やってやる、見てやる]

[そう決心した15分後、わたしは自分の選択をめちゃくちゃ後悔することを、この時のわたしは知らなかった……**]