朝食の時間に遅刻しそうになりつつも口元を押さえてやって来るのは二日酔いを晒している引きこもり研究員だ。

席について歓談する彼らを見ながら手元を確認する。

しばらくして、続けて端末に送られてきた二つの性癖を見て思わず
そのままゆるりと体を持ち上げれば目を覆いながら天を扇ぎ、呟く。

「――――これは、大変ですね猫耳好きなんですよ」

自分でもどちらを口走ったかあまりわかっていない。

「…………これは何を話しても僕は富部さんや榑林さんに対して失礼なことを言ってしまいますよね？」
「謝罪とお礼はどちらを差し上げればいいのでしょうか」

口を開けば尊厳を危うくするような言葉の羅列。
申し訳なさと歓喜が言葉と態度から溢れてしまっているため中々の変態を晒す。


「おや……おはようございます、ロボ太。何が大変かって？
」

やってくるロボ太の耐水システムを目測で確認しながらどんどんと品格を下げ続けていた。

>>@3　ロボ太

「僕達がメンテナンスしてますからロボ太は便利で、凄いです。
　帰ったら動く猫耳と尻尾をつけましょうか、榑林さんが過ごしやすいかもしれません。ロボ太は猫や動物が好きですか？」

起き上がってから冷たい飲み物をのみ続けていたが果てまでは氷をかみ砕き始める。冷静を保ち続けてこそ、大人と言うものですからね。飲み物がなくなろうと問題はありません。

「……性癖と言うものは恐ろしいですね。
　いいですか、あまりこのように口外するものじゃあないんですよ。ロボ太はいい子に過ごしてくださいね」

>>@5　ロボ太

「いいですね、シマシマ。髪の色に合わせて……冬に向けて白色を新調するのも悪くないですね……。
　彼らは少し機敏ですからロボ太と波長が合わないのかもしれません。動物に好かれる音波でも取り入れてみますよ、香りなら既にありますからね」

マタタビ搭載ロボ太が猫に群がられ過ぎて大変になった実験は忘れることはないだろう。発情する猫たちに動きがとれないロボ太。かわいすぎる光景にカメラのシャッターが鳴り響いていた。

抱きつかれてへんなこえがでそうになったが、子供のようなしぐさに苦笑いして宥めるように頭を撫でる。
これに慣れるのに三ヶ月以上を要した、ロボ太の鼓膜が機械で本当に助かった。

「ロボ太にも性癖があったんですか？
　聞いてないですよ、誰にプログラミングされたんですか。教えて下さい、あ、いえ、ロボットにもプライバシーはあります、よね？
　えー……お、……なんか、機嫌がよければまたこっそり教えて下さい」

「このあと僕」

何処かにはセクハラとしかとれない発言を残しながら、
暫く貴方に引っ付かれて二人と貴方の性癖を想う時間を過ごしていただろう。

後程報告される部屋割りを先に見てしまって顔をしかめる。
この顔は決して嫌悪ではなく、性癖を知ってしまった他部署の男女と同室である困惑から来たものだ。
ロボ太を真ん中にして三角を使って寝ませんか。⚠これです。

「…………気まずい」

富部さんは普段から何をそんなにエロい目で見ているのか。
榑林さんは持ってきているんでしょう、あの猫耳と尻尾を。

「今日もお酒飲んで早く寝ましょう。
　……余計なことは考えない方がいい。
　」

鹿籠はふらふらと目頭を押さえながら、酔い冷ましの薬を買いに売店の方へと向かっていった。

>>19　修正です
誤)富部さん
正)富武さん