頭がくらくらする。圧倒的な情報量。一瞬で書き換えられた常識。ユウィさんが？ノッテの人じゃなくて、アンタは──

眩暈で暗い視界のなか、微かに見える世界は
取り返しのつかない出会いだった。
出会った時から、裏切りが確約されていた出会い。
定められてた運命が今、提示された。それだけの事。

そう、それだけ。

「──」

それだけの事が堪えきれずに貴方に溺れ切ってる男は、
貴方の頬に恍惚と手を添えて、その唇に口づけを落とす。

ああ、よかった。全てを知った自分が、
──その胸に後悔なんて微塵も感じていないことが。何よりも。

「殺そうとしてくれていたんですね」
「嬉しいな。殺そうとしてくれたことも、
　責任と思う程に、俺を背負ってくれた事も、全部」

熱が消えて冷え切った空気の中、それでも貴方の言葉一つ一つから熱を感じて。それが己の身体を高揚させる。▽

「それに俺は裏切られていませんよ」
「俺に与えてくれた、
　その感情の全てに嘘はなかったんでしょう？」

「ファミリーを裏切ったとしても、俺を殺していたとしても、
　ユウィさんは、俺を裏切ってはいませんよ」

「だから俺の言葉も変わらない」

貴方といるといつも世界に向けていた牙が溶けるように穏やかな気持ちになる。俺を人間にしてくれた唯一の人。波のように心がざわめくのは、貴方がいつも心を傾けてくれていたからで。

「言ったじゃないですか。
「俺が"最後にひとつ、選ぶのは、
　他の誰でもない、ユウィさん"だって」▽

「"もし彼の望むことがファミリーにとっての不幸であり、
　あなたにとっての幸福であったのなら"と、
　そう、ナルに尋ねられたことがあります」


そう告げてくれた大切な友人の言葉を思い出す。
もう戻れない。彼の想いに答えられない。それでも、

「その時は言葉は返せなかったけれど」

「アンタがファミリーの不幸を願うとしても、
　やっぱり、どうしようもなく俺の幸福はアンタだよ」

無邪気に心音が高鳴って、笑顔にもかかわらず頬を何かが伝うのは、全ての決意を、覚悟を決めたから。

「護送団で星を発つなら、俺も攫って、連れて行って」

「どこまでも」
「俺も、アンタとそばにいる夢をみていたい」

「動ける、し……！」「キ、ッツい、けど！」

――嘘だ。動けていない。

ようやく立ち上がって、槌を握りしめているので精一杯だ。
辛うじて外れていないハートフレームの眼鏡の奥で、
緑の目があなたと、あなた以外の何かを見ていた。
袖からもう一本杭を出そうにも、酷く手が震えている。

「こんな事、すんなよ」「キャプテンだって悲しむ、んだよ」



「う、ぁ」「は、ははは、は」「あッ、たま痛い……」



「潰れる、訳、ねェだろ……宙がある限り、」
「夜notteはずっと続く、ってな」

随分重たそうに。ずるり、と、槌をゆっくりあなたに向けて。

「……とっとと殺りなよ。あんたにはあんたの役目が、だろ」
「お互い、カッコはつけとかねェと……ふ、ふふ」

「よーく狙えよ……外したら殺しちまうぞ」

→

アウレアは立っている。自分のプライドと、精神力だけで。
もうろくに真実を映さぬ目を歪めて、笑っている。



「安心しろ」「神は赦して下さるよ」




「……エーラ」

「楽しかった」