［　青年の混乱が伝わって来る。
　　嗚呼、何故優しい嘘で終われなかったのか。
　　悔やんだとて、吐いた言葉は戻せない。
　　それにアダムはもう、嘘の吐き方を忘れてしまった。

　　男が、何かを言い聞かせるように、瞳を閉じた。
　　次にその双眸がこちらを捕らえた瞬間。
　　それが裁きの時なのだろう。

　　隙はあった、街に逃げることもできた。
　　そうすれば、よかったはずだったのに。
　　そうは、しなかった。　］
　　

［　ゆっくりと瞳が開かれる。

　　向けられるだろう、罵倒の言葉を待つ。
　　それどころか、剣で斬りつけられも
　　文句は言えなかった。　］


　　……ぇ


［　思わず声が出た。

　　彼の問いは意外なもので。>>5
　　同時に、至極当然のものにも思えた。

［　物心ついた時から、アダムは既に孤児だった。
　　親に貰った名は、覚えていない。

　　だからこの名は、
　　胸も腰もなくて、ガリガリの手足が
　　まるで男の子のようだった頃。
　　スラムの仲間がくれたもの。

　　男性を示す呼び名は、決して貴族の淑女に付けられる
　　それではない。
　　だからアダムはずっと偽りを名乗ってきた。

　　それでもアダムは、ずっとアダムだった。　］
　

　　ブーヨプスキュリテの騎士。　
　　よければ、貴方の名前も聞かせてもらえる？


［　出会いの瞬間をやり直すように。
　　互いの名を求める男女の後ろで。

　　一つの星が尾を引きながら落ちて行った。　］**　　
　

　　………馬鹿、ね。


［　騎士ではないただのバジル。>>28
　　それは女を見逃すということだ。
　　こんな、愚かで卑怯な女を。
　　彼の真っすぐな心根を理解しているからこそ
　　その決断に胸が苦しくなる。

　　込み上げるものを隠そうと
　　彼の胸元に飛び込みたい衝動に駆られた。
　　
　　しかし彼の優しい両手に抱かれる資格
　　アダムには、ない。

　　だからそれ以上は何も言わず。
　　ただ、泣きそうな顔で、微笑んで。　］
　

［　――――流れ星。
　　そんな呟きにつられて、アダムも空を仰ぐと
　　黙したまま、光の軌跡を瞳に映す。　］


　　……お願い事、できた？


［　その答えを得ても、得られなくとも。
　　星明かりが照らす道を
　　二人、手を繋いで歩く行く。

　　……夜明けが来なければいいのにと。
　　そんな思いを込めるように、ゆっくりと。　］
　

［　アダムには、帰る場所がない。

　　送ってもらうのも、
　　チェックアウトを済ませた
　　既にアダムの場所ではない宿しかない。>>2:14

　　スーツケースを回収したら。
　　夢の時間は終わりを迎える

　　男に背を向けると、別の国へ流れるだろう。
　　これまでのように、
　　別れの言葉だけを、残して。　］
　　　

［　初めてその名を口にしたのなら。

　　さようならとは異なる別れの言葉を。　］
　

［　夢は醒めてしまった。
　　だからこれは、夢の続きのお話だ。

　　ブーヨプスキュリテを出て
　　アダムが向かう先にあるのは、
　　次の国ではなく、前の国。　］
　　

［　夢から醒めたのなら。
　　次に見るのは現実だ。

　　その為の一歩を、今踏み出して。　］
　　

　　　　　　
［　そんな、夢ですら見るのを
　　やめてしまったような。
　　甘ったるい優しい結末を想像して。

　　アダムは小さく微笑んだ。　］**
　

　　待ちなさい、馬鹿鳥！！
　　この ――― っ


［　かかとの低い靴で、走りながら
　　思わずスラム譲りのスラングを吐きそうになるのを
　　アダムは何とか押し留めた。

　　長く整えられた爪は短く切り揃えられ、
　　かつて伸ばしていた髪も、肩ほどまでしかない。
　
　　お嬢様の振りをしていたのは、もはや過去のこと。
　　それでも女性として、なけなしの理性を総動員して。　］
　　　

［　―――― アダムの旅はまだ続いている。

　　幸か不幸か、アダムの標的は裕福なお人好しが主だった。
　　その散財で破産したものもおらず、>>0:50
　　別れ際も円満にと心掛けていたためか、>>1:266
　　当初覚悟していたような目には
　　今のところあっていない。

　　……許してもらえたとして
　　自身の罪が消えるわけではないと
　　理解しているけれど。　］
　

［　中には条件を提示する男もいた。
　　―――― 曰く、
　「君が騙しせしめたのと、同じ金額を稼いでみなさい。」

　　勿論、労働でねと言われれば、
　　アダム自身も異論はない。　

　　現在アダムはとある屋敷で侍女として働いている。
　　今までなら一晩で稼げていたお金、
　　得るのに何ヶ月も費やした。

　　それは当たり前のことだけど――――。 ］
　

　　貴方の元へ帰る頃には
　　私、しわくちゃのおばあちゃんになってそう。


［　気づいてもらえるかな。
　　クスッと笑いながら
　　着替えのために、身に付けていたペンダントを
　　窓際に置けば。

　　光物に目がない烏は>>71
　　獲物を放っておいてはくれなかった。　］
　

［　空を飛ぶ生物に対して
　　地を這う人類はあまりにも無力だった。
　　追いかけながらも、どうしたものかと
　　必死に頭を巡らせた頃。　


　　―――― 一陣の風が、大地を渡った。


　　突風に煽られた烏は、
　　獲物を落とし、飛び去った。
　　空中に投げ出されたアクセサリーは
　　そのまま風に乗って流れていく。

　　アダムは慌てて身を翻すと、
　　その行方を視線で追う。　］
　

　　………… ぁ


［　目を、見開いた。
　　時が止まったかのような錯覚を覚える。
　　しばらく黙ったまま、その光景を見つめていた。

　　どうやら誰かが拾ってくれたようで。
　　前方にいる人物の手には、
　　ベガとアルタイルが穏やかな光を放っていた。>>36　］


　　………ありがとう。


［　やがて目を細めて、微笑むと、
　　ゆっくりと口を開く。　］