そうして捧げられた数多の祈りに応え、
　黒天を裂き舞い降りたのは美しい女神でした。

　彼女が手を翳すと、巻き起こった聖なる風が枯れ木の枝々を揺らし
　宝珠の如く芽吹きを宿し、浄化していきました。
　その風はやがて、病を振り撒いていた巨大な木に辿り着き
　邪悪を吹き消し、緑と共に齎した赤き実りを女神は青年に与えました。

　この木こそが聖木ヤドリギ、
　そして実を授けられた青年こそが始まりの勇者です。
　これは人類と魔族の戦争の始まりの物語なのです。

[詩を読み上げる如く、滑らかで感情の籠もらない語り口。
その物語を信じている者は、現在では危険思想の持ち主として扱われる。]

　………
　そして400年前、人魔3000年戦争に終止符を打たれるまでの間
　女神の教会を名乗る者達により、人類に騙り継がれていた伝説であった

[世界を覆った嘘により、戦火は気が遠くなる程の刻を燃やし続けた。
全ての名を把握することなど誰にも出来ない、
星の数より多い犠牲者を想うように、一時目を伏せてから続ける。]


　────今では誰もがその真実を知っております。

　彼らは旧き時代の過ちを隠し、魔族を人外の邪悪へと仕立て上げ
　偽りの神話の元に、我々を滅ぼさんと民に命を差し出させ
　都合の悪い者は同族にすら背信者の烙印を押し、
　非道な人体実験を幾度も繰り返しました。

[今では邪教の思想であれど、それは異種族の確かな過去。
この場の多くを占めるのが人類であることも分かりながら、
躊躇うことはせずはっきりと言い切る。]

　そして、魔族もまた。
　初代王ジャバウォックが語り、伝えられてきた過去よりも
　迫害し同族を殺める人類への、憎しみと本能を優先し
　現実感の無いその話を切り捨てていました。
　彼らと同じことをし、話し合うことなど誰もが諦めていました。

　……人魔3000年戦争とは、
　どちらの種族にも正義が無い、凄惨な歴史です。
　それでも、我々はこうして今共にこの日を祝うことが出来た。

[真っ直ぐに視線を向け続ける青紫は、その時細められる。
声色もまた、少しだけ柔らかに変わった。]

　今や魔族ですらあの時代を知らない者が多い。私自身もそうです。
　我々は今度こそ真の意味で歴史を語り継がなければなりません。

　過ちが罪であるならば、忘却もまた等しく認識するべきでしょう。
　隠蔽の中、一部の者が支配により再びの悲劇を避ける為に働く
　教会にも大義名分はありました。しかしそれは、無理な話でした。
　故にこの都は今も存在し、
　今度こそ正しく在る為に多くの方々が尽力しています。

　今、世界は絶え間なく変動を続けています。
　教会が無くなり、一つであることが出来なくなったこと
　停滞させられていた文明の歩みが、再び始まったこと。

　そして我々が種を越えて分かり合い共存する、その難しさ故に。
　
　どれ程の年月が掛かったとしても、
　世界はあるべき形を見つけられる。私はそう信じています。
　人類と魔族は元々────

[丁度その時。翼を持った人型の存在が目前を落ちていった。
幾つもの羽根が風に揺らぎながら、後を追う。

言葉が途切れても沈黙は訪れない。
悲鳴と叫び声、会場はほんの一瞬で混乱に支配された。]

[　傍らに立っていた幹部の一人、有翼獣人のグリフォンが叫んだ。
　口にしたのは今落ちた男、彼の部下の名前だろう。

　いかに魔族の助けを拒もうとしても、空だけは難しい。
　気質の穏やかな者が多いこともあり、駆り出される機会の多い存在。
　その為にどんな場所でも、十分な人数を配置出来ない。

　だからといって、一体何者が彼を？

　グリフォンを追って来賓席の合間を縫い、前方に向かう。
　悲鳴を上げる者、何が起きたのか空を見上げる者。
　殆どの者達が咄嗟に動けずにいた────壇上の魔王ですらも。　]

[　そんな瞬間を狙っていたのだろう。

　今や虚しくも唯一の祝祭らしさとなった舞い落ちる花弁が、
　何かに押し退けられ、分かたれた波のように二分される。

　不穏の風、冬へ向かう節の厳しさとは違う魔の冷気。
　凍えるようなのに生暖かくもある、あれは────]

　　　　　　　
　『────無実体種族だ！』

[　それは誰の声だったのか、考える間も無く。　]

ウロボロス様！

[　地を蹴る、走る、誰かを突き飛ばして、
　それでも届かない、風が彼へと────　]

　　────ッ！

[首を抑えたその時に彼の腕が届き、引っ張られる。
四方から子供のような笑い声が聞こえた。

無邪気に響いた、
嘲笑のようでもあった、
怒りに満ちているようにも届いた。

現れた姿、宙に漂う小柄で希薄な気配。
あれは、かつては先代に仕えていた筈の。]

[　俺が勇者であった頃、殺した幹部の同族達。　]

[　グリフォンが化身する、部下達を引き連れて空へ駆け上がる。

　クリオ率いるヤムベアッカ達が渦巻く雪風を作り出し、
　有翼種に続くように舞い上がる。しかし、後は追わない。

　極寒に最も適応し、天候を操ることが出来る。
　身体の成長を忘れた代わり、魔法を手足のように扱う彼らは
　肉体を持たない無実体種族と程近い。

　熊獣人であるベアの咆哮が背後で聞こえた。
　幾つかの重い足音が遠ざかるのは、恐らく他でも騒ぎが起きている為。
　今の王への攻撃は魔族の命を奪えるものではなかった、
　仲間がいるのだろう。そして、陛下だけを狙うつもりでもいない。　]

[　総数は、他にどの種族が、陛下の命と何を狙っている。

　未知が多い、分かることと言えば
　幾多の魔族の種と沢山の人類が集うことを許されている場所で、
　特殊な存在の無実体種族は気配を追われる心配もなく、
　開戦の狼煙を上げることが出来たこと。　]

　　　
[　白の円卓は、再び戦場となった。**　]