話の流れはわかるが。
　　　残念ながらコンビニではないな、
　　　普通の本屋だ。

　　　郵便局の電話番は聞いたことがないが、
　　　……俺は電話は向かなさそうだ。


［　行動が遅い訳ではないが、ぱきぱきと喋ったり動いたり出来る方でもない。電話番はメモと電話と様々しながらなイメージがある。
　なにより、下手に出るというのが得意ではない。郵便局の電話番がどこまでするのかわからないが、難しそうだと考え。］

［　そんな話をしていれば、オムライスの皿はすっかり空になってしまった。
　少しすれば頼んだ飲み物とデザートがやって来るだろう。自分はコーヒーとチョコケーキだが、彼女はなんだったか。］


　　　デザートも美味しそうな見た目だな。


［　オムライスの店とは聞いていたが、なかなか悪くなさそうである。フォークを突き立てて口にケーキを運べば、想像通りにまろやかな味が広がった。*］

［そう言えば。
　あんなところまで、って…>>108
　どんなところだ、と唸る。
　

　自分でやってみた、なんて声に言葉を失った。　］


　　　……その探究心は尊敬する。まじで。


［今時の女子高生は、という彼女が嫌がる
　雑な一括りは、今回は出番がないようだ。］

　

　　　何、指でした訳じゃないよな。
　　　その辺は、硬口蓋。奥まで行くと、
　　　軟…軟らかい方の軟口蓋。
　　　そこまで行くと嘔吐くから、気をつけて。
　　　それは、また、別のプレイらしいぞ。
　　　知らんけど。


［なんて、リップクリームのお礼に
　なるはずもない情報を一つ、送って。］**
　

ー食堂での一件ー
[ポムペッシュ学園の食堂は、屈指のシェフが腕を振るっている。
普段は自分で作ったお弁当だが、月に一回、ご褒美として食堂で食べる。
ちあのお気に入りは、パスタ。本日は、ボンゴレビアンコとミネストローネのセットにした。そしてドリンクは、アイスカフェオレ。

空いてる席に座った。
まずはアイスカフェオレに刺したストローを口に含む。その時、隣から声を掛けられた。>>125]

どうぞどうぞ…、って、五反田先輩！？
お久しぶりです、ちあです！林間学校で同じチームだった如月ちあです。

[林間学校でいっしょにカレーを作った五反田の姿があった。
林間学校からいつぐらいの時が経っているのか。そんなに時は経ってないかもしれないが、久しぶりに感じた。
知った顔に会えて嬉しく、ちあは思わず椅子から立ち上がる。]

良かったら、いっしょに食べましょう！*

[←これは、話を振っておいて、ドン引きしているときの顔。]


え……指……？？？
え、はあ、まあ、そう言う部位なんですね勉強になります。>>124
嘔吐く……？
いや、口閉じて、自分の舌で舐めてみただけですよ。
普段はそんなところ舐めないでしょう？

え、別のプレイって……。


[←これは、話を振っておいて、ドン引きしているときの顔。]
[大事なので二度言いました。]**

［　顔を覆うように抱きしめていたのもあって
　　気付くのが遅れた。
　　何より、君がそう言う顔をした姿を
　　見るのはきっと初めてだったから。　］


　　……… 健吾？


［　微かに震える身体と、小さな嗚咽に。
　　ようやく異変を知れば、
　　柔らかく瞳を細めて。　］


　　…… 顔、見ないから。
　　しばらく泣いているといいよ。
　
　
［　側にいる事を伝えるように。
　　抱きしめた体勢のまま、ぎゅっと力だけ込めた。　］
　

　　…… 落ち着いた？

　　ね、健吾。
　　あんまり急いで大人になろうとしなくて
　　良いんだからね。


［　合図と共に身体を離し、常より赤い健吾の瞳が
　　こちらを捉えたら。
　　涙こそは見せずとも、
　　少し気恥ずかしそうな笑みを向けて。　］
　　

　　無理をしないで。
　　疲れたら一度立ち止まって。
　　そうすれば、君の隣には、
　　いつだって私がいるんだから。


［　あの林間学校の日。
　　いつもよりはしゃいだ横顔を
　　脳裏に浮かべながら。>>2:166>>2:167

　　そう、私達はずっと一緒だ。
　　そしてどうか願わくば、私の存在が君にとって。
　　君が君らしくいられる居場所でいられますように。　］*
　　

−青年たちの青春を見たひと

大丈夫そう？

［

　　　2日目の夜のこと。
　　　真理絵はのんびりBBQといかず
　　　倒れた生徒の付き添いをしていた。
　　　というのも彼をみるために来ていた医師が
　　　顔見知りだったため、任されたのだ。

　　　医者は、睡眠不足と貧血だから安静にしていれば
　　　すぐに回復すると教えてくれ、
　　　彼女も少し安堵の表情を見せた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］