［あ、返事しちゃった。>>@1

　しまった、と思う間もなく、矢川の声が落ちる。
　見ていないけれど、声と>>@2足音がこちらを
　向いたのがわかって、慌ててパーカーを握りしめた。

　が、抵抗虚しくぶぁさ、と捲られて、
　勢いにつられて猫耳帽子もふわりと浮いて。

　急に明るくなった世界に目を顰めて、首は竦めた。

　そぉっと上目で見上げたら、矢川が見えた。

　…顔も耳も熱かったから、顔色はまぁ、
　悪くはないのだろう。　　　］
　

　　　…ご心配をおかけしました…
　　　多分大丈夫ぽい。


［二人にそう言って、立ち上がる。
　意地とプライドにかけて、負ぶってもらう訳には
　いかないと思いながら。

　ぽん、と叩いた帽子を近藤に礼を言って返す。

　なんか言おうとしたけど、
　礼以外のことは、やっぱり言えずに。　　］
　

　　　人にあんまり頼むなは同意かな。
　　　まぁ確かに心配だしよ。


［さっきの矢川の言葉を繰り返す。>>@0

　俺らが聖人だったから良かったものの、と付け足して、
　ねー、と首を傾けてちらり矢川を見て。

　二人の声を聞きながら、多少はふらつきの残る足を
　ぼちぼち戻るかと動かそうか。　　］*
　

［差し出された手に>>@5一瞬の躊躇いの後、
　ぐ、と力を込めて握って、立ち上がった。

　ピアノ弾きの端くれの己から見ても悔しいくらい
　大きくて、繊細な手だと思った。
　そんなことを考えていたから、矢川の頬が
　ぴくりと動いた>>@5ことなど、気付く訳もなく。］


　　　あー、そうかも。
　　　ちょっと部屋で寝るわ。


［近藤に答える矢川に、頷いて。
　BBQまでには回復する、と近藤に笑ったけれど、
　やっぱり立ち上がれば多少血の気が引いて、
　提案通りに肩を借りることになった。

　ふわりと浮いたのは、足元だけだったのか。
　有り難くも複雑な気分で。　　］
　

　　　…高いんだよ肩が。
　　　また伸びたんじゃねぇの。


［なんて嘯いて。
　素直に感謝も言えずださいと人知れず唸った。　］
　

［ざく、ざく、と鳴る靴の下。
　近藤と別れて歩く静かな森で、
　先に口を開いたのは矢川で。

　けれど珍しくこちらを向くこと無く
　吐き出された言葉に、ちらりと横目で視線を流した。　］


　　　…した。
　　　後悔はしてないが反省はちょっとしている。


［なにが、と聞かれたなら口籠もる。
　お前みたいな優しいやつにしときゃよかった、とは、
　今は言えない。　　

　ふーん、と言う声が風に流れた。>>@7 ］
　

［ぼそぼそと紡がれる言葉が、普段より随分近い。

　そーだな、と頷いて、　］

　
　　　あー！ちげぇ、文化祭のあとだろ！
　　　委員長にふられたやつ。


［とすぐに顔を顰めたけど。　］


　　　……居ないよ。
　　　なんか、自分のことも女もよくわからん。

　　　つかお前はよ。
　　　ライブで、きゃーきゃー言われてんのは
　　　知ってるけど。


［矢川とは、反対側に顔を向けた。
　空と紅葉した森は綺麗だなと息を吐く。　　］
　

［
　　］**
　

［記憶にあまりない、棘のある言い方>>@9。］


　　　……あぁ？


［無遠慮に眉を顰めてギロリと見上げたその顔は、
　なんとなく苦しげに歪んで見えて。
　眉尻は下がってて、なんでか
　、
　そんなはず、ないのに。　　］


　　　…なんだよ。


［言ってやろうと口を開いたら勝手に取り消されて、
　けれどこっちは途中で止められなかった。　］


　　　羨ましいわけねーだろ。
　　　なんかムカついてたわ。


［拗ねたような口調になった、と小さく舌打ちひとつ。
　彼が唇を拭ったのが目の端に映った。　］
　

［ざざ、と木々を揺らす風が吹いて。
　ただそれに紛れそうな小さな声を>>@11己の耳は
　ちゃんと拾う。
　拾ってしまう。

　あ、と息を呑んだ。


　かぁ、っと頭に血が昇る。
　本当に頭だったか、顔だか耳だかが熱くなったのか。
　知りたくなかった、なんて。　
　何言ってんだ。　］


　　　はぁ？なん、で、
　　　…っ…俺なんて実際に聞こえてたんですけど！？

　

［だから、なんだと言うのだろう。
　思わず言い返した声に自分が一番驚いて、
　すぐに恥じた。　　　］


　　　ごめん、今のなし…


［同じ言葉を使って同じように瞳を伏せる。

　彼女欲しいと思わないの、なんて。>>@12 ］


　　　ねえよ。


［食い気味で返した。
　すぐにあ、とか、う、とか、口の形を変えながら
　言葉を探って、

　…はぁぁぁぁ、と大きなため息を吐いた。
　しぶしぶ、口から絞り出す。　　］
　

　　　ピアノ。
　　　手が最近調子悪くて。
　　　まじで弾けなくなって。
　　　試験近いし。

　　　気晴らしに女と遊んでも。
　　　そーゆーことしても。
　　　なんも思わなくなって。

　　　ちょっと参ってた、っつーか。


［またざぁ、と風が吹いた。
　今度こそ、あんまり聞こえないといいなぁ、
　とぼんやり考えた。　　］**