は、はぁ……

[ひとり、のところを強調するので
あたしはちょっとびっくりした。
何か触れちゃダメだっただろうか、なんて
的外れなことを思いながら]


　　あ、良いんですか？
　　それならお先に失礼します。
　　

[>>=11彼の申し出はありがたく受け入れ
先にシャワーを浴びることに。
湯船は、また家に帰ってからで良いだろう。]


　　はーい。


[>>=12彼の言葉に調子良く答えたけれど
結局シャワー室から出てきたのは11時50分だっただろう。]*

　　　

［

　　ぽつりと呟いたその言葉は
　　彼女の耳には届いただろうか。
　　別に、怒っているわけでもなんでもなくて。
　　初めてなんです。と言いたかっただけ。

　　シャワーを浴びに行った彼女に
　　手を振って、彼は残ったサラダを食べながら
　　昨日の動画を眺めてみたり。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　

　　　はー……………………
　　　可愛い。綺麗。非の打ちどころなし。
　　　いい感じ…………
　　　あ、機内モードのままだった。

［

　　やけに連絡が来ないなと思って
　　電波を確認したら機内モードだった。
　　すっかり忘れていたけれど、
　　彼女と分かれるまではそのままでいいか、と
　　荷物をまとめることにした。

　　この部屋に後ろ髪を引かれる日がくるとは
　　まったくもって思っても見なかった。
　　でも、それは彼がすごくすごく慎重に
　　行きすぎてしまったからに過ぎない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　本当、12時近くになりましたね。
　　　ランチ、行きたいところがあれば
　　　後で教えてください。

［

　　シャワーから戻ってきた彼女を見て
　　時間を確認すると、くすっと笑ってしまった。
　　彼女が戻ってくるまでに
　　リビングのテーブルの上は綺麗になっていたはず。
　　入れ替わりでシャワーを浴びに行けば、
　　全身の汗を流すよう頭から浴びていって。
　　髪を乾かす時間を考えて、
　　少し時間に余裕を持って12時半前には
　　シャワーから上がってきたとは思う。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

[>>=14それもそうなのか、とあたしは思う。
ただそれ以上の感想は思い付かなくて
その言葉に特に言葉は返せなかった。

彼はこの出会いを大切に思ってくれている
それは分かるのだけれど
あたしがそれについて行けていないだけ。
本当に、そう、申し訳ないくらい。]


─────────────


　　ええ、何かあれば教えるわ。

[>>=16彼の言葉に頷く。
何が良いだろうか、とふんわり考えて
今日が洋風なら、和風が良いだろうかと思う。

彼がシャワーを浴びている間に
ホテルを出る準備を整えて。
ポニーテールはそのままにして、キャップを被れば
また昨日とは違う印象になるか。]*

　　　ふぅ…………
　　　髪乾かしたら、チェックアウトしようか。

［

　　彼は新しい肌着と下着を着て戻り、
　　タオルで長い髪を乾かしながら
　　リビングに戻って
　　キャップを被った彼女を見た。
　　ソフトな中にハードなところも
　　素敵に見えてしまう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　何かいいところ、気になるところはあった？
　　　オレの奢りで、いいからね。

［

　　友達だからと断られるかもしれないけれど
　　大人だから、それくらいの余裕がある。
　　彼女はどことなくまだ、自立してなさそうで。
　　
　　リビングあたりでドライヤーを
　　ぶぉーんと白金の髪に当てながら
　　彼女の返事を聞いていたかな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　和風のお店が良いですかねぇ…

　　…ふふ、お言葉に甘えてしまいます。


[彼が奢ってくれる、というなら
その言葉に甘える。
お店に関しては彼のオススメのところを聞きたい。

脂っこくないといい、と付け加えておいて。

彼の髪が乾くのを待って
それから立ち上がりホテルのロビーまで移動するだろう]*