俺……あっちの、ハチヤが、好きだよ。

　　

　そうだね、いい感じの奇跡が起きたらいいのに


[だからおれは、縋るようなエンの言葉に、しちろの言葉を借りるなら「いい感じの奇跡」を持ち出して、笑うくらいはできるんだ]


　……そうだ、エン
　もしも、奇跡が起きたらさ。
　おれをお嫁さんにしてくれないかな？

　旦那さんの座はあっちのハチヤに譲るから。


[奇跡は起きないんだろうなってことは、なんとなくわかるから。

それでもおれはエンの何かが欲しくって、冗談交じりに約束を取り付けてしまおうなんて笑うんだ。*]

[　『いい感じの奇跡が起きたら』


　ハチヤの言葉のそれは、さっきの幻の中のしちろの言葉だ。段々と俯いていく俺に気負わせないようにと言ってくれたんだと分かる。顔を上げると泣きそうだけど、それでも笑ってくれている。本当に、このハチヤが特別な一番になれたらよかったのに]



　……いいよ。
　旦那にはあっちのハチヤがなっちまったから、そこは変えられないけど。

　嫁は生涯お前ひとりだよ。約束する。



[喉が震えるけど。きっとこいつは泣き顔なんて望んでないから俺もできる限り笑おうか。


　　　　　　　　　　　　　　

*]

　

　……へへ
　ありがと、エン

　生涯ひとりって言うとこだろうだけど、言えなくてごめんね！
　でも、おれの一番はエンだよ！　それは約束できるし、する！！
　

[約束を貰えた。
くれるなんて思わなかったからすごいうれしくて、だからおれも約束を口にするんだ。

貰った約束が嬉しいから、泣きそうになりながらもおれの為に笑ってくれるのが嬉しいから、エンの声が震えてることには気づかないふりをしよう]


　じゃあ、またね、エン


[できると思ってもいない再会の言葉を口にして、
それからぐっと息をのんで、朽ちかけた魔術符を両手で握ったんだ。*]　

　いいよ、俺が割り込んだ形だし。さすがにあのしちろの思いは無視できないだろ。
　でも一番の座はしちろに渡さない。わがままだけど、やっぱり譲りたくない。



[出会ったころであればきっと譲ってた。けどハチヤが。ハチヤといたから、どんなにしちろがハチヤを思っていても一番を譲れないって思えた。そういう意味で、やっぱりこのハチヤは俺の特別なんだ]



　ああ。また、ハチヤ。



[きっとこいつは俺と再会できるなんて思ってない。けど俺は……いつか、例えば俺の夢の中とかで。きっとこいつをみるのだと思う**]

　お前にとっても、しちろは旦那なんだ？
　じゃあ、一番はやっぱりしちろ？
　
　

　

　……？？
　確かにしちろが旦那さんだけど、エン君が一番だよ？


[そう伝えたと思ってたんだけど、伝わってないのは状態が状態だったから？
ならもう一回言おう！ついでに伝えてなかったいっぱいも乗せちゃうんだ！！]


　エン君が一番好き。
　どさくさに紛れてお嫁さんにしちゃってごめん。

　おれの好きなヤツのてっぺんにエン君がずっといて、
　エン君がごはん食べるの見てるとうれしくて
　怒ってるエン君もかわいくて
　ぎゅって抱き締めて眠れるのがうれしくて
　もっといっぱいあるけど、ずっと一緒にいたくって……


　一年終わるくらいからずっとお嫁さんにしたかったけど、
　お嫁さんになるの大変だから我慢してたんだ！
　…………我慢できなくなっちやったんだけどね。


[言っちゃった！って思うけど、言わなくても行動で教えちゃう気だったから、いいかなって思うんだ！*]

[俺も言いたいことがあるけど、こいつほど素直じゃない俺は本当のことでも口に乗せるのは難しい。だから手に握ったままだった鱗に力を借りるみたいに、口に含む。ハチヤ、俺お前に言わなくちゃ]


　魔術符が…お前の宝物が、夢で、出てきて。それから。



　　　　　…………



[とろりと、溶けるみたいに、笑った*]

[真っ赤になったエン君が、おれの鱗を舌に乗せた。
おれはさっきまで、へんな形の鱗な食をべちゃって大丈夫かな？って思ってたはずなのに。

今は、鱗をのせたエン君の舌から目が離せなくなってたんだ。
あの小さな鱗は、エン君の唇を通って歯列を抜けて舌から滑り落ちて、エン君の中で溶けてくのかなって思ったら……


　……ズルいなぁって言いたくなった。


おれは鱗にはなれないのに。
実際言いかけたけど、それより先にエン君がすきって言ってとろりと笑ってくれたから。

言葉は出なくなったんだ。言葉に出す必要がなくなっちゃったんだ。
おれはエン君の唇に指を当て、それからその中に、舌の上にと、許されるなら指を……抵抗されないなら二本、滑り込ませたんだ。

口の中を探って、鱗が溶けちゃったってわかったら、
今度がおれがエン君に溶けてしまう番なんて、抜き取った指のかわりにエン君の唇に舌を滑り込ませよう]

[ハチヤの真剣な目が俺の口元に向いてる。顔へと伸ばされる手を不思議な気持ちで見ていたら、唇に触れられる]


　っ、ん……


[口の中に指を差し入れられたからそのまま受け入れて、指先に舌を押し付ける。確かめるみたいに口の中を動く指に舌を絡めたら、なんとなく気持ちいいような気がする。
　俺の中に溶けた鱗は俺の理性を溶かすから。夢中で指先を舌で追っていたのに指が引き抜かれて、不満そうに見上げたらかわりにハチヤの舌が口の中に入り込んできた]


　ん。ん、はち、ふ、


[指よりも熱い舌が絡んできて、言葉にならない。きもちいい。

　ほんとに両思いだったらしい俺の旦那様に腕を回して、ぎゅうっと縋りつく]