――その夜。

再び懲りずにサダルの部屋を訪れたギャンブラーは、
戯れに賭けを持ち掛けた。
シンプルなポーカー。
男にとっては、ディーラーが、ディーラーの腕が、
今も鈍って劣っていないかどうか。
かつて自分に一度だけ土を付けたときと同じかどうか。
見極めるための些細な賭け事だった。

だが、余りにも順調だった。
己の中に波が来ていることを如実に感じるほど。
互いにテーブルに乗せる賭け金は膨れ上がっていき、
気づけば人の命すら容易に買えるほどになっていた。
→

――その勝負に勝てば、
ほぼすべてが決まる勝負で。
手札にＡが四枚来たとき。

個人的にサダルに持ち掛けた生存と言う賭けは
『最終日を待たず』して『決着』がつくことを悟った。

理論上、Ａのフォーカードは最強ではないが、
片方が握ってしまえばそれを下す手は存在しない。
表情に出さないように努めていた。

こいつの不運を。
そして自分の強運を。

……せめてこんな形じゃなく、こいつが納得できる形で。
"因縁"に決着を付けてやりたかったが。
ただ、恨むなら、危機感なく俺の前に座った自分を。
そして自分の腕と目が鈍り濁ったことを恨みな。
→

そう思いながら、手札を出した。
テーブルの上で、カードが五枚踊る。

表情は、笑ってみせた。
余りにも不公平な勝負に、乾いた笑いになったが。

「だ。
　……」

/* 御機嫌よう初めまして！不定形アクアリウムブルーと申しますわ！
突然のお秘話ごめんなさいね！

ちょっと次回のターゲットをこちらから指定させてほしいのですが如何かしら？！
というのも私の吊りで死ぬ予定だった方が生き延びてしまって困っているのですわ…！端的に言えばわたくし"暗殺失敗"してしまったんですの…！！
切実に噛んでほしいとのことなので出来れば呑んでいただければ嬉しいのですけれど…！

/*ごきげんようはじめまして！フルスイング中澤の息子ですわ！

エーーーーーー！？！？！？！？！？！？！？
ちょ、あの、う、運命の女神ーーー！！！！！あまりにも無慈悲すぎませんこと……！？

分かりましたわ、そうとなったら乗っかるのがわたくしたちですわよ！！！ちょっと他の狼お嬢様にも連絡取りますわね！！！

/*お姉様！！お姉様ーーー！！！突然申し訳ありません！
まず最初にソロールゴーサインありがとうございました！！好き勝手暴れてしまい申し訳ありませんでしたわ！楽しかったです！土下座！！

……で、こちらが本題なのですけど先程吊られたナフ、暗殺者だったかつ「暗殺予定だった方が生き延びてしまい困ってる」と仰っていますの……！
もしよろしければわたくしたちで噛んでさしあげるのはどうかと思っているのですがいかがでしょうか……！

/*お姉様！！お姉様ーーー！！！突然申し訳ありません！
まず最初にソロールゴーサインありがとうございました！！好き勝手暴れてしまい申し訳ありませんでしたわ！楽しかったです！土下座！！

……で、こちらが本題なのですけど先程吊られたナフ、暗殺者だったかつ「暗殺予定だった方が生き延びてしまい困ってる」と仰っていますの……！
もしよろしければわたくしたちで噛んでさしあげるのはどうかと思っているのですがいかがでしょうか……！

/*　一応お二人ともご連絡させていただいたのですけれど
　ロールに絡めて〜〜という感じの方が自然でしたら3人で赤窓お話合いをしていただくのも良いかと思います…！

こちらも何があっても準備しております故……(土下座

/*
お疲れさまでした！！！ 素敵なロールでしたわよ……初墓下お迎えがこの豪華ぶりでこれにはお客様もニッコリ。じっくり研修していきましょうね……。

ナフからはこちらにも文が届きました。多分全員に確認中なのかなと思います。
当人がとりまとめるだろうちう善意の信頼前提で、ひとまず「いいよ！」と返しておきました。
軽く赤窓側でも回覧まわしてみて、揃っていたら代理連行の手筈を進めていきましょうか。

/*

御機嫌よう、今こちらも連絡頂きましたわ！
スロウスとしては指定されたらじゃあそれやりますってなるし、
震天としてもお二方がOKなら全然寧ろ乗ってあげたい所存でしてよ！
暗殺お嬢様の無念、晴らしに行くわよ！！！！！

あとロールはもっとおやりになって。おアクセルお踏みになって。
無論無理をしない程度にですけども。
普段なかなか浴びられないえっち語彙が両隣から
どんどん出て来て優勝してますわ。
こちらのボキャの無さに恥じ入るばかりですわ。
でも最後まで執念で喰らい付きますわよ。

ギャンブラーが訪れたその時、ディーラーはいつもの制服姿ではなかった。
全てを夜色に染め上げたような燕尾服を身に纏い、恭しく丁寧に男を出迎える。尋ねられれば「特別な催し物が予定されていまして。先に好敵手の貴方に見てもらおうと思ったんです」と返したことだろう。

提案に応じてゲームに乗る。
相手が順調に掛け金を膨らませていく一方だというのに、対戦相手は微笑んだままだ。普段と一切変わらず涼やかな微笑みを浮かべているものだから、一周回って気味が悪いとさえ感じるだろう。

▼

突きつけられた並びを見る。
己の役を明かさずとも分かる自身の敗北。

分からない筈がないのに、ディーラーは微塵も表情を変えることがなく。

「……………………………………ぁは」

乾いた笑いを溢す。

▼

堂々と明かされたA、K、Q、J、10。
何もおかしいことは一つもないと、まるで当たり前のようにそう告げる。

絶対に作ることなど出来ない役。
絶対に掴むことのできない勝利。
それが覆るということは、即ち。



恨むなら、危機感なく私の前に座った自分を。
そして、自分の相手を見る目が鈍り濁ったことを恨んでください。

目を見開く。
阿呆のように口を開閉させて。
相手の手札を見る。
何度も、何度も確かめるように。

ここには賭場があった。
ギャンブラーが居て、ディーラーが居た。
ギャンブラーは賭けに狂い、
ディーラーは賭けに狂わせる。

立場的には対立だ。
勝者が居れば、敗者がいる。
ただそれでも。『賭け』というテーブルの上では。
――互いに、それだけでは繋がって居られる関係だと。

勝手に、無様にも、勝手に思い込んでいた。

自分は。
Ａのフォーカードに対して。
ロイヤルストレートフラッシュを出したのを、見たことがない。

自分は。
そのディーラーの。
その表情を、見たことがない。

自分は。
その嗤い方を。
嘲るようなその"女の顔"を――。


▼

頭の血管が張り裂けそうな怒りに全身を打ち震わせ、
獣もかくやと言わんばかりの大声で叫び、
囲んでいたテーブルも何もかもなぎ倒しながら、

そのいけ好かない女の喉笛を噛みちぎる勢いで踏み出した一歩が。

――まるで泥濘に足を突っ込んだかのように。
ぬかるみ、地面が傾ぐ。
目の前に出現した壁が地面だと気づいたときには、
無様に顔面を地面に擦りつけていた。

理由は分からない。
身体の自由が、おおよそ。奪われている。
飲ませたか、打ち込まれたか、嗅がせたか、もうそんなことはどうでもいい。

要はこの女は。
――最初から自分をハメていて。
この場所は、最初から沼の底だったのだ。
▼

口だけ動くのは悪趣味の証左だ。
地面に無様に這いつくばった状態で吠えても、
それは狼ではなく負け犬の遠吠えだ。

最初から。
こいつはオレのことを、ハメようと。
もしかしたら昨夜から既に。
いや、もっと前だ――この船に乗る前からだとしたら。



牙をギリリと噛み締めたまま、
聞いたところでどうしようもないことが、喉から溢れた。
▼

女は嗤いながら目に焼き付けていた。

その男の咆哮を。
その男が倒れる様を。
その男が自分の目の前で這い蹲っている光景を！

「…………あはっ、あははははは！

ムルイジが！あの悪名高いムルイジが！
私の目の前で無様に転がっている！」

勝ちを確信した女はポーカーフェイスを投げ捨てた。
仮面を捨て去り現れた獰猛な本性。隠すことなく剥き出しにしながら女は高らかに笑って男を見下ろす。

▼

「……今頃気付いたの？お間抜けさんもここまできたら一周回って可愛く見えてきちゃったな」

仕留めた獲物の前で取り繕う必要などあるだろうか。本来の口調に戻り、声を弾ませ獲物を愛でる。

「いつから？いつからだろうね？そんなこと聞いても君には関係ないじゃない」

重くどろりとした感情をギャンブラーにぶつけ始めたのは、もう随分昔からだったけれど。それは言ってやらなかった。

▼

服のポケットから携帯端末を取り出し、仮面の従業員に連絡を入れる。程なくしてこの男は連行される事だろう。

……でも、連れて行かれるその前に。

「今の気持ちはどう？裏切られた感想は？勝利を確信したその高揚感のまま、突き落とされて這いつくばる気分は？」

カードを操る器用なその手を。
自分の顎を掬い、唇に触れたその指を。
躊躇いもなく踏みつける。

「……沢山可愛がってあげるからね、ムルイジ」

蔑むような笑い声と共にひとしきり嬲った後。
男の顎をなぞり、そっと細い指で下唇に触れた。昨夜、貴方が女にしたのと同じように。
口だけ動くのであれば、噛むことくらいは出来るだろう。

/*またもや失礼致しますわ！

代理暗殺連行についての質問なのですけれど、ナフ側と暗殺対象側で事前に暗殺実行ロール的なのは済ませていらっしゃるのかしら？
また、ロールでもなんでも「こうしてほしい〜！」みたいな希望などございますかしら……？

憤っていた。怒り狂っていた。
己が見下され、這いつくばらせられていることよりも何よりも。
ハメられ、謀られたことよりも何よりも。

賭け場というものを。
ギャンブルというものを。
このオレと交えた勝負を。
そのテーブルの上を。

この女が貶めたことが、
何度怒声を吐き戻しても赦すことが出来ない。

――喉奥から、血の味がする。
屈辱は過ぎると、肺腑から出血を齎すのだと知った。
噛み締めた口の端から歯の鳴る音がする。
▼

弛緩した手足は感覚があれど、指先すら自由に動かない。
瞳孔も開いたままになっており、部屋の電気が異常に明るく感じられる。
見上げ、相手に唾の一つでも吐いてやろうと、体の向きを変えた瞬間。

「ッガ……！」

視界の中の指が、関節と逆向きに曲がる。
痛みだけは鮮明にそこにあり、現実感がない。
脳を裏から無数の針で突かれているような痛みに、
感覚だけが研ぎ澄まされていることに気づく、本当に、悪趣味だ。

こいつは文字通り。
オレの全てを奪おうとしている。

「」

だったら。
その指の一本くらいは――代償として置いていけ、ペテン師。

「」
▼

そのつもりで。
噛みちぎるつもりでその指を口腔内に収めた。

――が。
その指が。
まるで鋼鉄の肉塊のように感じられる。
違う、これは、オレの顎が。牙が。立たないほど。
クスリが体中を巡っていて。
まるで愛撫であるかのように、その繊細な細い指を
涎で濡らし、舐め媚びているているようにしかならず。

ここまでか。
ここまで、尊厳も粉々にするつもりか、と血の味のする涎を地面に零した。
見えないそれが、血を流し始めたような錯覚を覚えた。

倒錯的な、口内に無理やり異物を突っ込まれたような息と声を上げる繋がれざる獣が。
その指先という名の"男根"に喉奥に喘がせながら視線だけが、
浩々と獣のそれを保ったまま、最後の力でその女を睨む。
屈従は、まだしない。心を折ってみろ。
テメエに、テメエらに出来るなら。
視線がそう訴えかけた。

/* ロールは概要だけやり取りを済ませておりますわ！(ロール自体はペースがのんびりでゆっくり進めており全然終わってないので、合わせて変えていけるかとおもいます〜

暗殺対象者―――からは墓下に連れていっていただけるなら自由で大丈夫ですと頂いておりますわ！元従業員であり、当時の記録等で容易に記憶の引き出しを行えることを進言はするかもしれませんわね！(ご本人から開示の許可は得ております

「…………あは。いいじゃない。そうこなくちゃ」

どれほど劣勢になったとしても、どれだけ逆境に立たされたとしても。
この男は絶対に諦めることがない。

こちらを見上げる瞳とかちあうその瞬間、痺れが背筋を駆け上る。ゾクリと肌が粟立ち、同時に腹の奥底が甘く疼くのを感じる。

そうだ、この男はそういう奴だった。

▼

「……これじゃあ足りない。ダブルアップだ」

男の口腔を蛇のようにうねる剛直が蹂躙する。
歯列をなぞり、上顎を擦り、舌の根を押し込み、気の向くままに犯し尽くして。



散々嬲った口内から引き抜き、血と唾液でてらてらと濡れる己の指に舌を這わせた。
軽い水音を立てて舐め取った後、何食わぬ顔で貴方を放置し仮面の従業員を迎え入れる。
手際良く指示を出し、貴方は従業員たちに連れて行かれることだろう。

そうして貴方は招かれる。
絶対服従を強いられる非日常の世界。
ギャンブラーとディーラー……もとい、ペテン師との第二ゲームの幕開けだ。

▼

…………ギャンブラーがいなくなった後。貴方が知る由のない空白の時間。

「………………」

女は従業員を追わず、自室に立ち尽くしていた。

「…………これでもね。イカサマ……これが初めてだったんだよ。
それまでは真剣勝負だったんだ。
羨ましくて、妬ましくて、いつも苦しかったけど──」

乾きはじめた己の指に口づけを一つ。

「──君との今までの勝負は。本当に楽しかったんだよ、ムルイジ」

その声は、誰にも届かない。

〆

/*ナフの本来の暗殺対象はバーナードらしいですわよ！

で、以下ナフから開示されたバーナードのキャラ設定に関する情報です

☆

元従業員であり、当時の記録等で容易に記憶の引き出しを行えることを進言はするかもしれませんわね！(ご本人から開示の許可は得ております)

/*ナフの本来の暗殺対象はバーナードらしいですわよ！

で、以下ナフから開示されたバーナードのキャラ設定に関する情報です

☆

元従業員であり、当時の記録等で容易に記憶の引き出しを行えることを進言はするかもしれませんわね！(ご本人から開示の許可は得ております)

/*

既読スタンプお嬢様ですわ。以下は狂いですわ。

ハァ〜〜〜〜〜〜なるほどなるほど
なるほどハァ〜〜〜〜〜〜〜〜〜
なるほど。
ハァ〜〜〜〜〜〜。

/*
愉快になてきた
了解ですわ！ ナフ側からの依頼の形で運ぶか、それとも偶然としてやっていくかは当事者に任せつつ、次のターゲットはこれにて確定ということで。取りまとめありがとうございますわ〜ッ！

/*

暗殺代行でやってきましたの。実行はわたくし以外がしますけど。

狼側がどのような流れでバーナードを襲撃するか考えているのですけれど、

・現在行われているバーナードとナフの暗殺ロールはどのように着地するのか(失敗するのか成功するのか)
・狼側が襲撃を引き受ける流れに希望はあるか(ナフの失敗情報を耳にして代わりに行くよう頼まれたor普通にVIPの秘密裏投票で選ばれたから…etc)
・襲撃(連行)されるシチュエーションに希望はあるか


このあたり教えていただけると助かりますわ！よろしくお願いします！

/*グラトニーー！グラトニーーー！わたくしですエンヴィーですわいつも官能小説のような素敵なロールありがとうございます
エンヴィーの研修がようやく浮かんだのですけれど、このあとグラトニーが行うであろう研修とネタ被りしていないか心配になったので相談しにきた次第ですわ

順番はどうなっても構わないのですけれど、とりあえず内容としましては

・ムルイジ
ブラックジャックを行い彼が出した数字の分だけ媚薬を飲んでもらう。その後拘束してチップやトランプを片付けないままのテーブルに乗せて玩具責め、いつ絶頂するかを観衆に賭けてもらいつつ絶頂するまで1分ごとに媚薬を追加したり色々する

・ナフ
全身に玩具取り付けたまま踊らせる。まともに踊れないまま踊らせて下品なヤジを投げられる様子を録画。
匿名メモで各地にタブレットを設置し、その様子をリピート再生。止めてほしかったら生存者たちに「シアターにある謎の薬(胡乱寄りの効果)を飲んで」と要求して監視カメラで生存者たちがどうするか様子を見る。(ナフは踊らせた後お客さんに可愛がってるとか)(薬飲むの確認したら素直に映像は撤去)

というえっち内容なのですけどいかがかしらネタ被りしています？

/*
ゴキゲンあそばせ！
大丈夫ネタ被りしておりませんわ！ 私の場繋ぎは今赤で説明した限りですの。
これなら二者のやりとりプラス適度なヤジで墓下側のペースで運べるから……フフ手抜き……
こちらとしてはやはりエンヴィーの研修を優先したいところですので、
ロールで割り込んで先に差し込んでしまって大丈夫ですの。
わたくしの方は次の日に回しても全然成り立つので、お構いなくやってよろしいですわ！

/*あら〜〜〜ありがとうございます寛大な対応に感謝ですわ！

であればお言葉に甘えて先に研修させてもらいますわね！特にナフの方は生存者を巻き込むので、お休みの方が多いかもしれない本日日曜に行った方がよさそうかもしれませんし……

それではぼちぼちロールさせていただきますわね〜！

/* 許しませんわよ！！サダル！！俺達は熱い夜を！！サダル！！
さておき、暗殺ロールについてご回答させていただきますわ。



の流れで着地する予定なので、ナフの立場的に成功と言えば成功してたんですけど、最後の最後で想定外があった！みたいなノリでロールする予定ですわ。

残りの二つは担当の狼さんに内緒話を頂いてるのでそちらに反応させていただきますわね。PS:秘話が遅れ気味で申し訳ありませんわ。後ほど返させて頂きますわね…！愛を込めて

/*許せないィ〜？一回寝ただけで随分心許してくださいますのね！こちとらエッチしても好感度上昇しませんわよ！

回答ありがとうございます、そして残り二つの連絡についても把握致しましたわ！
それではバーナード放置→VIPに秘密裏に選ばれたので狼が連行する事となったといういつものパターン(まだ一度しかやってないけど)でお迎えに行く流れでよろしいかしら？よさそうなら他二人に連絡を回しますわ！

追伸
わたくしのエッチはいつでも大丈夫ですわよ！今は目の前のイベントに集中しましょ！それが終わったらまったり下の口で貴方を抱きますからね！

/ごめんなさいナフ、せっかくのムルイジとのイチャイチャタイムを邪魔して申し訳ありませんわ！
仲間と相談して私の研修の方を先に行わせていただくことにしましたの……許してくださいまし……！

ところで相談なのですけど、

/* めちゃくちゃ美味しい展開ではありませんこと！？
わたくし興奮しておりますわ、理不尽こそ華でしてよ！

大概地雷はありませんし、ナフも最高に美味しく仕上がるでしょうからありがたいですわ〜！ぜひよろしくお願いいたしますわね♡

わたくしこれ以降の暗殺者業務がなくなったことでタスクに余裕がありますし、何でもお付き合いいたしますからね　kiss

/*優しい返答ありがとうございますわ！

それでは始めさせていただきますけれど、今行う仕込みは秘話で行わせていただきますわね！
仕込みが終わってメインイベントになったら(ムルイジスケベイベントが終わり、そして生存者を巻き込む以上みんながいそうな夜に始めると思います)赤窓の方で行いますわね！

ナフはもし可能なら青窓のほうで反応してくれた方が生存者の人たちも喜ぶと思うのですけれど、いかがかしら？

/* 承知致しましたわ！わたくし、ナフの痴態を皆に晒していくとしますわね　どすけべで最高でしてよ、皆も喜びますわ

あ、これは秘話の方に青で返すという意味でよろしいですわよね？(確認ですわ！

主な反応が18時以降になってしまいますが、頑張らせていただきますわよ〜！！！

/*あ、そうです秘話のロールを青で返していただけたら助かりますわ！説明不足でごめんなさい！

時間の方についても了解しましたわ！どうか返せるときにゆっくりまったりお好きなペースで返していただけると助かりますの！

それでは、次の秘話からロール始めさせていただきますわね！

舞台袖に連れて行かれた踊り子は、仮面の従業員達に取り囲まれ"仕込み"を施される。

纏っていた衣服は一枚残らず全て剥ぎ取られ、代わりにもならないローションを無数の手が塗りたくらんと踊り子の体を這い回る。

耳朶を、うなじを、喉仏を、鎖骨を、脇を、腕を、胸筋を、乳頭を。
時に潤滑剤をしっかり塗り込むように、時に愛撫するかのように。
腹筋を、臍を、腰を、腿を、脹脛を、爪先を、臀部を、男根を。
無遠慮に、無慈悲に触れていく。

触れられないところなど最早存在しない。踊り子は頭からつま先まで余す事なく侵しつくされる事だろう。

エンヴィーはちょうど席を外していた(>>+3)からか、踊り子が毒の類に耐性がある事を知らない。

けれど、耐性があろうとなかろうとその行為が完全に意味を成さないとは思わない。この場に見せ物の主催者がいたらいつもと変わらぬポーカーフェイスで「構わない。続けて」と指示を出した事だろう。

用意されたのは沢山のショットグラス。本来ならテキーラなど度数の高い酒を注ぐための入れ物であるのだが、今この場では下品なピンク色をした液体に満たされていた。
中身は即効性の媚薬。酩酊にも似た倦怠感と体温や感度の上昇を狙うためのもの。

複数人が愛撫を行う間にも、別の従業員がグラスを持って踊り子に飲ませようと口へ捩じ込もうとする。
抵抗すれば鼻を摘み、呼吸を奪ってでも飲ませようとするだろう。

一切効かなくても構わない。エンヴィーの目的は踊り子を嬲る事なのだから。

/*震天お嬢様へ
そろそろわたくしスロウスと個人的にお話がしたくてたまらないと思ったのですが、震天お嬢様のタスク今どのような感じかしら お話しに行っても構わないかしら 忙しそうでしたら遠慮なく蹴ってくださいまし 愛を込めて フルスイング中澤息子より

/*

それって……ラブコールってコト！！？
勿論今夜分の襲撃ロールはありますけどもそれくらいですわ！
その襲撃ロールも夜からとしたので今はゼロに等しいですわね！

つまりフリーよ！！いつでもかかってらっしゃい！！

/*ヮ…！
そうですわよラブコールですわよ！！わたくしスロウス好きですもの！スロウス〜！！

という訳でお邪魔いたしますわね！次のレスからいきますわよ！

『エンヴィー』ではなく、『サダル』として動いていた穏やかな昼下がり。ディーラーとしての仕事の合間に設けられた休憩時間。
女は普段利用していたレストランではなく、別のカフェに足を運んでいた。

「……『スロウス』。いや、ラサルハグかな。どちらでもいいや。聞こえるかな。
今時間はある？私は今カフェにいるのだけれど、よかったら君とお茶がしたいなと思って通信を繋いだんだ。どうかな？」

「……今は、ラサルハグと」

簡潔に、けれど戒めるように返答を返す。
怜悧狡猾の白蛇は、万に一つの可能性も許さない。
仮に人払いをしたとしても、
そこが公の場である限り『ラサルハグ』の仮面を被っただろう。

「…それで…何がしたい、のかは知らない、けど…
きみが、望むなら。」

淀みなく言葉を連ねる『スロウス』とは違い、
『ラサルハグ』の声色には常に迷うような間がある。
それでも短く了承は返された。
場所を告げれば、程なくして姿を現すだろう。

「……おっと」

小さく声をこぼす。自分の詰めの甘さを認識した。人払いを済ませていたが、可能性がゼロではない限り何が起きるか分からない。奇跡のような確率が見せる逆転劇や絶体絶命の光景は、仕事柄何度も目にしている。

「…………お待ちしておりました、ラサルハグ様。
あらゆる業界の方々が一堂に会する豪華客船ですから、よろしければ色んな方とお話をしてみたいと思いまして」

貴方の姿が見えると素早く立ち上がり、自身が取っていた席へと案内する。ついでに一杯目のコーヒーを飲み終えていたからか、そのまま二杯目のコーヒーとシャルロット^sweetを注文した。

/*ごきげんよう100g78円お嬢様。
予告通り突撃しに来ましたけど敗北お嬢様で合っているかしら。攻め、できていらっしゃる？

「……そう、…でも、私はあまり…
仕事に関する話は、できないよ」

案内された席へと着いて、同じくコーヒーを注文した。
いつぞやの警備員の男性のお叱りが脳裏を過ぎって、
けれど何か食べる気にはなれなかったので、それだけを。
ミルクは無しで、砂糖が四つ。極端。

「どちらかと言うと、その……きみの話が聞きたい、な」

カジノでの遊び方もわからないから、と呟いてコーヒーを啜る。
あなたがディーラーである事は知っている。
『ラサルハグ』も、知っていて不自然な事ではない。

/*

あってますわよ敗北お嬢様ですわよ御機嫌よう！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
腕っぷし強い人間には勝てませんのよ！！！！！エ〜〜〜〜〜〜〜〜ン！！！！！！！！！

こほん。攻めできてませんけど攻めも受けもできますわ。

「企業秘密という事もありますからね。失礼しました、無理に聞くことはしませんのでご安心ください」

にこやかに返しながら自身のコーヒーに口をつける。こちらは何も入れずブラックでそのままいただくようだ。
そういえばカフェイン中毒起こしかねないほどコーヒー飲んでたの見かけたな……大丈夫なのか……？と内心思いつつ、貴方の言葉を受け止めて返す言葉を選び始める。

「……私の話ですか？ううん……私はただのしがないディーラーですから、面白い話は然程出来ませんよ？
ああ、ただしカジノの遊び方くらいならお話しできるかと。ラサルハグ様はやはりそういった娯楽は馴染みなかったでしょうか？」

/*正直78円お嬢様をこの人だとロールと匿名箱から決め打ちしておりましたので……それらを踏まえた上での結果ですわ。

頑張りなさいな！貴方社長息子でしょう！？
セックスになるかは分かりませんけど、女のサダルが突撃するのですからこれで万が一ダビー受け展開になったら完全敗北お嬢様としてエピローグ後も笑って差し上げますわよ！！いきますわよ！！ロールしてよろしいかしら！タスク抱えすぎていらっしゃらない！？

/*
匿名犠牲者様！匿名犠牲者様ー！！！わたくしです激重感情ぶつけてしまってPLが土下座しているわたくしです！！おげんきでしょうか！！ムルイジ好きです！！！！！

相談があるのですけど、実は赤窓で催し物がバトンタッチで内容変更してしまったので実はナフとムルイジ一旦引き離されてしまいましたの……確定ロールで進めてしまいましたわ！多分ナフとまぐわうのもう少し先になると思います！申し訳ありませんわ……！！！(狼お嬢様渾身の土下座)

「…なら、よかった」

実際のところ、自分の一存では話せない事の多い職業だ。
それは決して間違っていない。
コーヒーの場合急性中毒の目安は一時間に9杯だそうです。

「うん。正直馴染みがない…し、どうやって遊んだらいいか、も
よくわからない、から…そのうち、聞きに行こうと思ってた」

これも嘘ではない。
一般客として潜り込む以上、遊び方を教えてもらう、というのは
会話の切っ掛けとしてちょうどいいと判断した。
そしてそれが少しでも真に迫るよう、
敢えてルールの類を調べなかった。

「それに…どうして、ディーラーになったのか
私は、興味がある。
…ああ、でも…きみだけに話せ、というのも、不公平…だから
もし、話したくない、なら…これは無視して」

/*
ハァ〜〜〜〜ン78円と敗北が繋がるということはダビーと敗北も繋がってしまいますのよね。PLも繋がっているでしょうから中身透け最速RTAですわ。優勝ですわ。

頑張りますわ！！！！！！！！サダル様美しい方だから絶対抱きますわ！！！！！！！！！ちょうどいい感じにタスク整理できましたからぜひお相手させてくださいまし！！！！！！！！

どう接触したらおいしい、とかありますかしら？

/*
あっ、そういうことか……！？
ごめんなさいませ……私少々興奮してしまいましたわ
これ、赤窓の命令二つ並行してどうやってやればいいんだろ……
とか思っておりましたので助かる助け船ですわぁ……

「成る程。……そうですね、それならカジノのゲームの話は後ほど場所を変えて致しましょう。私も今はトランプなど持ってきていませんから」

この人以前8杯飲んでた気がする……だいじょばなくない……？？？(>>2:a16 >>2:a31)なんて心配をしていたかどうかはディーラーのみぞ知る。

閑話休題。

「どうしてディーラーになったか、ですか。
そうですね──私の夢が果たせそうだから、とだけ」

女は簡潔に答えた。



この薄氷を渡るような穏やかな時間帯が、嫉妬の獣が咆哮する前だろうと後だろうと。
貴方は必ずその夢の内容を目の当たりにする事だろう。

「……夢の話はともかくとして。ディーラーはなかなか楽しいですよ？
カジノは色んな業界の方々が出会える社交の場でもありますから。世界に名を轟かせる方も遊戯に興じようとお越しいただきますし。

それに……身分や性別による体格の差、そういった優劣を取り払って運試しをしながら皆で遊べる……ある意味公平である意味理不尽なギャンブルが好きなんです」

読み合いとか心理戦も少なからずありますけどね、と苦笑いでそう述べたが。
表情こそポーカーフェイスのままであったが、最後の話を紡ぐ女の声はどこか弾んでいた。

/*あーんこちらの力量不足です本当に申し訳ありませんわ……！

今現在ムルイジの状況はこんな感じになっておりますわね >>*31
このままいくと

土下座エッチ懇願侍さんは大丈夫かしら……地雷ではありませんこと……？

/*優勝おめでとうございますわ！！！！！！！盛大にお祝いしますわよ！！！いやでも多分そこまで透けてないと思いますわよ。これいうとわたくしも透けそうですがわたくしが78円さんのファンだからわかったことですもの……

お相手感謝ですわよ！
ひとまず以前行ったやりとりに関連する話をしたいなと元々思っていましたから、その流れでこちらから話しかけようと思っていますの。大丈夫かしら？

/*
ありがとうございますわ！！！！！！！！！！！
ファ…
いやちょっと分かったかもしれない。いや分からないかもしれない…いずれにしてもすごく嬉しいですわ、愛をお伝えしますわね…！
はあい！その流れで構いませんし寧ろありがたいと思っております、よろしくお願いしますわ。愛を込めて。

いつもと変わらぬ涼やかな声。

「──ダビー様」

豪華客船某所、某時間帯。
ディーラーは商人である貴方の姿を探していました。貴方は何処にいるでしょうか。

「………夢、か」

『ラサルハグ』にも『スロウス』にも、
その身を焦がすような、突き動かすような願望は無い。
あなた達のそれが何を以て築き上げられたものなのか。
あなた達にあり、自身に無いもの。その差は何なのか。
やはり理解が及ぶ事は無かった。

或いは、この手で次なる獲物を仕留めたその時は
同じように、忘我の悦楽に浸る事になるのだろうか？
とてもそのようには思えなくて、無為な思考を打ち切った。

「…そう、だね
きみが…どんなに、ディーラーとして…上手、でも
私が、どんなにわかりづらくても…
運試しの前では、そんなことは、あまり関係ない。
理不尽で、公平だ」

蛇の目のように無感動で、
ガラス玉のように無機質な片目がポーカーフェイスを覗き込む。
この感情の読めない怠惰者が、ただ駆け引きの相手であったならば
もし仮にそうだとすれば、少なからず手を焼いただろう。

「……うん、きみが、そこまで…ええと…
その、夢中になれる？事、なら…
私も…興味が、あるから。空いた時間にでも、教えてほしい」

実際のところは、どうなのだか。

/*魔術師じいや！じいや〜〜〜！！いつもお世話になっておりますわ！赤窓を覗いてくださって、そしてわたくしの無茶な待ち合わせに付き合ってくださってありがとうございます！

質問なのですけれど、今キファを動かせる余力はありますかしら……？船側関係者のお話ですとか、あと魔術師としての占い結果とか(※キファが人狼陣営たちに好意的な場合)よろしければ聞いてみたいなと思ったのですがいかがかしら……！

ただ恐らくとってもお忙しいかと思いますので、その場合はどうか遠慮なく断ってくださいましね！リアル優先！

いつもと変わらぬ声のあなたを迎えた青年は若干の疲労が見えるもののあなたの方を向けば恭しく頭を下げる。そこは人通りが少ない廊下の途中、青年が自室からどこかにアクセスするならばほぼ間違いなく通るであろう場所だった。

「おや、サダル様。先日はありがとうございました、ご機嫌いかがですか？」

「はい。理不尽で公平……だから皆に等しく良い結果も悪い結果も訪れる。私にとってそれは救いでもあるんです」

一瞬、瞳の奥が鋭く光る。
どれだけ仮面を被ろうと、どれだけ声や表情を誤魔化そうと……本心を語る瞳だけは隠せなかった。

本性を潜ませた深緑色に映る透き通るような水色。冷たい美しさを持つその瞳が羨ましく、妬ましいとも思った。
私はもう濁り切ってしまったというのに、貴方は決して汚れが混じることがない。
少なくとも女からはそのように見えた。

「本当ですか？私も遊んでくださる相手が増えるのはとても嬉しいものです。
……そうだ。このコーヒーを飲んだら、私の部屋でゆっくり遊んでみませんか？カジノだとディーラーはいかに早くゲームを回せるか求められてしまいますから……ね？」

成る程、まったく読めない。ルールを教えれば手強い相手になるなと思った。
だから実際興味があるかは分からないが、自分の目的の為にその言葉は都合が良かったので利用することにした。女はそんな狡さを抱えている。

「ご機嫌よう。ええ、こちらこそ先日は助かりました。
戴いたものを未だ使う機会はまだ訪れていませんが、無いに越したことはありませんよね」

こちらも足を止めて丁寧に頭を下げる。
……が、顔を上げて少し首を傾げた。

「失礼ですが、ダビー様。少々お疲れのように見えますが……何か良くないことでも？」

/*ごめんなさい最初の「ご機嫌いかが」って答えに「元気です」みたいなこと返そうと思ったのに書けていませんでしたわ……わたくしのチェックミスですわ……キャッチボール失敗ですわよ78円さんの脳内でそっと保管しておいてくださいまし……

「心身や社会的な優劣に関係なく、チャンスが与えられるから？」

その言葉に迷いは無く、いっそ無神経なまでに率直な追及。
嫉妬を映す瞳にも怯む事はない。
凪いだ湖面は嫉妬や激情に曇る事もない。
そのような揺らぎの余地を与えられていない。

「…ああ……きみが、それでいいなら、そうしよう。」

自室という、完全なる相手の領域への誘いすら易々と承諾する。
無警戒、というよりは無頓着。
或いは、眼前の"嫉妬"を歯牙にも掛けていないとも取れる。
それさえも自身の脅威足り得ないとさえ思っているような。

何でもないような顔をして、
再びやや冷めたコーヒーに口を付ける怠惰者は
恐らくは、あなたの最も顔をしている。

「それはよかった。使う機会はなければないで少なくともあなた自身の平和の証でもありますしいいことだと思いますよ。…職業柄は「商売あがったり」だと思う気持ちも少なからずありますがね。」

それから、あなたの質問に対してはほんの少し視線をそらす。言えることと言えない事との半分ずつくらい。

「…情報を得たという意味では良いことですよ。情報の内容が少々、不快なだけで。」

「……。ええ、そうですよ」

一拍置いて答える。返事の反応速度以外、何一つ変えることなく。勝負師となってから作り上げた仮面は存外分厚い。

「ありがとうございます。嬉しいですね。
早く行きたいと思う一方、こうしてラサルハグ様と話しながらいただくお茶やケーキも美味しいですから……全部食べてしまうのはどこか寂しく思えてしまいますね」

嘘だ。
コーヒーと共に注文したケーキなど、とうに味など感じない。口に放っては液体で流し込み、無理に胃の腑へ押し込んでいるだけだ。

激情を秘めた自分とは反対の貴方。
自分は必死にポーカーフェイスを貫いているのに、貴方は恐らく何一つ取り繕ってなどいないのだろう。

嗚呼、

▼

ディーラーの自室。
話した通り、女は貴方を部屋に招き入れようとするだろう。

「どうぞ、ラサルハグ様」

まだ扉は閉め切っていない。『サダル』としての振る舞いのままだ。

「そうでしたか。ただならぬ事態が起きた、という訳でもないようで……その点で言えば何よりですが」

いつも浮かべている笑みではなく、ほんの少しだけ苦笑いへと転じさせ。
気にしないと言うように穏やかに返す。

「情報ですか。
…………私が更に不快を与える可能性のある話をしにきた。そう言ったら……ダビー様はどうされますか？」

「………不快を与える可能性の話、ですか。」

ふ、と目を細める。前提がなんとも穏やかではないが穏やかじゃないのはこの船共通のことだ、今更気にする必要はない。ないはずだ。

「あなたのいう"どうされる"があなたに対して何かしらの危害を加えるかどうかであるのならば、答えは"どうもしない"です。聞くか聞かないかに関しては言うまでもないでしょう？私は武器商人です、それが武器足り得るかどうかが重要であって私個人の好き嫌いは二の次ですよ。」

「………………」

は、不自然な沈黙の意味に気付かないほど
決して愚鈍ではなかった。
ただ利口なだけで、さして賢明でもなかったが。

過剰に砂糖の放り込まれたコーヒーのカップはすぐに底を見せ、
虚言を舌に乗せ上辺を取り繕うあなたを暫しの間
冷たく無感動な瞳が、ただ黙して見ていた。

──それから。

「………ありがとう、」

招かれるままにその部屋へと踏み入り、一呼吸の後に。

「それで。」

一転、明瞭で冷淡、『スロウス』としての口跡。
短く、端的な言葉で本題を促した。

返答を受け取ってからも暫く黙っていましたが。
少しだけ呼吸を整えた後、重々しく口を開きます。

「……ダビー様。私と貴方とで行った"賭け事"の話は覚えていらっしゃいますか？
その話をしにきました。私からの情報提供をします。よろしければ…………その目利きを、お願いしたく」

「それで」

扉を閉める。第三者がいなくなった空間ではもう仮面を被る必要がない。

「……ただの興味。好奇心。
君と言う人がどんな人間なのか気になっただけだよ、スロウス。
やっぱり、誰かから口封じをされて話せないかな」

かちゃり。
施錠した後、貴方をソファに勧める。共犯者をどうこうしようという意図はない。単に第三者の盗聴を警戒してのことだ。己の詰めの甘さを目の前の人物から教わったから。

「ええ、覚えていますとも。私の今後を左右する話でもありましたしあなたとの"賭け"であるのならば忘れようがありません。まずは一つ勝たせていただいたようですね。」

ありがとうございます、と恭しく頭を下げる。商人として向き合うのであればあなたに払うべき礼はいくらでも存在するのだ、先程不調を見せてしまったことだけは反省しているが今から取り返せばいいとも考えている。
あなたが青年に従うのならば再び彼の自室に通されることになる。それ以外の場所をあなたが望むのであれば青年は追随するだろう。

「サダル様。"あなた様"からの情報、お聞かせ願えますか？」

「………何も。
僕など見たままのつまらない人間ですよ、エンヴィー。
きっと、グラトニーの方が余程腹の探りがいがある」

勧められたソファに大人しく腰掛けて、一つ溜息を吐いた。
自分は誰にだって必要以上の隠し事をしているつもりも、
況してや自身を偽っているつもりもない。
『ラサルハグ』も『スロウス』も、作った顔などではない。

「……それとも
捨て子の中から見出され、職務に必要なあらゆる処置を受け
優秀な人材として誂えられた、工作員のラサルハグ。
こう答えればあなたは満足しますか。」

こちらも共犯者一人にどうこうされるとは思っていない。
そして、この話をしたのも、一人なら口封じは容易だからだ。
こちらが上部の人間に見放されない限りは。

どこまでも礼儀正しい人だとディーラーはその光景を目に焼き付けました。自分の記憶の中にある関係者でこういった丁寧な人はあまり見かけなかったのです。

「……はい」

サダルは大人しく頷き、貴方の自室に足を運びます。
……けれど。

「ええ、お答えします」

紳士的な振る舞いをする貴方のことですから、恐らく丁寧に部屋の中へ案内されたことでしょう。
それでも女は、部屋の入り口付近で立ち止まったままです。

▼

「…………ダビー様」

今まで微塵も崩れることのなかった笑みが解け。

「……私の事をお教えします」

ずっと纏っていた凛々しさが声からなくなり。

「………………私、わたし、は」

そっと、顔を伏せます。

「つまらないかそうじゃないかは私が決める。価値観は人それぞれでしょう？」

備え付けの冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出し、二人分のグラスに注いで自分と貴方の前に置く。そのままテーブルを挟んで向かいに座って動きを止めるまで表情の変化は一切なかった。

普段の微笑の仮面ではない。笑みさえも取り払った、真剣な眼差し。

「うん、満足した。ありがとう。
…………君はその経歴の中にある出来事や今の立場に不満などないのかな。……まあ、"何も感じていない"ようにも思えるけど」

しばらく考え込んでから口を開いた。
『サダル』として見かけた時や『エンヴィー』として共に活動している際に目の当たりにした姿を振り返ってそう評した。

「……そうですか」

対する怠惰者も、至っていつも通りのものだった。
無感動な瞳は何を映す事も無く、
共犯者の、自身の手には負えない言動に瞑目する。
いつも通りだ。

「僕にとっては、物心ついた頃からそれが当たり前の事です。
"そうなった"事で今こうして生きているのに、
それらの何を嘆き、恨む必要がありましょうか。
それに、仮に不満を抱いたところで他に居場所もありません」

「…それを作ろうとしないのは、
ああ、きっとそれこそ"怠惰"なんでしょうね」

後半は殆ど独り言のようにそう零した。
わかってはいても、怠惰に身を預けてしまう。
愚鈍でこそなくとも、やはり人としては愚かなのだろう。
『スロウス』はそれでもよかった。

『スロウス』には向上心と呼べるものが無い。
常に餓え続けるあなた達共犯者と違って、
決して積極的に何かを得ようとはしないし、
手が届かないと見れば容易く諦めが付く。

今だってそうだ。
迫る『期日』を目前にして、形ばかり足掻く気も起きはしない。

自室に案内してすぐ気付く違和感。追従していたはずの気配が止まって数歩、振り向いた先にいるあなたとの距離はきっと数歩よりもほんの少しだけ──遠い。
予感の萌芽はその後の数秒で確信へと変わり裏切りの花を咲かせた。

顔を伏せたあなたの耳に届くのは青年にしては珍しい息を飲む音。ゆっくりとあなたに歩み寄る音は果たして聞こえているだろうか。

「──…あなたのような人が何故、とここで伺うのは危険ですね。知性は純然たる暴力を前に無力です。その様子から見るに好き好んでこうなっているわけでもないのでしょう。」

あなたの二歩前で青年は立ち止まる。裏切り者[あなた]に差し出された手は先程までと変わらず自室へ誘うものではあるが、あなたをこちら側に誘うものにもなっていた。

「サダル。あなたのことを聞かせてください。私という個人からあなたという個人への"お願い"です。」

「…………」

閉口したままだ。水で唇を湿らせようと手にしたグラスも中途半端の高さで止まったまま。
ずっと何かを思案している。

「……例えばさ。痛いのが嫌だとか。苦しいのが辛いとか。そういう事も感じた事がない？それで今の場所から抜け出そうと思──」

続けようとしてやめた。
本当に感じたか感じなかったかは目の前の人間しか分からない。けれど、真意はどうあれ自身の今いる立場で構わないと『スロウス』自身が判断したからこそ、歩むべき道を歩んで今ここに『スロウス』は存在している。

まさしく"怠惰"の名を冠するに相応しい人間だと思った。
けれど──

「……私と反対だ。私は自分の環境が嫌で、周りの人間が嫌で、許せなくて……色んなものに我慢できなくて。だから、その激情を燃やしてここまで来た。
だから君の気持ちは理解できないし、醜い私と全然違う君を見て妬ましいとも思っていた。
でも………………」

──糾弾する気にはなれない。

「…………君がそれでいいと言うのなら、私は何も言わない。何も言えない」

きっとこれは憐みだ。
一方的で傲慢な感情。
でも、それすらも貴方は必要としないのだろう。

「──あなたは自分の為に生きている」

『スロウス』は、のではなく
のだ。
それがあなた達との、決定的な違いだ。

「あなた達には渇望が、執念がある。
それは僕が持っていない、決して持ち得ないもので
そして、自らの意思で何かを成し遂げるには
きっと無くてはならないものです」

注がれたきりのグラスに張られた水面のように、
やはり無風の湖面のような瞳は揺らがなかった。
妬み、迷い、哀れみ、揺れ動くあなたとは対照的に。

「僕はこのままでいいと考えています。
一度たりとも不幸な人生だと思った事もありません。
思考停止だとはわかっていますが、どうする事もできません
あなたが現状に抗う事を止められないように、
僕も現状に甘んじる事を止める事ができないんです。」

平坦な声が滔々と語る。
『スロウス』も内心では、
決して満たされる事のないあなた達を憐れんでいた。

「あなたの人生はあなたの人生で、
僕の人生は僕の人生です。
あなたは僕にはなれず、僕はあなたにはなれない。
決して同列に語る事のできるものではない。」

──それでいいとは思いませんか。
鏡面のような片目には、やはり悲嘆の曇りは無い。

/*
PLに地雷はありませんので何でも行けますわ。
状況説明しつついきますわよ〜〜〜

女は足音が近づいても硬直したまま。
俯き、瞳を隠したままでした。

「聞いて……くださるんですね」

ほんの少し零れる安堵の吐息。
"お願い"という単語に緊張が解けていきます。

「…………はい、ダビー様。
お話しましょう。私に"賭けてくれた"貴方の寛容さに感謝を」

まだ顔を上げることができません。
けれど女はそっとその手を取り、貴方のほうへと足を運びました。

▼

「……私は貴方から誉め言葉を受け取れるほど綺麗な人間ではありません」

ゆっくりと女は口を開きます。

「私を今この瞬間まで動かしていたのは"嫉妬"でした。

私は所謂貧民と呼ぶに相応しい区分の人間です。
財産、権力、日常。自分には無いものを持っている人が妬ましかった。
憎悪、憤怒、嫉妬。自分が持つものを持っていない人が妬ましかった。

……私がどうしてディーラーとしてカジノで働いているか分かりますか？
カジノはあらゆる業界の人間が集まる社交の場。本来私なんかが顔を拝む事さえ許されないような位の高い人たちが集まります。
ギャンブルはある意味理不尽で、ある意味公平な運が頼りの遊戯。
私のような人間が、妬ましいと思っていた人たちを打ち負かすことのできる絶好の場所なのです。

……イースター・カッサンドラの求人に応募した理由の一つがそれでした」

淡々と答えます。そこに普段被っているディーラーの仮面はありません。

▼

「そうして私は無事この船の関係者となりました。"なりすぎてしまった"。
"噂"の真相を知ってしまったのです。それは…………そう、狂気を孕んだ非日常の宴」

そうして取り出した一つの小さなボイスレコーダー。それをおもむろに再生します。



華々しい音楽の合間から聞こえる人の声。レコーダーの中に存在する催しを取り仕切っている人間のようでした。

「私は仮面を所持していません。ですから、宴に入る事など叶いませんが……"声を聞いています"。
仮面の従業員の上に立つ存在。
……私は本来、彼らの手伝いを行う立場なのです。

……でも、でも！」

▼

手を取った貴方から一歩後退り――あろうことか女は、自分の衣服に手をかけ始めました。

「……宴の内容をご存じですか？乗っていらっしゃるお客様の中には、"一部だけ"なら見たことがある方もいらっしゃるかもしれません」

シャツのボタンを、ひとつ。ふたつ。みっつ。
喋りながらも手を動かし、体を覆う布を落とします。
きっと貴方が制止しようとしても、女は言うことを聞かないでしょう。

「肉欲と背徳に満ちた空間で、人が人以下の存在に落とされる。
そうして見世物にされた者を恵まれた賓客たちが欲の赴くままに嬲り、貪る」

ぱさりと乾いた音と共に、シャツが脱ぎ落されました。
外気に晒された女の肌。一際目を引くのは無数の火傷と切り傷の跡。

「はしたない女だと思いますか？そうでしょう。奇行に走る気狂いの女だと思いますか？そうでしょう。
…………でも、証明するならこれが手っ取り早いのです」

先日貴方が女から信頼を得るために危険を冒したことを真似て、女もまたも貴方から信頼を得るために動いたと言うのです。

「この身体はこの船に来る前から穢れています。私は他人と散々肌を重ねたふしだらな女です。生きるためにそうしてきました。
でも……あの宴にいる人たちは違う！欲望の為に『性』に溺れている！

私は……私は、あの狂気ともいえる宴が…………怖くなって……しまって…………。
だから…………………………

」

それきり、女は喋ることをやめました。貴方を見ることはありません。向ける顔などないと思っているからです。

ショットグラスは次々と少年の口へ運ばれていく。
一つ飲み干すたびに、男性従業員の無骨な指が少年の口腔へ突き入れられる。
舌の根を押し込んでみたり、上顎を執拗に撫でたり、歯列を何度もなぞったり。

小さな空間を容赦なく犯していく一方で。
散々愛撫して蕩けた肉体に今度は様々な種類の玩具が向けられる。

二つの乳頭を挟むクリップ。男根を刺激するローター。後ろを無遠慮に穿つアナルバイブ。

未成熟な精神性を持つであろう少年の肉体に下卑た大人の欲望の塊が取り付けられ、落とされないようにしっかりと固定されていく。

/*魔術師じいやですぞ。
お返事遅れて申し訳ございません……お嬢様……

相変わらずお勤めはファッキン忙しうございますが
別所の忙しさはひとまず落ち着いたのでこちらにも顔を出せるようになるかと……

今からなら多少はゆっくりになりつつもお話はできますぞ。
置いてしまっているものもしっかり返していきましょう……

/*じ、じいやーーーーーーー！！！！お勤め本当にお疲れ様ですわ。
ご、ごめんなさいとても軽い気持ちで突撃してしまいましたわ……どうかリアルとご自身の体調を優先なさってね……

なんだか急かしてしまったみたいで本当に申し訳ございませんわ、誘っておいてあれですがわたくし今ちょっとイベント中なのでレスはちょっと遅くなるやもしれません……許してくださいませ！

/*
お気遣いありがとうございます……
これよりは本格的に動いて行けると思うので、自分を労わりつつこの爺もご尽力させていただきたく……

じいやは草葉の陰よりお嬢様の雄姿を見守っておりますぞ……
イベント頑張ってくだされ……

/*
す　み　ま　せ　ん　で　し　た

お付き合いいただき大感謝ですわ……大変えっちでしたわムルイジ様……大好きですわよ……

この後は特に何も考えていないので、好きに描写していただけると助かりますわ！

/*
参加した甲斐がありましたわ……感謝ですわ……
一応ここでバトンタッチとするので後は自由にえっちを追求します。
ありがとうございました……最高の舞台を……
こんなの表でやっていいのか……！？
ってずっと思ってましたが。これで良かったんだ多分……。
これが土下座侍全力のえっちです……

/*大丈夫♡世の中には墓下落ち＝強制触手エロイベント扱いの村とかあって墓下のみんなで思い切り触手エロールをしたところとかあるんですの！へーきへーき！

それにこの船の男達も墓下落ちたらこれからみんなエロールすると思いますわ！土下座侍さんは先輩として胸をお張りになって！

お付き合いいただき本当に嬉しかったです！ありがとうございまーす！なおサダルは今後もムルイジに絡みたがっているのでお暇な時がありましたら構っていただけると幸いです♡

「──ごきげんよう、素敵な踊り子さん」

靴音が響く。
ギャンブラーを凌辱し尽くした"嫉妬"がやってきた。"仕込み"が順調に進んでいく少年を頭からつま先までじっくり眺めて観察すると、満足したのか小さく頷いて従業員に合図を出す。

「……頃合いですね。それでは踊り子さんの研修をしましょうか。
ええとたしか……
踊り子に相応しい研修を用意してあります。是非楽しんで受けてくださいね」

淫靡に化粧が施された踊り子は更に着飾っていく。
妖しさが増すフェイスベール。そそり立つ男根を隠す気のない際どいTバック。首には煌びやかなネックレスが巻かれ、シンプルでありながら丁寧に磨かれた腕輪や足輪が嵌められる。

「──さ、地下のホールへ行きましょう」

エンヴィーの指示と共に貴方は連れていかれるだろう。
賓客達が待つ特別ステージへ。

そしてそれは、乗船客たちも目の当たりすることになる──。

「おかしなことを言いますね。私があなたにお願いしたのだからあなたは「話してやるから感謝しろ」くらいのことは言っても許されるのではないかと。」

手を引いて室内へ今度こそあなたを招き入れた青年は内鍵とロックを掛け、今だけはこれ以上の来客を拒む姿勢を見せた。互いが話す言葉を聞くのは互いだけでいい。

そうしてあなたが淡々と語る言葉を、持っている"宴"の証を、戦い抜いてきた"サダル"の傷を、…心の内に抱えた意志を。その全てを目を逸らすことなく受け止める。どういうつもりであなたがこの行動を取ったのかなどと痛いほどに分かるし痛みのいくばくかは己の持つ傷でもあるのだから『よくある事例』として流せそうにもなかった。

…あなたが作った一歩分の距離を詰め、更にもう少し近づいた青年はあなたの頬に手を添える。抵抗しないのであれば顎を持ち上げてあなたの瞳を──自分とは僅かに色味の異なるを──覗き込もうとするだろう。抵抗されても手は離さずあなたに囁く。

▼

「はしたない？気狂い？ふしだら？知った口を利く愚者達になど好きに言わせておけ。、そこ"だけ"じゃない。…もしあなたがあなた自身をそう思っているのであれば認識を改めるべきだ。」

あなたが取り繕わないのであれば自分もまた同様に。

「私の目に今映っているのはだ。
　見目ばかり美しく中身が醜悪な生き物の"宴"を知っているのであれば心が美しく在るのがどれだけ難しいことなのか、己の意志を真に見出しているのがどれだけ得難いことなのか理解しているはず。
　傷も心もすべて『生き抜いてきた証』なのだから美しく思えるし──すら、抱く。」

だった貴女の眼前で、は痛みを堪えた顔をする。

/*
大　変　お　世　話　に　な　り　ま　し　た

ナフ！！！貴方眠くありませんの…？
昨日は途中急かすような感じになってしまい、大変申し訳ありませんでしたわ…！

ナフの反応が本当に可愛くてときめいていました。イベントにお付き合いいただきありがとうございました！


……なお、サダルはナフに「正体バラしたらタダじゃ済まねえ」みたいな事言っていましたけど。
助けに来てくれた人限定で「細身の燕尾服を着たペストマスクが狼(船側関係者)」という情報普通にバラしても問題ないことをお知らせしておきますわ。(他の狼二人は二人に連絡を取ってくださいませ…！) 情報が雑すぎて伝えてもメリットあるか分かりませんが……

また、もし助けに来る人いなさそうだったらモブ従業員が散々道具に犯されたナフを運ぶと思います。その後は特に何も決めていないので好きにしちゃってくださいませ…！今日は本当にありがとうございました！

──ああ。

悟る。
私と貴方は、きっとずっと平行線。どうあっても交わることがないのだと、『エンヴィー』は確信する。

「…………そうだね。それでいいと思う」

人の手を取って引き上げられるような人間だったなら、貴方に何かしてあげられたのかな。
私は人を騙し、裏切り、傷つけることしかできないから。貴方に対して切れるカードがない。

ここまできても女の胸から嫉妬が消えることなどない。
それでも、"寂しい"が確かに奥底で顔をのぞかせていた。

己の目的の為なら味方を、貴方を切り捨てることだって考えているのだから、こんな感情を抱く資格などないのだけれど。

……だから。

▼

「……二人とも納得しちゃったし、この話はおわり」

持っていたグラスをとん、とテーブルの端に置いた。ぐらぐらと揺れたまま水面を尻目に女は懐からトランプを取り出す。

「スロウス。言った通りカードゲーム教えてあげる。
もしかしたらこれからカジノに行って情報収集したり人脈を広げたりする可能性だってあるだろう？覚えておいて損はないよ」

あっけらかんとそう言い放ち、慣れた手つきでカードをシャッフルしていく。貴方の返答さえも待たずに。それで決定だと言わんばかりに。

自分は貴方の手を取って別の場所に引っ張ることなんてできない。でも、何も残せないのも悔しいし腹立たしい。
だから私に持っているささやかな知識を押し付けてしまおう。この経験が今後活きても活きなくてもどちらでも構わない。

悲しくて、寂しくて、妬ましいから。

澄んだ水のような貴方に私という『傷』を、つけたいだけ。

女は貴方の全てを受け入れます。
頬に手を添えられ、顎を持ち上げられ。

の視線が絡み合う。

「……あは。
そんなこと言われたの、初めてです」

女は笑う。
いつもの勝負師としての厚い仮面ではありません。
力が抜けて、眉が下がり。恐る恐る野生動物が相手を確かめるような、そんな雰囲気の。

「……嫉妬ですか。貴方がそんなものを抱えているとは思わなかった。
そのような事を仰るならね、ダビー様……」



「思慮深く、器の大きな方。でも、時にここ一番の大勝負に出られるほどの勇気も持った方。
沢山沢山、私にないものを持っている。

たまらなく眩しくて、羨ましくて、妬ましい」

▼

「……本当に、よろしいのですか？」

女は不安そうな声をこぼします。

「私は醜い嫉妬のために人を底に引きずり込む共犯者となり、それでも真相に怯んで逃げ出した関係者……純粋な客人も関係者も裏切った、正真正銘蝙蝠の如き身勝手な裏切り者です」

実際、女は今ここで貴方の味方ですと差し出せる確かな証明がありません。
だから、貴方はやはり"賭け"を迫られているのです。

この女を信じるか、信じないか。

「……さあ、お賭けください」

女は今以上に体の力を抜きました。
それはまるで審判を待つ罪人のようで。どのような判決も受け止める事でしょう。

濁り切った女の眼。嫉妬の緑色が、貴方を見つめています。

/*
あらーーーーーあらーーーーーーーーーーーーーーー
愉悦ですわね

丁寧なまとめありがとうございますわ！とっても楽しくなってきましたわね〜〜〜

「………ええ、」

静かに、カードが配られるのを待つ。

「そうですね。」


正直、この船の外に戻れるかは、怪しいものだと思っている。
そして、この時間に意義があるかどうかも。
けれど、

「たとえこれが、僕にとって何ら有意義なものでなくとも。
あなた達がそうまで夢中になる事に、興味があるというのは
決して嘘ではないんです」

『ラサルハグ』も、『スロウス』も
これまで一度も仕事を楽しいと感じた事は無かった。
失敗しようと、成功しようと
ただ結果が言葉も無くそこに横たわっているだけだ。
自らの至上とする舞台で、自らの役割を遂行する事に歓喜し、
標的に対して執念や執着にも等しい感情を燃やす
共犯者の姿が随分と鮮烈に映ったのは、確かな事だった。

裏切りも、謀も、工作員にとっては大した傷足り得ない。
何故ならそれは織り込み済みだから。
だから、形はどうあれ傷を付けるならば
あなた達の持つ、それら突き動かすような衝動を記憶に刻む
それが最も適した形だろう。

「そりゃ珍しいな。ディーラーってそんな孤独な職なのか？俺ですら存在したってのに。まあ友人も変か。戦いなら好敵手にしておくかね」

「何でそこまで勝負が好きになったのかはいつか聞いてみたいがね。まあ、今話す話じゃないか」

味が悪い、の意味は今でこそ理解できなかったが、それで構わないとばかりに重ねただけの口付けを深く貪るように味わってから、貴方を抱えて傍に見えるベッドに横たえる。意外にもその動作は優しい部類で、その癖、抱く事に関して容赦をするかは別の事なのは、カジノで繰り広げられた勝負の熱がまだ目から消えていない時点で読み取れただろう。

「おや、それは随分と周囲の「見る目がなかった」ようだ。金や宝石にばかり目が眩んでいたのかはたまたぶくぶく太った舌ではものを言いようがなかったか。」

あなたの笑みを見てどこか間抜けにも聞こえる声でそう軽口を言い、恐れる必要などないと言外に伝える。

「あなたの言う"私"を否定はしない、そう在るべくして今がある。けれどサダル、私はどれだけ優秀で多芸であろうとも──
　私がただ腹違いの子であるがために、凡人である兄に膝を折り続けなければならない。この船の常連である父には言い含められて乗船している。
　…、…同じ能力を持ち『声』を伝え合える、何も知らない妹とは明確に色が違う。

　────努力をせずとも欲しいものが手に入る、認められる、」

間違った血を持つ有能で野心家なは父兄にとって邪魔だっただろう。いつか彼らが自分を懸想とする時が来るのを覚悟してはいたが、それでもこのタイミングで訪れるとは思っていなかった。

▼

「あなたから見えるあなたがその姿をしているのは判った。

　…あなたが真に裏切り者であれば嗅ぎ回っているネズミである私自身をクロ側に伝えることになる、あなたが裏切り者だった者であれば私は得難い仲間を得ることになる。証明も掛け金もこれ以上はない、間違えられない大勝負。

　────」

端的に告げ、青年はあなたに顔を近づける。あなたの目尻に薄い唇をそっと押し付け囁く言葉は青年にしては珍しく柔らかい。

「私の意志は変わらない。サダル、あなたを信じる。私やその周囲を利用して勝利を掴んでくれ。…この船を降りて生きてほしい。」

「──ナフ、お疲れ様。素敵なダンスだったよ。
…………ああ、舞は純粋に美しかった。私は嘘つきだから、これは信じてくれなくても良いけど。

これからも頑張っていこうね。期待しているよ」

"嫉妬"の狼は、貴方を抱き上げ微笑んだ。