去っていく『スロウス』を一瞥し、すぐにショーへと視線を戻す。かの者らしいと思った。

「ディーラーは私エンヴィーが務めます！
互いにカードを引き、出た数字を合計して21に近づけていく非常にシンプルなゲーム！

それでは参りましょう。
まずはディーラーの1枚目から！」

そう告げてテーブルの上に乗せたシューからカードを引く。
……スペードのQ。絵札は全て10扱いとなる。

「さあ、華々しい活躍をするギャンブラーはどんな戦いを見せてくれるのか！それではカードをどうぞ！」

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(ムルイジ側のみ実際にミニゲームを行ってもらいます。なおディーラー側は数字が決まっている出来レースです。

[[/card]]で一枚引くレスの後、エンヴィーのレスを待たずに続けて2枚目以降を引いたりストップしたりして構いませんわ！オッケーそうならエンヴィーの2枚目のカード引きますわね！)

「そうですか。それでは、今度は私の番。
カードをめくりましょう──いざ！」

威勢のいい掛け声と共に明かされるディーラー側の2枚目のカード。その中身は──

──クラブの7。
ディーラー側の合計は17。ルール上、17以上となった場合ディーラー側はもうカードを引くことができない。

ディーラー側は17。
プレイヤー側は20。
なんてことない、ギャンブラーの余裕の勝利だ。

▼

「
──Nice win！

おめでとう！貴方の勝利です！いやあ余裕すぎたでしょうか？
それでは配当を出しましょう。華麗に勝利を収めた貴方にはこちら！」

ディーラーはぱんと手を叩いて合図する。

ギャンブラーの前に現れたショットグラス。
本来テキーラなどアルコール度数の高い酒が注がれるはずのグラスには、下品なピンク色の液体が注がれていた。



それでは祝いの美酒ならぬ媚薬を召し上がっていただきましょう！折角ですので、手を使わず狗のように！」

エンヴィーが言うや否や、大柄な仮面の男性従業員がギャンブラーを囲んでその両腕を後ろで拘束するだろう。
つまり、口でグラスを咥え、上を向いて呷って飲み干せと言う事らしい。

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力強く靴音を響かせて男の元にエンヴィーは遠慮なく衣服の下に隠れた男根めがけて平手打ちを一つ。

その衝撃で絶頂してもしなくても、まるでどうでもいいと言わんばかりにディーラーはくるりと踵を返す。
20本も飲んだのだ、1度の射精だけでは高ぶりなど静まるはずあるまい。

「──さて！ここからが皆さんが参加できるゲームです！
従業員の皆さん、お願いします！」

軽やかにそう告げてもう一度手を鳴らす。

▼

合図と共にギャンブラーの体が従業員たちによって卓上に乗せられる。そして男の様子などお構いなしに服を次々と剥いていくだろう。

そうしてギャンブラーの裸体を客人たちに見せるようにした後、両腕両足を金属製の器具で固定する。

あろうことかテーブルの上は片付けられていないままだ。ギャンブラーが出した会心の数字のカードたちも、カジノでよく見るチップたちも、道具は全てテーブルに乗せられたまま。

どれだけ憎悪が膨れあがろうと、どれだけ殺意が芽生えようと。
ギャンブラーの心境など関係ない。そんなものディーラーの知ったことではない。



エンヴィーは仮面の下で吐き捨てる。



「さあどんどんお賭けください！いやあ愉しいですね、ギャンブラーもなかなか耐えている様子！」

ギャンブラーはいつ果てるだろうか。
もし10分以上耐えるようなら、"嫉妬"自らが同じようにショットグラスに入った媚薬を飲ませていくだろう。

「…………………………あは」

仮面の下で"嫉妬"が嗤う。
それはそれは心から幸せそうに。

「──皆様ご覧ください！ギャンブラーの愛したカジノのテーブルが、ギャンブラーの欲望で汚れる様を！
とても気持ちのいい果てっぷりでしたね！」

高らかに、唄うように破壊者は告げる。

「結果は十五分！当たった方はいらっしゃったでしょうか？それでは只今からスタッフ達がお客様に配当のチップをお渡ししますので、そのままお待ちください〜！

本日はお集まりいただきありがとうございました！司会進行は私エンヴィーが務めさせていただきました〜！」

弾むような声で締めの挨拶をして、恭しく一例をする。
一人の男を散々凌辱した狼はそのまま従業員にギャンブラーを担がせ、撤収を始めるだろう。

"特別研修"の片方はこれにて閉幕。
次の獲物は、美しき踊り子だ──。

地下のホールは冷たい空気で満ちている。媚薬と愛撫によって既に蕩かされている少年の体はもしかするとその外気が肌に触れる感覚だけで快感を得てしまうかもしれない。

『さあここだよ。この地下ホールの中心。そこに設けたステージで踊るんだ』

エンヴィーは移動の途中でいなくなった。代わりに、従業員が音声通話を繋いで貴方に声を届けている。

『面白そうだから他の乗船客による救出劇を可能にした筋書きを作ったけど──



それじゃあショーの始まりだ。期待しているよ』

▼

中心のステージがライトアップされる。貴方はそこで踊るよう指示されるだろう。
そこに人の形をした観客などいなかった。

無数のカメラが、ステージを取り囲んでいる。
無機質なガラス。その向こうに少年を熱く邪な目で見ている人間たちがいる。



あちこちのスピーカーからカメラから貴方を覗く賓客の声が聞こえてきます。

『──さあ、ナフ。開幕だ。皆が期待している。
"ちゃんと"踊るんだよ？』

エンヴィーはそれだけ告げて通信を切りました。
そして。入れ替わるように流れ始める音楽。貴方のための舞踏曲が流れます。
貴方はこれまでに身につけた踊りを、自由にのびのびと踊ってください。

──もっとも。

「…………ふうん。招待されただけの事はあるね」

カメラ越しに見ていたエンヴィーは独り言ちる。

エンヴィーには踊りに関する知識などなかった。ただなんとなく眺めているものの、それでも少年の舞には惹かれるものがあった。

あれだけ"仕込み"を行っても自分の役割を全うしようとする姿。
その艶姿にスピーカーから聞こえる歓声はどんどん熱がこもっていて。
純粋な喝采が、湧き上がっている。

「…………」



▼

舌打ちをして手元のスイッチを弄る。
それは踊り子の体に取り付けられた玩具の電源を切り替えるもの。

女の指が容赦なくスイッチを押し込んだ瞬間。