「っ……ぅ…」

慣れない感触に、青年の小さな声が響く。
嫌がる素振りは見せぬままに、しかし
反射的な震えが、貴方の手へも伝わっていく。

それでも尚、薄く小さく開かれた眼は
目の前の深く輝く海を捉えて離さず。
その色へと、深く沈み込むように。

「＿＿＿＿。」

継ぐべき息を奪われれば、青年は
ますます深くあなたへと沈み込み
互いの熱を、分け合うように体を寄せる。

この場を染めるおぞましい現実から
己の意識を遠く離し、それを忘れる為に、
しかし同時に、己を抱くあなたの存在は
決して見失わない様にと、その両手を
あなたの背へと大きく回して、力を込めた。

「は、っ……」

＿＿やがて、互いの唇が離される頃には。

額に小さな汗粒を浮かばせた青年の
ぼんやりとした目付きが、あなたの顔を
眺めるように見つめ続けるばかりとなって。

「……人権とかどうなのさ……いや、もういいよ」

　溜息。

「なんで俺が。
　いやだよ、俺こんな島に住むつもりなんてないからさ」

「ン、く……ッは……」

青年の夜髪を撫で、決して黒一色ではないその瞳に
優しく熱を灯すよう、海から水音を響かせる。

呼吸を奪い、相手の力が抜け、
己へと縋るように抱き着くのを受け止めれば、
男の身体は僅かに軋むように肩を竦めた。
空いた手をシキの背へ回し、赤子をあやすように、
熱のやりとりとは裏腹に柔らかく叩く。

その行動一つ一つが、
本来男性が持っているであろう力強さが無かった。
身体を預けるほど、海へ沈むほど、
それは青年にとって良くわかるかもしれない。

何かに枷をはめられているように。
このシラサワという男は、
普段は言葉で弱さを隠しているのだと。


「……シキ。」

ぼうと見つめる青年に。狂い人の囁きを。
夜海の灯台は此処にある。

青年の顎に零れた唾液を舌先で追い、
そのまま唇を落とし、首筋を食み、
撫でていた隻手を下ろすと、
かっちりと纏う衣服を乱れさせようと手をかける。

「……書生殿?」

薄暗い祠の中、神託を受けたと騒ぐ村人に担がれていったアザミの為にルジェカシスグレープフルーツ^sakeを仕入れて来たところに、思わぬ姿を見かける。
白い巫女装束のサクヤとも朱染めのアザミとも違う、痩せ型の青年。

「客人……という様子でも無さそうですね。
もしや神託外の者にも無理やり押印を強いられた者が?
――もし、書生殿。聞こえますかな？」

「別に結婚しろなんて言ってないじゃん。

種だけちょうだいって言ってんだよ」

「やんねえつってんだよ

　お前はよくても俺がいやなの」

「ｯ……は、ぁ……」

自身の暗く曖昧な色に満ちた瞳を
沸き立つ熱と、輝かしい海とで満たす。
脱力した躰を委ねれば、それは水面に浮かぶように
ただあなたに抱かれるままに。

＿＿あなたの相反する力無さは。
その青年にとって、"弱さ"ではなく。

それは、己を丁重に扱ってくれる
"優しさ"として、写ったことだろう。

「シラサワ……さ、ん……」

故に、これからあなたが為す全てに
青年は身じろぎ１つせぬまま
それらを受け入れるばかりである。



衣に手を掛けられれば、ほんの僅かに身を退くものの。
それ以上のことをする意志は、青年には無かった。