>>24
>>26
肩から顔を覗かせる沙華と、
いつも通り言葉を売り買いするシラサワの間に挟まれながら。

「私は常より沙華さまに目を掛けて頂いておりますし
　同じだけ沙華さまに身を尽くすは道理かと存じます」

甘やかす立場になることは
特に疑問もなく受け入れている様子。
どちらもどちら、なのだろうか。

>>26　沙華
>>27　ユヅル

「誰が負けや言うたんや。
　沙華はんに黒星んなるとか嫌やわ。」

そんな訳あるかいと言わんばかりに反論する。
話題を逸らせていなかったのは一重に自分の拙さか。
もう少し捻れば良かった。

「ユヅルはんはほんまに……。
　こないな甘えん坊によう優しくするなぁ。」

ユヅルの返しを聞くと、良い子だなとつくづく思う。
しかしあまりにも全面的な受け入れ用に心配になるのだ。

所でモクレンとリェンは健在だろうかと、
口論の傍らに周囲に視線を走らせる。
蝶間は昨日の別れ際に見たが…。

>>27
>>28

｢けへへ､言ってろ根なし草め｡｣
手の中の愛子はそうそう去っていかないと判ってか､
最早この自信を崩せる点穴も他にあったかわからない｡

｢だか薬師の旦那にお知恵を拝借てのは賛成するところだな｡｣
｢己よりかなんぼも気前がいいよ｡｣

はしゃぐやしょげるやてんこ舞の偏食家｡
- いまだに同じもん食ってやがる

ひとふたこと挨拶をした片目の｡
- あいつにも警策入れておく必要があったかもしれねえ

随分と出来がいい吟遊詩人｡
- 神出鬼没もいいとこだ

｢思えば島の連中ばっかり残っていやがる訳だな｡｣
いいながらまたコラーダの屋台に硬化を投げにいくのだった｡

｢或いは問題があるとすりゃあいつかも知れねえなあ‥‥。｣
視線の先にはひたすらに舞う青年の姿を捉えていた。

>>28
「誰かお捜しかな? シラサワ」

狙っての事かはたまた偶然か、意識の外から声がする。
見渡した時には既に、ぬるりと背後にリェンが立っていた。
カラカラと笑いながら、さも当然の事のように。
誰かに気づかれるでもなくそこに現れた。

「用向きがあって出かけるとは伝えたはずだけど、
心配してくれるとは嬉しいね」

>>25五十鈴
>>27ユヅル
>>29沙華
「ユヅル殿に沙華も、お勤めご苦労様、変わりないようだね。
――五十鈴嬢も変わりなさそうだ。
ブレない芯の強さは美徳と言えるのかね」
五十鈴のソレは酷く物騒な物だが。

　今日も今日とてひとり舞い。
　しまそとから来た青年は、
　余暇の時間をひたすら舞って過ごしているようだ。

　話すことも特にはなく──ときたま、顔布をとっているようではあるが。

　しかしくるくる、くるくると
　尾を引く袖は、
　舞踊の衣装は、
　言葉よりもよほど雄弁だった。

　彼は舞を楽しみ、
　必要としている。