［>>218流石に人間関係を物凄く把握しているわけじゃないのよ。お店の人間だからって。特に繊細な機微の物は鈍いのもあるもの。
　ここで察しは発動してなかったわ。
　先輩から聞くことは……どうだったかしらね。



　ただ、田邊先輩が私に結構普通にしてくれているのがわかるようなったから。学校で会った時平気そうかな？　と挙動不審の理由を聞いてみたのよ。］


　……そうだったのですか。
　それは、切ないですね……。


［好きな人が出来た身として、それは想像するだけでしょぼくれるものだったわ。
　というか私が二人の事を気づいたのはこの時よりあのなのだけれどね。］


　……そうですか。大丈夫ならよかったです。
　ええと……まぁ、私がわかったくらいには。
　わかりました。秘密です。


［ふふ、と笑ったの。］
　

　
［それから先輩がお店に来てくれれば求められるまま、身長を活かした服装を勧めてみたりしたわ。

　お客さんが少ない時なら雑談にも応えたわ。］


　あら、そうですか。
　いいですね、絶対似合いますよ！

　あ、それなら数か月前に言って頂ければ大きめサイズを入荷可能ですよ。


［ね？　とパパに確認すれば大丈夫だよって笑って返してくれるの。］


　わざわざオーダーメイドまでしなくても大丈夫ですよ。身長高めの人の為の浴衣も今はありますから。
　あ、でもデザインこだわりたいならオーダーメイドになってしまうでしょうが。


［でも正直オーダーメイドはお高くなるわ。
　それよりは量販アイテムを取り寄せる方がいいと思うの。

　色の注文を受取れば、朝焼けの色具合が綺麗な浴衣が丁度みつかるのよ。
　柄は鳥の柄のが丁度あったわ。鶴の名を持つ先輩に似合うと思うの。

　着たいものを着る。それは楽しい事だって思ってくれたら嬉しいものだったのよ。］*
　

　
　……それは、すごいですけど。


［うぅ、とちょっと唸るの。
　妬いてる、とはっきり言われると顔が熱くなるのよ。

　という葛藤も頭を撫でられればなんか……いいかしら。と思ってきてしまうから私って結構単純なのかもしれないわ。］


　そんなにあるんですか？


［五万は言い過ぎじゃないかしら。なんて思ったんだけれど、なんだかおかしくて笑ってしまったの。

　貴方しか知らない私とどっちが多いか……か。］


　女性には秘密が多いというので、軍配は私の方が知ってるかもしれないという事で。


［なんて笑ってみせるのよ。

　実際は？　うーん……まぁ言ってない事も知らないことも私の方が多いんじゃないかしら？
　だって私にはその幼馴染の情報源もあるし？
　でも私の過去を知っている人はこっちにいないもの。情報は私か両親から聞くしかないもの。異論は受け付けるわ。］*
　

[回した腕も、振りほどかれることは無く、
どんどん熱くなる身体も、
どちらの熱か分からないくらい。
すれ違うように、互いの顔は決して見えない位置にあって。
触れ合った首筋から伝わる脈が速くて、
重なっているみたいに感じた。

どの位そうしていたのだろう。
流石にこのまま永遠にい続ける訳には行かないから、
名残惜しむように緩慢に、
オレは抱きしめていた腕をほどいた。]

[暫しの無言……。
（暫しの無言にしては長すぎたかもしれない）
突発的に起きたこの、感動的な状況は、
事前に準備しようとできるものではなく。
なので話題の用意とか当然無理で。
そう言えばと、内心気になっていたことに触れた。>>222
こんな時にするのに、相応しいとは思ってないけど、

それでもきちんと、話しておきたいと思ったからだ。
だって今こうなったからこそ、
オレは君の心に巣くう雲を晴らしたいと思ったのだから。
オレも小牧ちゃんも頑固な所はあるけれど、
ちゃんと話せば分かってくれるって信じてた。]

　そんなにあるよ？

[君とこうしていられるようになるまであった、
短いながらも濃密な日々。思い出すことは沢山ある。
オレがどれだけ心を傾け、悩み、そして嬉しかったか。
君が教えてくれたことは、この感情の名前だけじゃない。]

　女性の方が秘密が多い……なんて言われたら、
　確かに一寸返す言葉ないかも。
　オレが逆転できるまで、君のことを教えてよ？

[その間オレが零す個人情報の方が、
多かったりするかもしれないけれど。
そうやって増えて行けば増えていくほど、
この気持ちも、色を増やしていく。
どこまで広がれば、深まれば、上限に行きつくのだろう。
この気持ちと一緒でさ、きっと『』に際限なんてない。*]

　
［>>229夏はもう過ぎ去った季節なのに、互いの熱は酷く熱いの。
　抱きしめて、触れ合って、一番星が瞬けば、世界に私達二人しかいないような錯覚がするのよ。

　それは体感的に長くも短くも感じたの。実際は多分そこまでじゃなかったんでしょうけれど。
　ゆっくり名残惜しく離れていけば、隙間をすっと冷えた空気が通ったのよ。


　>>230　鼓動は激しいままなの。
　改めて時間が出来ると、自分が言ったことも、今した事も、羞恥が追い付いてくるのよ……。

　唇を指でなぞって浸る事暫し。

　その話題を聞いたの。］


　そうなのですか。
　嬉しいです。


［名も知らなかった関係性から始まった私達。
　そこから恋人になって、特別な時間を短いながらに重ねて来たわ。］
　

　
［>>231教えてよ、という言葉に心の奥がどうしようもない程くすぐられるの。］


　いいですよ。
　まず、今しているような顔は先輩しか知りません。


［

　今している表情は、相手だけがわかっているわ。
　照れて、頬を染めて。それでも幸せそうな表情なの。］


　それから……私結構独占欲強かったみたいです。
　あとは……その、わりと
　……離れがたく思っていると言いましょうか……。

　────……私、自分で思うより先輩の事好きみたいなんですよね。


［そう言って顔を手で隠すの。
　恥ずかしいんだもの……。

　言いだしたらきりがない。>>192まさに今の私もそんな状態なのよ。

　でもまぁ、本当にずっとは今はまだ無理な立場なのは理解しているのよ。］