「…………。」
処刑中に、貴方が帰ってくるより前に早く、あなたの部屋に入り込み貴方の部屋の飲み物に薬を混ぜる。

睡眠薬。もし貴方が疑いなく飲めば朝まで起きることができない筈、又は蘇生されるまで。
飲んでも、飲まなくても、寝てしまっても眠れなくても。
襲撃者の少女はあなたが寝ていると思った時間にやってくる。　

なるべく足音をたてないように、なるべく匂いを消して、なるべくゆっくりと、視界に刺激を与えぬように。

後ろ手には大きな大きな鋏。一部電動で、力が無くてもこの船において襲撃という目的を達成するために最適な。

死体になる直前、
鋏で切断される直前、それは、目を開いた。

「……『お前』か。……そうか。それは、……我々は厳しい戦いを強いられることになるな」

語った。
大きな手が、黒手袋越しの手が、あなたの前へ突き出された。

抵抗とも命乞いともとれない、ゆっくりとした動き。

彼の手は命を断つことができる手だ。
そうして生きてきた手だ。
貴方にその匂いがわかるだろうか？

「お、起き、き…………」

当てているのはだ。丁寧に、髪は巻き込まないように刃から逸してある。

バレないように処刑とは違う武器、そして万一痛みで起きないように確実に殺せる武器。
それを選んだ。それ以上の理由はなく。

だから起きてくるのは予想外で。

「お、おお起きなければ、怖くなかったのにに、起きなければ、痛くしたく、なな、無かった、のに、」
黒い手を目の前に、少しだけ顔が後退る。

それが『死の』ゲームの目的に反していると分かっていても、恐怖と苦痛を貴方に与えるのを良しとしなかった。
その結果が睡眠薬であり、ギロチンのような手段なのだ。その心遣いが貴方に伝わるかは、別として。

「僕、は、頑張、るる、頑張るよ……」
抵抗するつもりがないのも、その声からわかったし、その言葉が自分を評価してくれているというのもわかった。
だからゆっくりと、怖がらせないように目を少しだけ逸し、急ぐこともなく、怖がらせないように、お話の返事をして。

そして刃はささやかな電動の『声』と共に降ろされた。

貴方の意識がなくなればほっと胸をなでおろす。貴方はあまり怖がらなかった、ような気がする。心のなかで死んだあなたに感謝した。

真っ赤になった服を気にせずに、転がる首を持ち上げて、体と共に、切断面を近づけて置いておく。貴方の髪も真っ赤になってしまった。

遠くに転がっているよりも、やや自然に見えるかな、と。

そして彼女は衛生チェックを受けにこの部屋を去っていくだろう。武器はこれからも使う為、手に持って去っていった。

「薬が効くかどうかは調査すべきだったな。後に生かすがいい」

ぐ、と大きな手は貴方の細い腕を掴んだ。
反撃への恐怖は、ある程度与えるべきだと思ったのだ。
それは、『遠い同類』への生命への思い遣りでもあった。罪悪感への払拭になるとも思った────戦いはテレベルムにとって身近だ。無抵抗が必ずしも理想的と限らないことを知っているし、殺して必死になることで、生命としての断末魔に意識を割かずに済むことを知っている。

テレベルムは、磁気嵐でもあるが、当然生命でもある。

気道に溢れ満ちる血液に喉をごぷごぷと鳴らしながら、苦痛と、逃亡への欲求を指に込め、あなたの腕に赤く跡を残したままに絶命した。

治療が必要だろう。
折れる迄はいかずとも、それは貴方に正常な生活を齎さない。