「……さて。あらかたみんな終わったかしらね？」

部屋の惨状を眺め回して呟いた。
様々なところに飛び散った血、跳ね飛んだ肉片。貫通した弾丸の数は、多分撃ち込まれた数と合わないんじゃなかろうか。

なんでも通る、と言ったハマルの息は、最後に残ったムルイジの時には既に止まっているだろう。
それでも。

ピシャ、とヒールが血溜まりを跳ね上げて、その身体に近付く。
持っていた刃物を水平に持ち直し、ぐ、と強く喉元に押しつけた。

肉を切る、というよりは押して割る、という意識。
手を通して伝わる、ゴリ、メキ、バツ、と音のような感触。
血は沢山流れ出ているせいで新たに溢れる分は少ないが、力を入れるたびにポンプのように少量ずつ飛び出すのを見た。
ゴリュ、と、首の関節の隙間に刃が入り切ったのを確認すれば、肉は断ち切らないまま。

「また後でね」

血の気が失せて白く、けれど血が跳ね飛んで赤い、使用人によってある程度は整えられたハマルの頬に軽く口付け。

部屋に残っているものがいれば出るように促し、いなくなればシャトに処刑の終了を知らせて。
それから処刑室を後にしただろう。

「･･･行かねば」
全てを見届けた後、シェルタンは少しの時間をかけて立ち上がりました。
それからどこかへ、どこかへ･･･。

「うっ……無理……マジ無理……」

皆に混じって『処刑』を終えた後、部屋を出たキファは廊下の端に座り込んだ。
抱えられて部屋を出て行くシトゥラやカストルを見たが、気にかける余裕もない。

「これが何日も続くんだろ……耐えらんねえ……」

しかし、いつまでも廊下にいては人の邪魔になる。
壁に手をついて立ち上がると、ふらふらと去っていった。

>>43　テンガン
「こ……ころし……」

あなたが汚れるということに気が回らず、しがみ付いたまま言葉になっていない懺悔の言葉をこぼし続けた。
そしてそのまま気を失うように瞼を閉じるだろう。

「おはよう ございます」

ロビーにやってきました。
誰も居なくとも、挨拶を致しましょう。