後孔に先端が触れる。つぷ、と少し沈めた。
静かな倉庫に小さい水音が響く。

「……っ、」

初めての感覚だった。
生暖かいものに包まれ、慣れ親しんだ快感が襲ってくる。
自身が挿入された時の苦痛を思い出し、ゆっくりと進めていく。

「ぅ、うわ……、え、なおひー大丈夫？」

オレは、気持ちいいけど。
そう付け加えた。

一言承諾されれば、そろそろと動き出すだろう。

『お約束の件、明日以降にお願い。』

　発表時に普川はあなたの視界内に居たが、わざわざ端末からの連絡がされていた。

「っ、……ふ」

　また息を止めて、それからゆっくり吐いた。

「ちゃんと気持ちいい、リョウちゃん？
　……ならそのままやってていいよ。僕はへいき。
　言った通り僕はきもちくはないけどさ、いつもだから」

　腰しっかり掴んだ方が動きやすいよ。軽く付け加えて、身体を前に向けた。鞄を抱きしめて、あとは自分からは振り返らない。覗き込まれるのは嫌がらなかった。どこか遠くを見ているようにいるだけ。

貴方がどんな顔をしてもどこ吹く風。けれど、面白そうに笑う貴方を見た時は不思議そうに少しだけ首を傾げた。

「貴方は大して変わらないと言いますが、受け入れる側はやはり大変だと思いますから。それに性交渉の話を持ちかけたのは俺だ。だから動くのは当然です」

けろりと答えた。
それから、暫く考え込んでから口を開く。

「普川先輩はここでしばらく休まれますか？俺がいると休みにくいのであれば、先にここを出ましょうか」

しばらく体を丸めて眠っていた姿を思い出す。

「……そぉ……理屈が分かりやすくて助かるな貴戸さんは。
　“正しい”に君なりの理由があるの」

　視線だけを一度あなたの方にやって、それから目を閉じた。

「僕はさ、貴戸さんの方が居る理由ないでしょって言うよ。
　話したいこと話して、追加のご用事も終わって。
　動いたから別の用事も出来たよな、汗流すとかね」

　ここでした会話を思い出しながら言う。

「
　
　」

　愚痴を言うように吐き捨てた。聞いてもらいたいだけで意見を求めているわけではない女子のそれを彷彿とさせるテンションだ｡

「ずっと言ってるけど、僕のことて気にしなくていいの。
　それでも気にする人が居るのは知っているから、
　別に要らない、って言われた上でするんならしてたらいいさ｣

　少し身じろいで、数度の深呼吸をする間が置かれる。

「僕はここでしばらく休みますね。休みにくくはないから、
　貴戸さんがご用事持ってるとこに行くんでいいんと違うかな」

　居るんなら口だけなら動かすよ、付け加えて言った。

黒塚のことを耳に入れると、はぁ……とただ相槌のような言葉をこぼして黙って聞いた。自分も彼のことはよく知らない。貴方の話を聞いても「謎に包まれた人物だな」と今までのさほど変わりない再評価をして終わった。

「そうですね。気にするなと言われても気にしてしまうものは気にしますから、これからも好きなようにします。普川先輩に怒られない限り」

一通り話し終えて、用事が終わったことを確認し……最後に、一つだけ疑問に思ったことがあったのでなんとなしに拾い上げて貴方へ放り投げた。

「それなら、ここを出る前に質問を一つだけ。
先輩はその……先日一人で行為に及んでいた時がありましたけれど。その直前に何かしましたか？例えば薬を飲んだとか、おかしなものを食べたとか。
俺と及んだ時は性器があまり反応なかったのに、あの時の映像ではきちんと射精できていたから少し不思議に思いまして」

『わかった、その時は……どこか空き部屋を借りるか』

同室なら自室でいいだろうけれど。
残念ながら二人は同室ではないし、どこかに行く必要はある。
部屋の準備はあるようだし、きっとどうにかなるだろう。

「うん、きもちい。……動くね」

言われた通りに腰を掴み、ぎこちない律動を始めた。
後孔からの快感はどこか恐ろしささえ孕んでいたが、
この快感は馴染みのあるものだ。
安心して、求めることができる。

「っ、はあ、……、」

最初こそただ腰を掴むだけであったが、
徐々に背中へ近付き、甘えるように腹側へ手を回す。
背後から抱きしめるような形になり、
一度だけ回した腕に力を込めた。
どくりと脈打ち、あっさりと薄膜に吐精した。

「……。」

背中に鼻先を埋める。
知らない匂いを肺に吸い込むと、ようやく姿勢を起こした。

「終わった。抜くね」

「」

　秒速で怒ってきた。



　余計な事を喋った気がする。見られているのは嫌だがこの際構わないとは思ったが、見た上で持つだろう疑問については全く気が回っていなかった。。

「ほら出る前の質問ひとつだけなんだろもういいよな？？」

　だるそうに腕を持ち上げて、それでもしっかりと出入り口を指差した。帰ればか。

『おおきに。
　んー、医務室とかこの際誰も使っていなさそう……
　みんな怪我とかないし。普通に空き部屋でもいいよ。』

　それじゃあよろしく、と付け加えて。この日の彼は数日前に見かけられたような、談話室⇄食堂でぐったり虚無虚無プリンだった｡

「ああ、素崎さん」

　翌日朝。食堂を出たあたりで声が掛かる。普川は昼食夕食は時間をずらす場合があるが、朝食時には概ね決まった時間に顔を出している（そして水筒にコーヒーを入れている）。きっと思い思いに食事をとった、その後だった。

「…今、いい……？ えー……」

　鞄を胸にぎゅっと抱いて、落ち着かない様子で視線を泳がせている。

「何を、誰にされた？」

ふらり。そう寄ってきた榊の眼はあなたにはまだ見えていない。
その眼帯の向こうもあなたは見ていない。
病気だとしても、目薬や、何かを処方していることを見たことがない。
その必要が無い、あるいは。どちらにしろ、対処する姿を見せていないのはそうだった。

顔を出されて、釘を刺されて。
なにか自分のなかに湧いた違和感を感じながら言葉を続けた。

「また、言いたくないか。
俺は、知りたい。お前が知りたいし、その不機嫌の理由を教えて欲しい」

　快楽はないが、行為には慣れたものだ。耐えるような浅い呼吸を繰り返し、時折、意識して接合部を締める。行為以外のことを考えない｡

「は、ふ、……っ、」

　普川の古傷のほとんどは上半身にある。反射で身を固くしかけたが、あなたに拒絶を示したいわけでもない。

「」

　肩の力を抜いて、目の前で鈍く光を反射する金属のずうっと向こう側に焦点をやって。視界と一緒にぼんやりとさせた頭で、言い聞かせるように言ってあげた。
　ナカで大きく脈打ったそれに息を詰めて。それから、あなたとは反対にゆっくり息を吐く。あなたが吸い込んだ空気には、彼の鞄の中にあるはずのコーヒーのにおいが、何故だか目立って感じられただろう。

　確認の言葉には短く肯定を返して、あとは机にくったりとしたままだった。虚無。

　呪詛。近寄られるのは止めはしない。視線は珍しいことにしばらく合わせられていたが、その内ふいと逸らされた。警戒姿勢だけは、あなたが興味をなくすまでずっと取っている。

「今しか、お前と会話できないからだ。
　もうじき話したことは忘れてやるし、次に活かさない」

「気が向かないのなら仕方ないな、この期待は捨て置く。
　小さな幸福と、好奇心と、感情はお前に淘汰された。可哀想だな？」

「お前は、それでも。聞かれないと、答えないだろう？
　話そうとしないだろう」

「それが、あっていいのか、あってはならないことなのか。
　決めるのはお前でも、世界でもない。俺が全てだ？
　お前の事情も知ったことではない」

「まあ――……今で無くともいいのか。
　例の件、明日にでも片付けるぞ。
　俺に話したくないといった事実だけ、そう今の俺は覚えておこう。
　それほどいやなことがあってさぞかし、楽しかっただろうな」

今の話を聞けるのは今だけだ。
言っても通じないと思って言わないのは俺も同じだ。

「ん”……っ」

――朝。
軽めにとった朝食後、食堂を出れば声をかけられて振り向いた。
落ち着かずに鞄をぎゅっと抱いているあなたの姿を見て、普段とのギャップに一瞬吹きそうになり。
こほん、と咳払いを一つしてこくりと頷いた。

「時間は空けてある。…………大丈夫だ」

こころなしか、頬が熱いのは考えないことにして。

そろりと後孔から陰茎を抜く。　
中身が溢れないように避妊具を外し、口を縛って机に放った。
鼻腔の中に、まだ珈琲の香りが残っている。
すん、と一度吸えば、もう感じるのは慣れた精の臭いだけだ。

「……えっと、大丈夫？部屋まで運ぶ？」

自分も机に上体を乗せ、貴方の横顔を覗こうとした。スチールにこつんと頭がぶつかった。
労る気持ちはあるらしい。

「あ、コーヒーとか淹れてこようか。
　なおひーいつもコーヒー飲んでるもんね」

少年に料理の経験が皆無であることは明白だ。予想もつくだろう。

しかしそう言ってから、ふと思い至る。
貴方が実際に水筒のコーヒーを飲んでいる姿を、果たして自分見たことがあっただろうか。
……いや。ただ、忘れているだけかもしれない。

「はあ？ 勝手に楽しかったことにするなよ。
　僕は、全然…………いや文脈がおかしいな、何……？
　僕にとっていやなことは楽しいことと違うよ、とりあえず」

　楽しくはないけど──続けて浮かべた思考は形にする前に掻き消した。

「はぁ…………素直に面倒臭い思考してるな榊さん……
　……そんなことが幸福なわけ？ 可哀想なのはそうだな、
　小さな失望が沢山積み重なってそ。可哀想に」

　嫌味ったらしく、鼻で笑ってやった。瞳に浮かぶ感情は随分と投げやりな、諦念と虚無だった。


「」


　力を込めて、はっきりと言う。上にやった視線は、天井よりも、もっとずっと遠くを見ているようだった。

「
　」

　企画以前に人前で見られていた普川の態度に近い。不遜な態度が目立つようになって慣れた頃だ。いくらかおかしく思えるのも道理と言えば道理だっただろう。

「そぉ……それで、えー……っか…？ …任せる」

　……別にこうして恥じらったようにせずとも言えるはずのだが。普川自身もどうして自然とこんな態度になっているのか、よく分からなかった。なんでだ……？ いいけど。

「……行ってみようか」

どうせなら普通の部屋と違う方が気分も変わるかもしれないし、と提案。
誰か来るかもしれないという考えはどこかに消えているのだろう。

「んー……？ ……へいき。運ぶのは…要らないや、動けはする｣

　覗かれて少しの間は虚無のままで。言葉を返してからようやくあなたを見た。その瞳も、まだぼんやりとしていた。

「コーヒーはー……んー、そう、そうな、飲みたいかも」

　確認するように、ぽつぽつ呟く。彼が人前で水筒の中身を飲んだことはない。水筒にコーヒーが入っているという話は聞くのだが。好きか嫌いかで言えば好きなことには違いない。今必要な話はその程度だろう。

「あったかいのがほしい、な……？
　服着たらキッチンの方行こうよ。運ぶのにも、冷めるし」

　抱きしめていた鞄から、タオルと水の入ったペットボトルとを取り出して、濡れタオルを作る。もう一枚タオルを出して、水と一緒に机に置いた。

「使いたかったら使ってていいよ」

　そうあなたに言って、手を動かす。身体を拭いて服を着る動作はだるそうながらも淡々としていて、『作業』の二字で表すにふさわしかった。

　普川としては、鍵はかかるはずだし構わないだろうという程度の軽いノリでの提案だった。人が来たら来たで、観客側の受けはきっと悪くはない。

　なんとなく続いた気まずい気分のまま頷いて、医務室に向けて歩き出す。普川は立ち姿や座り姿はそうでもないが、歩く時は姿勢が良い。迷いなく足を向けていた。

　*　*　*

「……」

　清潔感のあるその場所は、普段の医務室と違い、学校の保健室や病院の診察室に近い配置になっていた。白衣や聴診器、実験用のプラスチック注射器なんかの、それらしい物も分かりやすい位置にある。

「……こうなるともう、なん……探せば空き部屋の方も、
　何某か特殊なセット用意されてておかしくなさそぉ……」

　素直に引いている。運営の情熱はどこから来ているのだろう。

普段のやる気のなさはどこへやら。
歩いてる姿は育ちのいい男のように見えるから不思議だ。
自分の場合はいかにも優等生かといったような雰囲気を常に出しているので特に変化はない。

「………うわ」

医務室に入ると変な声が思わずついて出た。
仕方ないだろう。
普段ならないような道具が沢山置かれているのが直ぐにわかってしまった。
当然ながらここにもカメラは仕掛けられているだろう。おそらく、３・４台くらい。

「確かに……部屋に合わせて趣が変わってそうだね。
　下手したらコスプレ衣装だとかSMセットとかありそう……」

医務室で良かった気がする、本当に。

「ええ……いや、ええ……なん、
　……白衣くらいならいいけど、さぁ……？」

　そろ…と白衣のある辺りを見に行けば、ミニスカのナース服があった。まぁないわけがなかった。

「素崎さんナース服着たいとかある？ 僕はないけど」

　あなたの趣味嗜好をよく知っているわけでもないので一応聞いてみる。素っ頓狂な答えがあなたから飛んでくることも恐らくないだろう、そう考えて興味なさげに答えを待ちながら、なんとなく自分に合うのよりも大きいサイズの白衣を手に取って着てみた。そでをぶかぶかさせて遊んでいる。

ああ〜こいつデリカシーがな〜い！

「ふむ……何を食べたのか情報を詳しく聞きたいところですが。怒らせてしまった(残当)のは忍びないですし俺はこの辺りでお暇させていただきますね。
ありがとうございました普川先輩。ゆっくりお休みください」

全ギレさせた張本人は、けろっとした様子で帰って行ったのだった……。

なお、その数分後。



ガラガラガラーーーッ！！！(とびらをあけるおと)

勢いよく後輩が戻ってきた。きりりと冷えた水の入ったボトルを持ってきて、貴方の近くにそっと置く。何か水筒を持ち歩いていた気がするからもしかすると不要かもしれないが、その時はその時だ。

そして今度こそ貴方と別れるのだった。

ガラガラガラーーーッ！！！(とびらをしめるおと)

　あなたが出た直後に鍵を閉めたので、あなたがガラガラすることはなかった。ガチャガチャすることにはなったかもしれない。なんだあの貴戸高志って奴……。

〜あまりにも要らないNGシーンその後〜



つまりこういうことですか？(?)
ガチャガチャに気付いたら「先輩あれだけだるそうだったのに……体無理したら駄目ですよ！(クソデカボイス)」とか言ったんだと思います。なんだあの貴戸高志って奴……。

　機嫌がある程度直った頃、食事の内容>>1:145と企画側が犯人の可能性もあることの示唆、それからあの後水を飲んだことの報告の淡々とした文章が端末に送られてきた。礼やら何やらに対しては既読無視だった。

必要以上に絡まれることを好んでいないと判断し、既読無視していいという気遣いからのスタンプでの返信だったとか。

>>貴戸秘話

「」

　引いてた。端末に入っていたこともだし、使った貴戸のセンスも普川は意味が分からなかった。なんだこのマンボウちゃん……｡

「ん、使う」

濡れタオルで粘着く箇所を拭いていく。粗方拭い取り、乱雑に脱いでいた服を着た。
やはりこちらの動きも淡々としており、『作業』といった表現が相応しい。

汚れたスチール机に置かれた、使用済みの避妊具に手を伸ばし……やめた。
どうせこの行いも見られている。後で大人たちが片付けに来るはずだ。

互いに身なりを整え、荷物を持った頃。
あ、と小さな声を零した。

少し目上にある貴方の頭へ、自らの手をそっと伸ばす。
頭を撫でようとしているのは明らかだろう。

「んー……？ ん。」

　鞄を両手で抱いたまま、ねだるように軽く頭をもたげた。

その頭に軽く手を乗せる。
確か、彼はこう言ったはずだ。

「……おつかれ」

己と対照的な色合いの髪。
ぎこちなく置いた手を僅かに動かし、髪を撫でる。

こうして誰かの頭を撫でるのは初めてだった。
ねだるようにもたげた頭を見れば、成る程と胸中で納得する。
今まで自分を撫でてきた貴方達の気持ちを、ほんの少し理解した。

「ん。おつかれ、リョウちゃん」

　少しの間、目をつむってそれを受けていた。

　スッ…わしわし、撫で返して。それから一緒に食堂の方へ。コーヒーは上手に淹れられただろうか？ あなたが火傷なんかをしない限りは、自由意志に任せていただろう。

「あるわけないでしょ……」

ふるふると首を振った。
何故俺が女装。しかもミニスカナース服を着なければならないのかちょっとわからない。

「普川が医者をするなら、俺は患者かな。
　診察してくれる？……センセ」

ベッドに腰を掛けながらそう問う。
ぶかぶかの白衣を着ている普川はちょっと可愛らしいと思うのだけど。
逆が良ければそれでもいいよと付け加えた。

キッチンに向かえば、意気揚々と珈琲を淹れる支度を始める。
危なっかしい手付きでフィルターに熱湯を注ぎ、何とか一杯のコーヒーを淹れた。
その際コーヒー粉を100％くらいカップに零したので、底に溜まったものは飲まない方が良い。

「はいっ！オレはコーヒー飲めないからココア作っとく。ちょっと待ってて！」

暫くすれば湯気の立つカップを片手にやってくる。
食堂の隅にある座席へ座ると、貴方を見上げた。隣に座るのを待っている。

「そぉ…… んー…………」

　期待通りの答えに興味なさげな生返事をして、続いた言葉に少し素っ頓狂な声をあげた。口元に袖を当てて暫し考え込む。

「……、いいですよ。……胸元緩めててくださいね〜…？」

　そんなことを言いながら聴診器を拾って、あなたの右隣に座った。自分の更に右隣には鞄を置いて。使い方を確認するように聴診器を両手に持って、こう……むいむい開いたり閉じたりしてから、耳につけていた。

「おおきに」

　もらってなんとなくそのまま、カップで暖を取りつつあなたを待つ。その間、先にひと口もらっていた。そこはかとなく酸味が強い気がする。

　戻って来たあなたを目で追って。そのままの流れで隣に座った｡

「いただいてまぁす」

　鞄はテーブルに置き、カップを両手で持ってちびちびと飲む。なんだか飲み進める度に味が少しずつ変化していっているような……気のせいだろうか。

甘いココアを啜り、小さく一息ついた。
何となく端末を取り出し、テーブルに置く。

「こうやって何か飲みながら機械弄るやつ、憧れてたんだよね〜」

つい、つい、と適当に画面を触る。
参加者名簿の画面が開かれた為、ただ隣にいたという理由で、なんとなく『普川尚久』の情報を開いた。>>a1

「……」

「なおひーの母さん、……あと、父さん？死んじゃったんだ」

ココアの香りを嗅ぎながら、液晶画面を見下ろした。

「そぉ、カッコついてるんと違うかな、…………へ？」

　あなたの端末を覗き込んで、すぐさま自分の物も確認する。自分の項に追加情報はないし、他者の項にもない。

「・・・・・・・・・」

　今回の企画、なんか僕タゲられてるんなぁ……。遠い目をした。家族の話は隠しているわけでもないので、知られる事自体は構わないのだが。

「……そうね、死んじゃった。今そこ書いてなかったけど、
　母さんが最初に結婚してた方の父さんも事故死ね」

　たぷたぷ、手持ち無沙汰にカップを軽くゆすってから傾ける。ちょっとじゃみってした。舌でさわって歯で噛んで、コーヒー豆か、と思えば飲み込んだ。

「……家族、みんな死んでるってこと？なんで事故になっちゃったの」

ココアが喉を通る度、体に温もりが染み渡る。
液晶の文字を見る。細かいことはよくわからないが、漫画でよく見た漢字はある程度知っている。
貴方が兄を殺した、という大まかな内容までは読み取れたのだ。

「寂しくなかった？」

「寂しい？ あー……んー……」

　言葉になり切らない、間延びした音をいくつか吐いて。一先ずコーヒーを口に含んだ。じゃみ。ん…？と思い始めたが、一度思考の外に追いやった。香りに落ち着きはする。

　たっぷりの間を置いて、それから話し始めた。

「寂しいって、考えてなかったと思う」

「
　」

「
　」

「
　
　」

　滔々と言葉を並べて、区切るように一呼吸。

「父さんは寂しくない」

　弾んだ声と、冷めた目で言った。

淡々と続く言葉を、物珍しそうに聞いていた。母親しか知らない少年にとって、家庭とは未知の領域だ。

「なんで父さんは寂しくないの？」

弾む声に視線を上げ、冷めた目に首を傾げた。
貴方の様子に疑問を持ったわけではない。
父親という存在そのものを知らないからこそ、出た問いだった。

「オレ父さん見たことないから、わかんない」

「見たことないんだ。んー……」

　一度飲み込んだ言葉を、言ってしまってもいいかと思った。

「──あの人は、僕のことが好きでなかったから」

　普川にとっての事実だった。

「母さんは勿論、壮汰くんも、あと多分、最初の父さんも。
　みぃんな、僕んことが好きだった」

「リョウちゃんは、僕がお手紙で教えるような人らが
　死んだら、寂しくなる？ 僕は寂しくなくって」

「僕にとって、その人らと似たくらいなのさ、父さん」

　分かるかなぁ。一通り説明してから、カップを傾けた。

──僕のことが好きでなかったから。

同性だからだろうかと考えたものの、その予想はすぐに違うとわかった。


「んーん。悪い奴が死んだって、寂しくならない。そんなもんかぁ」

まろやかなココアを一口。少し温くなったことに気付けば、さらにもう一口含む。
ふと、液晶に視線を戻す。

……『殺した』。
これは当人から「何もしていない」と聞いた。素直な少年は、冤罪なのだろうと信じている。

……『兄』。
話の流れからして、これが「壮汰くん」だ。

……『いじめ』。
「壮汰くん」は貴方を好きだったと、他でもない貴方自身の口から聞いた。

いじめとは、嫌いな相手を虐げる行為だとここで教わったことがある。

「ねえ、なおひー」

無知な少年でも、違和感を抱く。
その笑顔は、貴方にどう映るだろうか。

「お兄さんが壮汰くん、だよね。
　
　」

「大好きな人にお願いされたら、それはやる理由になるだろ？」

「……まあ、普通の話ではなかったよ。
　僕はいじめられたかったし、ここに来たかったし…
　…叶えてもらったことは結構あるな」



「そこらの理由は、んー、内緒にしたいのだけど。
　とりあえずここに来たかったのは、死にたくないからだったな｣



「壮汰くんに守ってもらったことになるねぇ」




「もう心配することがなくなったから、やっと外にいけるのさ」


　どういう気持ちで言っているのか、わからなくなってきた。

しゅるり。
と音を立てネクタイを外す。
ボタンをいくつか外せば、白い肌に鎖骨が見えるだろう。

「どうぞ？　先生、今日はなんだか、変に息苦しいんです」

笑みを浮かべられれば完璧なはずだけれど、表情はほとんど動くことはない。
それでも、今から始まる事への気恥ずかしさに……ドキドキと鼓動がうるさいのは確かなことだ。

「おや、どうしたんでしょうね。」

　右耳の付け根あたりから、首、鎖骨、肩へと指先を滑らせて。反対の手に持った聴診器の先をシャツの中に潜り込ませた。そっと、そっと。ひやりとした金属の温度が胸に触れ、離れを繰り返す。

「風邪……？ではなさそうですね。苦しいのはずっと？」

　聴診器越しでなく、触っただけでも分かるような心音を聞きながら、小指の先で胸の突起のあるあたりを、ﾂｩ…と撫でてみた。

「ふぅん、そういう人もいるんだ……？」

少年は理解できないことを、そのままにする癖がある。
だから貴方を『そういう人間』だと受け入れた。





だからといって、無知ではない。
直前に仕入れた情報くらいまだ覚えていられるし、比較くらいならできる。

「……父さんが、死んだから？」

そうして。
答え合わせを求めるように、隣に座る貴方を見た。

　そういう人もいるんよ。軽く頷いていた。

「──当たり。えらいねリョウちゃん」

　59%の豆が残ったカップを置いて、あなたの頭を撫でる。わしわし。撫でる時、一々どこか身構えているのに、そろそろ気付くかもしれない。

「あんまり人に言わないでな。言う気なかったのよ、僕。
　でもリョウちゃん、内緒の話してくれたからさ？」


　撫でていた頭を抱き寄せて、耳元に小さくそう落とした。

どこからどこまでが内緒なのだろう。
……そう考えたものの。
結局、『全部内緒にすればいいや』と思考は停止した。

「──うん、秘密にするね？」

囁かれた言葉に、何も疑わず頷きを返す。
撫で方が少し不自然だな、とか。
思うところはあったけれど、それはたわいもないこと。
重要なのは、互いの秘密を共有したことだ。

そうして和やかな歓談風景は、
少年がココアを飲み干すまで続いただろう。

あの普川が医者になりきってる様子は面白い。
普段の彼を知ってる人がビデオを見たならば、ギャップに笑ってるかもしれない。
自分にも表情筋が備わっていれば笑っていたかも。

「……っ」

それでも指先を滑らせられれば、軽く反応を見せた。
触られる事に敏感になった肌は素直に跳ねる。

「……っそう、昨日くらいからかな……ぁっ」

自身の体を支えるように後手にベッドに手をつくと、熱くなってきた吐息を深く吐いた。

「熱……ありますね？ 前、開けきっちゃいましょうか」

　聴診器を耳から外してかけて、先は胸ポケットへ。ちゃんとお医者さんスタイルになったような気がする。

　慣れた手付きでシャツのボタンを開けきり、胸や腹、腰を、医師の触診にしては官能的な所作で触れていく。寄せられた唇から吐かれる息も、首筋を撫ぜていた。

「やっぱり、熱いですね。
　解熱剤、先に飲んでおきますか？ ……飲ませてほしい？」

　一度離れて、サイドテーブルの、錠剤やカプセルの包装シートを手に取った。効果は分からないが、概ね媚薬の類だろう。

「せんせ……なんか、っ、へんな、かんじ」

ぞわぞわと込み上がってくる物を感じながら小さく震える。
声をかけられるままに薬に目を向ければ、それが何であるかに気づいて少し顔を赤くした。

「それで熱、さがるの？
　先生の判断に……従うよ」

乱れる俺が見たい？
と、挑発的な目を向けて、誘うように肩に手をかける。
飲ませようとするなら、抵抗せずに飲んでしまうだろう。

「そぉ……ほんなら、飲ませときましょうね」

　ぱき、糖衣に包まれた錠剤を取り出して口に含んで。鞄の中からペットボトルの水を取り出して、一口。

　首に抱きついてキスをして、中身をあなたの方へ送った。きっと素直に飲み込んでくれたあなたの口に舌を割って入れて、しばらくもてあそぶ。

　水音を響かせて、それから、銀糸を引かせつつ離れた。次はどうしようか。普川は実は、あなたが顔を赤くしたのだとかに、今は気が行っていない。

「……熱、発散しやすくして下げる方の
　お薬ですけど、……構わんよね？」

　あなたの下腹部の、普通なら人に簡単には触れさせないはずのその場所に、そっと片手を添えた。

「ん……」

流れてきた錠剤をこくりと飲み下した。
そのまま深い口づけを受け入れれば、口の端から溢れた水が一筋、首筋を伝っていく。

薬がすぐに効くわけではないが、奪われた酸素に目元がとろりと蕩けた。

「熱……高くなってる……気がする」

首に抱きついたまま、そこに手の感触を感じるとわかりやすく身体が跳ねる。
もうすでに通常より硬くなり、頭をもたげたそうにしているのが伝わってしまうだろう。

>>28

「飲み物取りに来たんや。みおくん喉乾いてへんかとお思って。」

でも飲み物取りに行くならあの通行止めの先へ行かなくてはならないし…

「でもみおくんなら少しくらい許してくれるやろ。なあ、もう俺我慢できひんよ。」

空き部屋に入るなり、普川の肩を何かが掴んだ。異能の見えざる手だ。朝倉の気持ちに呼応するように力が入っている。生半可な力では振り解けないだろう。

「そうだろうなあ、だからあえて言ってやった。
　しゃべらないと勝手にそうする、そう思われて仕方ない」

誰か他人事のように告げれば、面倒くさそうに離れた。
首をひねらせ、自分の目元に触れると、
笑ったその顔に同じような笑いを返してやった。
その笑い方も、得意分野だからだ。

「かわいそうな俺を作っているのはお前らだがな……希望を述べているだけなので？」

そのまま頭に自分の分の毛布もかけてやる。
一枚の布よりもさらに闇が深くなり、あなたを暗い世界へといざなった。

「揃いだな、それなら明後日。準備しておけ……。
そして、具合が悪いのを見せつけられて一日を終わりにしたくない気持ちぐらい察しろ。
嫌なら、出ていけ。お前が出ていくのは止めない」

ため息をついて、本を開けばそのままあくびをして。
今夜も部屋の隅で文字を読み始めた。

「ああ……触診だけでこんなになるくらいなら、
　要らなかったかもしれませんね、薬」

　口の中に残った、少しの甘さを飲み込んで。さわさわ、布越しの物足りない刺激を与える。

「ほら、ちゃんと治したげるから、さ？
　下も脱いでてくださいな、まだ動けるくらいでしょ？」

「僕も準備してますから」

　ことり。わざとらしく音を立てて、ローションのボトルをサイドテーブルに置いた。自分のシャツのボタンをいくつかをゆるめて、一呼吸。

　恥ずかしげなく、それでも見られていることをいくらか気にしているくらいの様子で、下半身の着衣をすべて脱ぎ去った。彼の性器は少しも勃ちあがっていない。

「脱いだら、仰向けに横になっててな。
　恥ずかしかったら、見てなくてもいいですよ」

「そぉ……そうね、有楽さんも許してくれるさ」

　本人に確認を取れてないらしいのが分かった。

　ぼんやりと考えながら、先に部屋に足を踏み入れて。ベッドにでも腰掛けるかと思っていたところを、あなたの異能が襲った。

「ッ！？」

　肩を跳ねさせ、鞄を強く抱きしめながら振り返る。何もない。あなたとは距離がある。それでも力を込められた部分は布ごと肉が沈み込み、全く動かせない。

「に……？ なん、」

　驚愕と困惑──あなたにとって、概ね期待通りの反応が返って来ただろう。

「はは…っ、それや、それや」

その正に期待通りの反応にゾクゾクと加虐欲を背筋に感じる。

「なにって、
尚久くん殴らせてくれるってゆうとったで？なあ」

自らの右手を固く握ると、動けない普川の腹に殴りかかる。少年の力と言えど、無遠慮な暴力で殴られれば痛みがないはずはないだろう。

　離れて行けば、一先ず持ち上げていた頭を枕に沈めた。くて。一度緊張を解いてしまえば、戻って来た気配への反応が想定していたよりも遅れる。身体が追いつかなかった。掛けられたものを払う気力も、すぐにはわかなかった。

　はあ、ため息ひとつ。

「鏡を見てるみたい。でも揃いは御免だな」

　まばたきを何度かする内に、目が開かなくなってきた。暗い。

「
　」

　どうしても言いたかったことを言って。もう少しの呟きだとか、明後日のことの了承なんかは、言ったつもりだけになって。

　そうして、揺り籠の闇に意識は落ちていた。

――――――――
――――
―

後日ここは運営に用意された、キッチン。
照明はどぎついピンクで。
どうやら酒を飲み続けて、先に続きを飲めなくなったほうが抱かれるショーを俺たちはやらされるようだ。
本物の酒以外が入ってるかは不明だが、少なくともうごけなくなり快楽が得られるのならいいのだろう。





実はこの要因が己にあることを自覚しているのだが、言ってやらないそうだ。

「言うたけ、、ぉﾞ……」

　鞄の位置を下げることも出来たが、結局やめた。中身を考えるとクッションになるどころか被害を拡大させそうだったから｡

　ぎゅう、鞄を抱きしめて痛みを誤魔化す。しゃがみ込もうと身じろいだが、それは叶わなかった。倒れられもしない。

　それでも視線を床に落としたり、瞼を閉じることはなかった。あなたや、肩を掴んだ手の動きをずっと気にしている。暴力を予測できないでいることの方が嫌だ。
　

　指定された部屋に来てみれば、目に痛い桃色の暴力を受けることになった。うわぁ……と嫌そうな気配を全く隠さない。

「 巻き込みだったとしたら、
　そこは榊さんか榊さんの前世以前の因果応報だろ」

　自分個人がこんな目に遭うのはもう諦めているというか、あっておかしくないとは思っている。企画が始まってからだけでもひどいものだ。

「お酒飲んでたらいいんよね？ 種類はランダムかぁ……
　低いの引き続けられてたらラッキーくらいのやつね」

　一杯目にはチョコレートプランターズパンチ^sakeをもらい、少し緊張気味に口を付けていた。飲んだことは全くない。ひどい酒癖でなかったらいいなと思いながら、勝負を進めていくことになった。多分時々味が好きくないのがいた。

「……俺が一体何をしたんだ？」

しらばっくれている。
肩をすくめながら出てくるリンクウッド^sakeを手に取り揺らしてみる。
ため息を付きながらゆっくりと飲んで、身体の変化をみた。

「ああ、飲んだらお前は素直になるのかとどこかで適当なことを言ったが。実際どうなんだろうな、負けたほうが何かをするのをもう一つ加えないか？」

「──へぇ」

すごいね。
そう純粋な感嘆の声が漏れた。

自白剤は乗せてない。乗せなくても今まで生きていていてこの快楽に耐え切る人間がいなかったから。いたとしても、そこまで意地になって聞くほどに切羽詰まる状況も無かったから。

「尚久くん、もしかして実は凄い子？冤罪か言い張ってるのかは俺は知り様がないけどさ、その我慢強さは感心するよ。

　……うん、さすがに責め過ぎるのも可哀そうかな。元々セックス乗ってくれたんだし、俺の本来の役目は別に虐める事じゃなくて『幸せ』を与える事だしね」

「ああ、尚久くんが痛いのとか焦らされるのが好きなら別だけど」

試そうか。どっちか感度が良いのか。
言うが否や、元々2度もイかせているのだから多少の滑り自体はそこの彼自身が吐きだした白濁を掬って後孔に指を入れる。別段初めてでもなさそうだし、異能が効いてるなら入らないもないだろう。

確認するのは二点。
痛覚を抑えた場合と、逆に何も使ってない程度に痛みを感じる場合。その二つに切り替えて、何度か指を抜き差しをして中の締め付けがどうなるかを試す。

「」

　それでも何某かはしているだろうなとは思っている。本人が悪いと思っていなくとも。

「何……独り言でもしてたん？
　僕全然飲んだことないから知らんけど、…んー……？」

　チョコやパイン、色んな風味の混じった甘い甘い赤を口に含みながら、思考する。飲んだ瞬間意識が飛ぶということはなさそうだ。

「負けたら踏んだり蹴ったりだな、それ。
　まあ、つけたいならいいよ。
　そんなになんか、させたいことあるのかとも思うけど」