雨が降っていた。
砂漠に降る雨は恵みとはならず、全て砂地に沁み落ちる。
森の中では木々の葉をほんの少し湿らせ、
渡る風の温度を幾分か下げた。

ひんやりした空気の中で
遅い午睡を貪っていたナディルは
遠く微かに聴こえる聖歌の音色に薄らと半醒した。

覚めやらぬ微睡みのなかで
サーリフの歌声であることを知覚すると同時に
彼が何処に居るのだろうと思い馳せ、
『自分が聴こうとしているから聴こえる』
ということに気がついて、ごろんと寝返りをうった。
　

目を閉じたまま、大きく溜息をつく。

呼べば来る、と言っていた。
呼んでみようか。
いややっぱめんどくせぇな…。

「おはようございます。」

───は？

咄嗟に見開いた目に、
寝顔を覗き込むサーリフの笑顔が映った。

「おま、っ……、なにして……」
「呼びましたでしょう？私を呼びましたよね？」
「いや呼んでねぇし！！！」

慌てて起き上がり、思わず正座する。

「さて、ナディルさん。お説教の時間です。」

にっこりと微笑む片翼の天使からは
勿忘草と雨の匂いがした。

『──約束、な！』

屈託なく笑うファルーサの目に映る自分は
もしかして、物凄く頼りなく見えているのだろうか
とナディルは思う。

ファルーサが望むと望まざるとに関わらず、
一度でもナディルが『願いを叶えた』人間は
聖杯のジンラグヴァ・シトゥラの契約者となる。
例え一度叶えた願いを取り消したとしても
この縁が消えることは無い。

思えば、幼くして色々な人の願いを叶えていた頃
ナディルの『契約者』は母だったのだろう。

ナディルが本来のナディルの姿を保てていたのは
生まれてから、母が亡くなったあと
最初に願いを叶えた契約者が亡くなるまでの間で
それ以来、ナディルは自分の姿を忘れてしまった。
　

姿が変わることを面白いと思いつつ
あまりに頻繁に変わることにも辟易していて、
だからナディルがファルーサに「死ぬな」と願うのは
今の姿が割と気に入っているというだけの話だ。

もちろんファルーサ自身を気に入っている
（そうでなければ契約しない）のもあるが、
ファルーサの周りの人間をよく知る前に
ファルーサが死んだ場合、
ナディルは自分がどんな姿になるのか
そしてそれが誰なのか
なにもわからないままで変わってしまうのだ。

はっきり言って結構面倒臭い。
ファルーサはなにか良いように解釈したようだが
実態はこんなものである。

けれどもそれがナディルの『願い』であることは
確かにそうで、これまでナディルに対して
「お前の望みを叶える」と宣った契約者は
母の他にはファルーサただひとりだった。