【前準備】

少なくとも夕刻前。任意の都合の良い時間。
タイミングを見計らって、不出来な愛玩用は厨房へ忍び込む。

一人なのに誰かと話すように言葉を囀りながら、何かを探す。

何かというよりもまあ、探すものは決まっていた。
台所鋏と何らかの紐。紐は頑丈なものを探す。
……探しても厨房で手に入るものなんてたかが知れていて
結局はビニール紐で妥協する事になったのだけれど、それはそれ。

お菓子をラッピングする為かもしれない。
どうしても開けられないものがあったのかもしれない。

無事に手に入れたら、そのまま厨房から自室へ去って行った。

昼食を摂った後に部屋で不出来な観測と証明を試みて、
暫くの間は部屋に閉じこもっていた。

余白を作った部屋に敷いたビニールシート。
中央にはかり。はかりの上には大きな籠。
伸びきったビニール紐。台所用鋏。

ドゥーガルは口を開く。

「見付かったのはひとつだけ。上々かなあ」
「■■■　やはり君は綺麗なはずなんだよ」

■■■はドゥーガルに語り掛ける。
「　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」

ドゥーガルは、本当は知っている。
けれども、機械だって夢を見る。
均等に分けられたものと同じもの。
この理論は不出来もいいところ。
けれども、機械にも宗教がある。
主人の教えを信じ続けていた。

いいや、違う。信じなければ救われない。
信じ込む事によって僕達は救われる。

信じている間は　君は存在する。
信じている間は　僕達はずっと一緒。
信じている間は　僕らに罪はない。

「――　■■■、そろそろ出ようか。
　きっと皆と擦れ違う事は無いさ。だって僕達は二人きりだ。
　僕ら以外の誰かが居る時、必ず不出来であるのならば、
　一人だけでは何もできないのならば。二人きりなら……
　いつもそう言っていたよね。二人なら何でも出来るって。」

不出来な愛玩用の片割れは、
あたかも傍に誰かが居るかのように囀りながら外を行く。

そうでないと、寂しいから。
思い出にするには確証がないから。
信じているものと現実が乖離し矛盾を起こしているから。

一人の二人は陽がゆっくりと落ち掛ける頃、
周囲を曖昧な橙色に染め始めた頃、足を止めた。

両手でぎゅっと握った不完全な金貨を確かめて、
深呼吸。周囲を確認して、もう一度深呼吸。

「……　重さの差異を、確かめなくては。
　ねえ■■■？はぐれた犬を探した時はどうしたっけ。
　あの時って、…犬の鳴き真似をしていたんだったかなぁ」

探しているのは野良犬だ。
ペットショップの犬でもいいけれど、僕達の所持金はとても少ない。
どうしても今日証明しなければいけなかった。
どうしても今日観測しなければいけなかった。
やっぱり11匹では駄目だった。もう少しだけデータが欲しい。

だから、犬を探して歩いていく。
綺麗な思い出を辿って、わんわん、ばうばう。
犬の鳴き真似をしながら、不出来な愛玩用二人は一人で歩く。

――　歩いて、彷徨って、数分。
目当てのものを見つけるまでに然程時間は掛からなかったのだろう。