｢何というか。雑だな｣
立って歩いている相手を切るのは難しい。包丁が切るものは基本、大人しくまな板に寝そべっているものだし。だから調理用もきっと包丁ではないのだな、とシェルタンは考えた。

｢人間ってもう少し、複雑なものなんだけど｣
だから、蹴って、殴って、掴みかかって引きずり倒して、捌いていく。捌いていく。捌いていく。

｢犬はかわいそうだなあ……｣
気が進まなさそうに、落ちていたマイナスドライバーを拾い上げると、投げた。まっすぐ飛んで、そこにいた薄汚い服装の喚く老人を殺した。

おやつ時、ご褒美はぶどうジュースとカルピスの二層アイスキャンディー。

｢スオは聞こえているのかな？　これは｣
通信機器(ジョシュアが持っているのだろうか？)に近寄って。

｢迎えにいこうか？｣

中学生程度の人間を踏みつけて、踏み抜くと、スオを迎えに行くことにした。

危うくスオにぶつかるところだったかもしれない。｢おっと危ない。こっちだよ｣

｢ただいま〜｣
第二階層目の入り口付近、到着。手でも繋ごうか、なんて道中スオに言っていたかも知れないが、たぶん断られるだろう。

抱えられてきた。(ことに、しよう)

下ろしてもらったあと、みんなの探索についていって、そつなく働くだろう。

衣の赤い唐揚げを19くらい辛くしました。

単位をつけ忘れました。19%くらい、通常より辛い唐揚げになります。ピリ辛うま辛。

夕食を作り始める前、飴玉を作りました。たくさん。しあわせの味です。

鶏肉を切ったり、下味をつけたのを揉み込んだりを、いくらかジョシュアにお任せ。たくさんですからね！

ジョシュアとアタナシアスと一緒に、そんなすてきなばんごはんを作りました。たのしかったです　よ！

さむずあっぷ　ぐっｂ

初めて人間に引き合わされた時、“ああ、彼は満たされていないんだな”と強く認識した。それは哀れみや蔑みを伴ったものではなかった。ただ、認識した。理解をした。不平等は人間にも与えられている。

身体や精神が欠けている人間の世話をすることが自らに与えられた使命で、能力だった。だから、人間を見ていればだんだんわかってくる。どこが欠けているのか。彼らが何を求めているのか。
不思議なことに、五体が満足であってもどこかが欠けた人間は多かった。それはそうだろう、だからこそグレイが八つ当たりや憂さ晴らしの対象として必要になる。

介護用には不思議だった。そんなことをしても一時凌ぎにもならないのに。彼らは自分のどこが欠けているのかを認識できていないのだ。どうすれば満たされるのかを知らないのだ。

あとはそれなりに簡単だった。少なくとも自分にとっては。
欠けた器が溢れないように、注ぎすぎて壊れない程度に、さりとて乾ききってしまわないように、満たしてやればいいだけのこと。
頑なな人間でも、心の柔らかい所がどこかわかれば、いくらでも満たしてやれた。柔らかい所を曝け出させる方法も、だんだんと掴んでいった。

だから、そう。それだけ続けていれば、

夕食の席で、シェルタンは瞬きをした。はて、今自分は何を思い起こしていただろう？
そもそも探索の後、どうやって帰ってきたのだったか。

「……メモリの整理でもされたのかな」
メンテナンスの影響が出ているのかもしれない。周りの様子を見たところ、自分の人格などに大きな変更が出ているとは思わないから、ひとまず問題はないとしておこう。

タマネギの唐揚げの描写を忘れました。向こうが見えるリング状。輪投げにしちゃだめですよ？

「オニオンリングだ、かわいいね」と喜んだ。

メモを貼った。

「かわいいですか？　おいしいですよ！」　かわいいはわかりませんでしたが、喜ぶシェルタンにゴキゲンです