>>+14 ミズガネ

「ふふ、困ったわね〜。私、元は死ぬ事は怖くなかったの。
だから何でも言えたわ。だからこそ動いてくれた心だって、
今まで沢山あったのかもしれないわね」



「ね、ミズガネ。貴方は身勝手なんかじゃないわ。
貴方が思う事は当然で間違ってない。嬉しいとすら思う。

それでも�W死神の彼�Wを知りたいと思う私だからこそ、
きっと貴方は好きになってくれたって思ってる。
このまま、何も知らずあの子を殺したら。私、それこそ、
自分もあの子も。誰も赦せなくなる。きっと耐えられない」



「でも私、慈悲深くなくて我儘で欲張りだから。
貴方がそこまで言ってくれてるのに諦めない頑固な女なの。
その代わりね、もう安易に�W死んでもいい�Wって言わない。
泣いてくれる人がいると知って、抱えた上で行くわ」

▼

>>+15 >>+16 ミズガネ

「無理はしない。私、絶対死なないわ」

「だから、貴方を、貴方の性格を知った上で、
こう言うね。って」



本当は抱きしめたくても、視覚がない上では叶わなくて。
貴方の語りかけがないと触れられないから、寂しいけれど。

>>26 キエ

「そう。誰かが笑う時、誰かが泣く」

仰向けに寝転がるキエを、反対側で上から覗きこむ。
髪が落ちないように、軽く髪を抑えながら、
トラヴィスとミズガネと話した終えた後の娘は、
最後に尋ねる事があると、キエの前に来た。

「簡潔に言うわ。
誰かが笑い泣く事は、そこに大きく感情が発生する事となる。
……それが�W同一人物�Wであるなら尚更、
反転するかの様なものだから大きくなる。違う？」

「感情を食す貴方が放置するとは思えなかった」

「ねえ、キエ。貴方、ゲイザーに何か干渉しなかった？」

>>38 キエ

「そう。ゲイザーは何もしてないのね。
じゃあ、残りの半分の話」

推論が肯定された。なのに彼女についてはおしまい。なら、

「ミズガネを殺して。あの二人殺したナイフの使用者の、
今騒ぎになっている、話題のリーパーに、何かした？」

>>41 キエ

「あら。�W何かをする�Wっていい事でも悪いことでも、
どちらでも取れるじゃない？
私、別にキエに尋ねに来ただけで糾弾しに来てないよ」

実際、別に貴方への強い敵愾心等は見えていません。
ただ何かをするなら貴方とユピテルは考えていましたから。

それは貴方への好意の差などではなく、各々と話した結果、
何かしらのそれが可能な力の持ち主が貴方だけだったから。

「�W差し出されたから、受け取った�W？」

あの日、少女の悲鳴が、聞こえたと聞きました。
多重人格で最も邪魔になるのは、何？それは、

「キエ、貴方が差し出されたものは、ゲイザー？」

「貴方、それを�W受け取っただけ�Wと言うなら、
まだ�W返す�W事だって出来るんじゃないの？」

>>@18 トラヴィス

「あら、秘密ならしょうがないわ。楽しみに……わ、っ」

まさかトラヴィスがそんな事をするとは想像していません。
つい驚きの声が上がってしまいます。

「もう。お姉ちゃんより、
もっと撫でるべき子がいっぱいいるでしょう？」

言葉と裏腹に、嬉しそうに少し照れて俯いて。
�Wやっぱりトラヴィスはずるいわ�Wと、
一度口を尖らせてから、ふっと緩めて微笑みます。

「……うん。もし弦が直ったら、……ううん。何でもない」

もし竪琴が直っても、これが音を奏でるか。
唯一それがわかるのは、持ち主の彼のみ。
いつか、その日は来るでしょうか。
本当に単なる勘ですが、案外そう遠くはないと信じています。

そして�W貴方から�W告げられた言葉に瞬き。
彼が自分からそれを伝えられるとは、
最初の日を思い返すと想像もできなかったでしょう。
彼が言っていた�W最後�Wが明日とも知りません。

「……ええ、�Wまた明日�W！」

だから、いつも通りに屈託なく。いつも通りに明るく。
大切な人に、大切な人の竪琴を託して、見送りました。

>>46 キエ

「そうねぇ。頷くかもしれないわね〜」

本当は、そこまで献身が強い女ではない。
ただ、そう見られてるならそれでいい。

�W都合がいい�Wから。……だって、常に悩んでる人よりも、
『全く悩まなさそうな女』の『貴重な悩み』の方が、
あなた、興味持つでしょ？キエ。

何より、一番聞きたい事は、本当はもう聞けた。
まだゲイザーを�W返せる�Wと言える程度に、


「キエは善意で損は絶対嫌って言うわよね〜。
それは勿論理解してるわよ、お姉ちゃんも。なのでお話」

だからここからは、単純に私達が失敗して、
キエに交渉する以外の打つ手がなくなった時の保険と、

>>47 キエ

「でも説明がないから対価と言っても考え辛いわ。
だって、じゃあ『失敗して転んで笑われた日のこと！』
って言っても、キエ「嫌」って言いそうだもん」

ひとり、�W損�Wする羽目になるあなたへ、
可能なら交渉に乗る事も検討しようとしたから。

「契約前には説明が必須でしょう？
教えてくれる？どの様な物を普段貰ってるのか」

でも、あくまで可能ならよ。貴方と同じ、別に普通よ私。

>>56 キエ

「あら、そうね〜他の国は知らないけれど、
世間知らずで巫女なんてやれなかったもの」

「私の心が壊れたからこんな振る舞いになった？」

「──いいえ。例えば王様は、皇帝は。使命を持つ者は。
表向きは、常に不動で在らなければならない。

その内面が本当に不動で揺るがず、流されず、
傷付かない事なんて、暴君以外はあり得ない。

むしろ国が見えているほど、世界への憂いは深まり、
表に出せぬ鬱憤が内部を日に日に浸食する」



私、多分全部を包み込み、圧縮した物を持ってるわ」

>>56 キエ

「それでも資格、ないかしら？
その感情そのものが失われるのかとか、どうなるのかとか。
気になることはあるけど、資格がないなら意味無いもの」

「これでないなら、仕方ないから別の方法を探すわ。
時間を取らせてごめんなさいね〜」

お姉ちゃんは該当者全員に聞こえるくらい大声で怒りました。

>>+23 >>+24 ミズガネ

「────」

「……？」

言われた言葉が、何度も繰り返されます。
何度も、何度も。





気付けば大地の巫女の心は冷えて、氷の巫女になりました。

　

　▼

>>+23 >>+24 ミズガネ

　違う道があるなら、見つけたかった。
　最愛の存在の望みを、平和に叶えたかった。
　最愛でない人を、無意味と切り捨てたかった。

　それを捨てきれず、毎日毎日迷い続けて。
　だから、こんな所まで迷ってしまったのか。

　もしかしたらこの時にはもう、
　ユピテルの『自分がこうしたい』事は、

　か、に変わっていたのかもしれません。

ユピテルは一度も『自分がこうしたい』を、
ただしく他人に、誰かに応援された事がありませんでした。

　▼

>>+23 >>+24 ミズガネ

「──ふふ」


「まるで、私の神様の様な事を言うのね。ミズガネ」　


「……ありがとう。もう、寒くないわ。
抱き締めてくれたのがわかるの。きっと何度でも触れられる。

館に来て、皆とお話して、貴方と触れ合って。
『自分がこうしたい』と思ったことを無意識に貫いてた。
それが今に繋がっているなら、迷わないわ」



「貴方が信じてくれるなら、私、どれほどでも頑張れるわ」
もう間違えない。こんな私に、熱と勇気をくれたから、」

　　「�Wいってきます�W」

>>62 >>63 キエ

「夢……そうかも。
多分私今、ずっと幸せな夢を見続けているようなもの
“元の私”にならあった。だと、納得するしかないわね〜」

自分にだけ告げられた言葉の響きが、
初日と意味を異なっている事に気付いて少しだけ笑います。
これはこれで、そう思わせる事がなんだか�W楽しい�Wので。

「そうするわ。それじゃあ、また明日ね」

顔を上げて、何でもないいつも通りの緩い笑顔に戻ります。
ひらひら手を振って、
「教えてくれてありがとう」と去っていきました。