「……」

昨日と同じく、いつもより早い時間で投稿してきて。
倒れている彼の姿を見かけて、頭を掻く。



ひとまずは遠巻きで。無闇に近づくことはなく。
朝練までどれくらい時間取ろうか、などと考えつつ……見守ることにした。

(雪……)

空を見上げ、ちらほらと舞う白いきらきらを視界に。
積もったら練習できないな。

でも、積もるんだろうな。

最近は、そういう理不尽が多いから。

「……いいなあ、ハイエナ」

普通に。『俺のよりかっこいいな』なんて思って。
その次の瞬間には、足は前に出ているか。

「また異能の暴走騒ぎですか？
　荒事なら……やれるよ、俺は」

そう、言ってみる。そこに集まる人らに。

>>31 グラウンド 全

「危ないなら、尚更人手が必要でしょう。
　それに、ちょっと気に食わなくって。

　地を這う“御旗被り”の前できらきらされたら、
　ちょっとどころじゃなく、眩しいです」

爪先をカツカツと地面にぶつけて。

「まっくろな俺からしたらなんでも眩しいですよ。
　……でもま、特に何をする必要もないらしく……」

姿勢を落として、スターティングの体勢をとって。

「誰か襲われそうにでもなったら、
　真っ先に俺が突っ込む。
　ヒクイドリにだって臆さない覚悟、見せてやる〜」
　

「パッと要点だけ伝えていいか？
　抑え込むには力か道具が必要でしょう。

　俺は腕の一本や二本持ってかれても平気ですし、
　速さもまあ、異能陸上張れるくらいはある。
　けれどパワーがあるわけじゃない。
　筋力で言ったら多分一般人と同等なんで。

　縄でも異能抑制アクセでも欲しいとこですね」

>>52 鏡沼

「似たようなこと言われた。
　だから決めたんだよな。綺麗事はやめたって。

　いちいちどっちが上か下かなんて格付けはいらない」

影を纏う。後に続くは、羽音。それも、虫のような。

「俺は俺の異能が嫌いです。
　諦めの悪さと丈夫さが取り柄だというのに、

　臆することを覚えてしまったら。
　そしたらそこに俺の誇れるものは無くなる。それだけ」

「で、危険がなくなったっぽいけど。
　運ぶ？俺ともう一人いたら保健室に行けるでしょ」

シオンじゃ役不足(誤用)っぽいし。

>>56 鏡沼

「死に間際の蝋燭は強く輝くって言うじゃない？
　……まあ冗談。でも、本当に長生きには自信あるよ。

　交通事故に巻き込まれても、
　ヒクイドリに暴れられても生きてる、
　それが俺の、“御旗”の異能だからな。

　不器用なりに、これからも生きてくだけ」

抑制剤を受け取って。
必要に応じて使うこともあるだろうな。

「んー。シオンとの格ゲー勝負も結局五分五分だったし、
　やっぱ体育祭関連しかないよなー。でも……」

いつの間にか、ふりしきる雪は、
グラウンドを真っ白に染め上げている最中で。
多分、朝練はやんない方がいい。

「フラストレーションが溜まるばかり。
　寒いのも苦手だよ〜。とっとも暖房浴びよう……」

「屁理屈だらけ」

くだらなさそうに呟く。
どうでもいいのだ、本当に。

「朝日運んだら雪遊びでもせん？
　あれだ。雪だるま作ったり雪合戦とかしたりで、
　この消化不良の感じを消化していこう」

主にシオンに言った台詞だけど、みんなにも向けて。

「こんな雪兎作ってどうしたいんだ」

兵馬俑を思い出している。

「雰囲気はそうだけど言い草がさあ」
雪もプールも似合う、透明感抜群。

「……」
嫌な顔をした。

「ああ、別に壊さなくてもいいのに」

泥団子に黙祷。

「ちゃんと手洗えよ。
　雪・泥遊びでこおり・じめんになってるぞ、手が」

「俺を真似るならもっと工夫して、」

雪兎の耳の膨らみを泥で作る。
縁起も特に良くない白黒雪兎、
新生“御旗兎”の完成だ。

「やってくれたら喜べるんだけどな〜」

雪遊び、楽しいね。

「あんまでかいの作ると、
　冬が過ぎたら悲しくなっちゃうよな。
　異能でうまいこと保存できないものか」

そして談話室に飾りたい。欲望。

「何魚になるんだろうな」

眺めてる。

「鮭鮪はいいとして鯖鯵は地味だし、
　穴子作っても魚の雪像作った感は出ないと思う。

　いっそ雪で寿司握ったらいいんじゃない？」

適当アドバイス！

「雪兎の命が消費された……」

このためにうまれてきたのか、こいつらは。

「元気そうな声が聞こえたかと思えば消えた……」

寒いのは得意ではないので、手袋にマフラーと防寒しっかり。真冬みたいな様相。

「何の真似だシオン・グレイヴズ……」

一応聞いてみた。

「風邪ひいたりしないかシオン」

お兄さんは不安です。

「…………………」

変な相手という喉の引っ掛かりと、
素直な青少年の心の狭間で揺れている。

「男心を弄びやがって」

断じてイチャイチャとは認めない。

「雪積もりに積もると、明日からも練習できなくなるからどうにかなんないかな……」

雪を堪能したけど、結局冷静になって。

「最悪雪かきするかあ。何人か連れて」

>>176

「ああ、手伝ってくれるなら是非。
　といっても水泳部だけなら室内プールで余裕そうだけど」

体育祭の競技はそれだけじゃないし、
まあ、手伝っても損することもあるまい。

「シオンは筋肉痛になろうと雪かきの場に引きずり出すからな。覚悟してくれ」

「玉入れ玉直さなきゃ今日が終わらないらしい」

また適当言ってる。