>>薬局

　ぐ、と目の奥に力をこめる。

「……今日も、用意するから。
　あとで、行きましょう」

　取り残してしまう少年の様子をすこし、気にしたけれど。
　声をかける余裕は残されていなくて、
　少女は怪我人を寮の中、医務室へ運び込んだ。

　おろおろと拙い指示で、おぼつかない手つきで。
　どうしよう、と背の高い手伝いをたびたび見上げつつ。

>>薬局・医務室

医務室まで運ばれ、介抱をされる。
されるがままだ、たとえ今ここで再度ナイフを刺されたって、
もう何の抵抗も出来ないくらい。



ぐったり、まだ浅い呼吸を繰り返しながら。
しかしもうあとは、どうしようもない。
か細い命をつなぎ留めながら、少しずつ回復するしかないだろう。
………最も、VRの世界であるからして。
自分は大丈夫である、と暗示をかけるレベルで思い込めば、何とかなるのかもしれないが……
今はそんなことできそうもない。

この日は、医務室で休むことになるだろう。

>>医務室

　寮の中にある医務室。
　怪我人を運び込んで、できる処置をしてベッドに寝かせて。
　

「あとは……熱。
　出るんだっけ、えっと……」

　薬局まで走ってこようか？
　そう首を傾げ、先ほどまでいた場所をぼんやり思い出……
　

「――――ひゃ、」

　急に背後に現れた、メイサイ後輩に驚いた。

>>医務室

「うん、おばけじゃないけど。
　おばけみたいに出てこないで……」

　それからVR常識を再確認したり、
　耳打ちしあっているふたりに首を傾げたり、
　エノの容態をしきりに確認したり、
　合議の様子を自分やユスの端末で見たりしつつ。

「……あ、返事。……安静……？」

　手帳をぺらぺら捲っている。
　医者志望の子とメッセージで連絡を取っているよう。

>>廊下

寄り道をしつつ青年は医務室の前まで来ていた。当人から急がなくて良いとも言われていたし。
中に入る前に試したいこともあったから、ひとまずここで。怪我人の前ですることじゃないだろう。

「………」

薄々気付いてはいた。真剣なんて初めて持ったけど、絶対もっと軽いと思う。竹刀なんていつもより重い気がするし。

いくつか果物が入った紙袋から林檎を取り出した。
見舞いといえばコレ、というフワッとした知識で用意した品々。

グッと力を込めると、片手で林檎を潰せなかった。

>>5

医務室の扉を控えめにノックして声をかけた。中にいるであろう人たちへ。

「………しばらく前に立ってるから。必要な物があれば言ってくれ。」

そうして潰せなかった林檎を齧り始めた。片手に刀を持ったまま。

三日目の朝日を拝んでから丸一日の間、一切日光を浴びていなかった男は、合議を終え人と話をしたあと外を出歩いた。

深夜の涼しい風の中、人気の少ない広場の方へと向かった。

「……あのときは何をしているんだと思ったけど、やっぱり土いじりは楽しいよな」

自分が勝手に生やした焼肉店、ブランコ。
さぁ――次に欲しいのは。

「花だ、な」

男の人生で最も傍に居た、
罪の形になった彼らが思い付いた。

>>医務室

「なんで言うの……」

　じと……あっさりばらすあなたを見上げる。
　見てないって言ってたじゃん……。

「あ……気にしないで、メイサイくん。
　呼んでくれてよかったし」
「ユスくんも。ありがとう。……いろいろ」

　出ていくあなたには、またね、と手を振って。
　少女はひとまず、この場に残ることにした。

>>6 >>+15

「あ、ツルギくん。お見舞い？」

　入らないの？　ひょこ、と顔を出す。
　ちょっと疲れの滲んだ笑顔。

「解散、したんだっけ。
　話し合い。半分くらいしか聞けなくって……」

>>+15 >>9

「いや、2人…いや3人か？何か話してるだろうと思って。」

先程までメイサイがいたのを知らないので、医務室はずっと今いる3人だと思っている。
はい、と果物が入った紙袋を差し出した。

「それに俺が様子見たところで何も変わらないだろ？
　あとナツメはさ、あんまり良い顔してなかったから。ほら、投票先の決め方とか。」

入ってもいいなら入るけど、と付け加えて。

>>+17

「思ったより酷いな。まあ銃も出てきたんならそうなるか…」

襲ったのは多分ヒメノだろう。
カミクズは1人で逃走と処置をしたようだし、大した怪我じゃないと思っていた。ヒメノはどこか、とマップを出して………

「……………うん？」

人数が合わないことに気付いた。

>>10 >>+17

「」

　それはそうなんだけど、とユスを見上げつつ。
　
　それから、ツルギの方に向き直って。

「べつに嫌とかじゃないし、そもそも、入るのに。
　私の許可とかいらないよ。……むしろ私のほうが―――」

　うん？　あなたの様子に、首を傾げた。>>11

>>c14 >>12

「………いや、なんでもない。後で顔でも見に行こうかなって思っただけ。
　じゃあ、お邪魔します。」

誰の、とは言わなかったけど。

多分、そのままだろうし。
花くらい手向けたっていいはずだ。
マップを閉じて、女の子が好きそうな花はどんな物だろうかと考えながら医務室へ。

本当は何があったのか情報の共有がしたかったけど、女の子の前でそういった話題は避けた方がいいかなと思いつつ。

「なあなあユス、。」

本人なりに��そういった話題�≠�避けた。

>>13 >>+18

「うん、どうぞ。
　……っていうのも、変だけど」

　私の部屋とかじゃないしね。
　そんなことを言いつつ、医務室の中へ。
　適当な椅子に腰かけた。ベッド脇の椅子は空けている。

　そして、>>a12

「あ、……さ、散歩。いってきます！」

　ﾋﾟｬｯと立ってｻｯとドアの方へ逆戻り。
　かなりすばやい。世界新。ﾊﾟﾀﾝ、ドアが閉まる音。
　医務室には怪我人と、ふたりが残されることになる。

単独行動はしない方がいいと聞いた。
そんなの知った事か、好きにさせろと思う反面
自分が襲われても困るのは確かだから
比較的人がいるであろう寮のほうまで来た。

……医務室はどうだろう。けれど来たところで、自分にできることなんてないから。そこで立ち往生するだけになるだろうけど。

「……はあ」

別に誰が死んだって、代わりに枠を埋めてくれるだけだ。
ほうっておけばいいのに。