[　男の顔を見た瞬間、>>3:+27
　 無表情だった顔は歪み始めて。

　 目玉が零れてしまうかというぐらい
　 両目を剥き出しにし。

　 大きく開いた口からは
　 恐怖に塗れた呻きが零れだす]


　　　あ、ぁ、あぁぁ……あ。
　　　………ああああああああああああ！


[　溢れる叫び声は止まらない。
　 次から次へと零れ落ちていく。
　 何時までも、何時までも。]
　

　
[　そうして暫くしてから今度はえづき始め
　 胃に微かに残っていた食べ物を口から吐き戻す。

　 吐くものがなくなった後も
　 胃液を口から垂れ流し、それは止まることはなく。

　 吐きながらも、声にならない声を上げて
　 その場に座り込んでは身体を震わせていた]
　

　
[　今、そこにあるのは
　 壊れた人形がただひとつ。

　 ────それだけ。]*
　

　
[　その後、飯屋では>>+8
　 何を聞かれたところでその口が
　 音を紡ごうと動くことはなく。

　 焦点の合わない目は
　 ただひたすら虚空を見つめていた。


　 館に連れ帰られた後も>>+9
　 まともな意思疎通は叶わなかっただろう。

　 それでも問い掛けには辛うじて首を縦に振って
　 目の前でメイド服を受け取っては着替えていく]
　

　
[　そうして着替え終われば
　 指示された通りに館の掃除を始めていった。

　 床を掃き、雑巾がけをしたり
　 特に何も無ければ館内の掃除をする事が
　 彼女の日課となっていったか。


　 それからは
　 館のあちこちを幽鬼のごとく彷徨い
　 掃除していく姿が見掛けられただろう。

　 何も言わず、その瞳に光を宿す事もないままで]*
　

　
[　物言わぬ人形は今日も館の掃除を行う。
　 館の主人の気持ちを知る事もなき儘で。


　 そんなある時、進行方向に立ち塞がる影。
　 館の主たる魔王その人である。>>+14

　 彼の手が頬に触れても、何か反応を返す事はなく
　 そのまま横を通り過ぎては掃除を再開するのであった。


　 声は届いているのかもしれない。
　 それでも表情は冷たく凍った儘。

　 手を動かしてははたきで埃を落としていく。]
　

　
[　それからも、掃除を日課として
　 物言わぬ儘館のあちこちへ足を運んで。

　 日々を過ごす内、ほとんど何も変わらずに。


　 けれども少し内側で変化があったのか。

　 空を飛ぶ小鳥を指差しては
　 「ちゅん、ちゅん」を小さく声を零しては
　 両腕をぱたぱたとさせたり、
　 オークを目にしては「ぶーぶ」と呟いたり。

　 まるで小さな子供のような反応を示していた]*