［スカートの裾を気にして、投げ出していた足を
　引き寄せ崩した正座のような形に揃えて、
　すっかり汚れてしまったお気に入りのスカートを
　手で畳むように足に沿わせる。
　同じ高さにまで下げ合わせてくれた先生の
　優しい瞳を覗いた。>>75


　一緒に、帰ろうか。
　聞こえたそんな台詞に、困ったように
　ゆっくりと瞬きを二度。］


　　　……さわっても、いいですか。


［送られた提案には到底相応しくない、
　そんな一言をぽつりと落として。

　拒まなければ、そっと右手を伸ばして、
　遊ぶ前髪に触れる。］
　

［そのまま指を滑らせて、頬に。
　ぺと、と開いた掌を軽く押し付けた。
　そこには確かな熱があって。］


　　　良かった、本物でした。


［へにゃりと笑って、腕を下ろす。
　触れていた右手を握って、胸元に抱えた。］


　　　……他の皆さんは、戻れたでしょうか、
　　　友達の姿も、見当たらなくて。


［はぁ、と肩を落とした。
　視線も同じように落とせば、ずっと気にしていた
　小さな一言が口から溢れる。］


　　　─── 帰ったら、また、
　　　先生は居なくなりますか……？
　

［先生が同じように座っていてくれたなら、
　手を伸ばして今度はその上着の、
　袖のあたりをぎゅうと握った。］


　　　先生、あのね。


［小学生の、作文の書き出しのような。
　俯いたままの顔を上げた。］
　

　　　……やっと、言えました。
　　　夢でもなんでも、逢えて、
　　　ほんとによかった。


［もっと、綺麗な格好で、会いたかったですけど。
　そう付け足して、またえへへと表情を崩す。

　体を少し動かして、腕を伸ばす。
　タロットカードを先生の手に握らせようと、
　顔を上げて、ふわりと笑った。］*