[ それこそ犬のように、赤い雫を舐めとる己は
　何よりも甘美な味に酔いしれる

　ぐぅ、と腹が減るような奇妙な感覚を覚えた
　実際には鳴ってもいないし、腹も空いてはいないのに

　そう疑問に思った、その心は　]





[ たった三文字に、揺さぶられるような
　衝動を覚えた。]

[ 血と唾液に濡れた口元が釣りあがる



　先ほどは僅かに血出る程度だったものをより深く
　――そして、その首筋に移して、もう一噛み　**]

[血に魅入られるように啜り嘗めとる君よ>>-548
容赦なく舌が傷口を嬲る

痛みはある。だが呻きはせず
寧ろ彼の中の別の側面を見たことで
私もまた、中てられたというやつだろう


　嗚、もっと刻めばよい
　君が、私に


　]

　ん、っ。

[深くなる痛みに思わず小さく、呻く声
吊り上がった口元を穢す赤は。私の血だ

噛み痕が首にまで刻まれるなら
明日はごまかすのに苦労しそうだ

―――が、それが理由で静止をかけるわけもなく
伸ばした手が、指先が男の髪を梳く

よい子、よい子というよりも
手招くように、或いはもっと
秘めた側面見せてみろと、ばかりに]


[かわいい面ばかりを愛でてきたが
たまには獰猛な側面を見るのも、良いなと
零す吐息が密着した君の
手触り良い茜の髪を　くすぐるの、だろう**]

[普通の人間ではないと感じてはいた。
彼が己よりも格段に凶暴な衝動を抱えている可能性も、
壁ドン（崩落）の一件以降の彼が比較的泰然自若だった為に忘れていた。

四六時中餓えているのも、質より量を欲していたのも、元々の性質によるものであるということ。

知識不足も手伝い、彼の正体に完全には気付いていなかった。

――もし、出会ったばかりの頃。
勢いに任せて喰おうとされていたら>>-372、
此方も「はいそうですか」と簡単に腕を差し出しはしなかっただろうから、カフェの事務室にキープアウトテープを貼らねばならない事態になっていたかもしれない。


長年付き合いがありながらつい最近まで知らなかったのは、
繊細なプライベートを尋ね辛かった所為もある、が。

そもそも僕は周囲の人間の素性について、ほとんど興味が無かった。これは何も彼に限った話ではない。
向こうから話されれば傾ける耳くらいは持ち合わせているが、此方から尋ねようとはあまりして来なかった。
好んで素性調査をしようとする輩達を邪魔してやる方が、性に合っていた。


あの日だって、僕は本当は護る為にヴィクを呼び出したのだ。
彼の身辺を無遠慮に暴こうとする者達から。

決して、喰うつもりで呼び出したんではなかった。]

[親友を手に掛けて多少なりとも罪悪感を覚えた己とは裏腹に、何故か彼は笑んでいた。>>-373

むしろ己の正体を喜ぶかのように。
悲しむでも憎むでもなく、心底嬉しそうに。

確かに喰らったはずのが、流したはずのが、遺したはずのが。
瞬く間に、何事も無かったみたいに目の前で塞がっていった。

――全身がぞくりと泡立つのを感じた。

それどころか、意識を取り戻して開口一番、
>>-374と来た。
これには流石に噴き出してしまった。





食しておきながら食われる想定がすっぽ抜けていた僕は、親友の衝撃の台詞に単純に慄いた。
直前におばあちゃんがくれたおやつのポンデケージョを差し出しても、彼の食欲は一向に収まる気配がなかった。
この食いしん坊め。

動揺した僕はあえなく、呆気なく彼に捕まった。
僕の肩口に牙を突き立てながら恍惚の表情を浮かべる友を見て、彼の正体を知ったのだった。]

[目には目を。
歯には歯を。


最初は痛みが怖ろしかったけれど、ヴィクが相手なこともあって、今ではすっかり慣れてしまった。

我が身を与え君の一部となり、
君の身を請け僕の一部とし続けたなら。