「……………………」

長い、長い沈黙の後。
静かにここでの記憶を振り返る。

互いに己全てを賭けた勝負。
人一人買えるくらい膨れ上がった賭け金。
救ってやりたかったと語る瞳は、けれどとどのつまり自分を見ているようで自分を見ていなかったと。

「………………ぁは」

小さな笑い声と共に女は立ち上がる。
部屋に残っていた大柄の従業員に指示を出し、部屋の外で待っているように移動させた。

これで、この部屋には自分と貴方ふたりきり。
悠々と回り込み、四つん這いになる貴方の前で止まってしゃがみ込む。
視線の低い貴方と少しでも視線を近づける為に。

「あははっ、あははははははッ！」

あろうことか、女は電流を流すためのスイッチを……唯一男を御する為の武器を、近くにわざわざ捨て置きながら。
優位をとっていた支配者が、貴方のいるテーブルにまで降りてくる。

▼

吐き捨てる。
ポーカーフェイスなんてとうの昔に投げ捨てた。
女の顔が憎悪でくしゃりと歪む。

「……今まで私を見ていたんじゃなくて、私を通して私に似た女を見ていたってこと？



私はお前が世界で一番きらいなのに。
お前は世界で一番私の心を占めているのに。



……それでいて。


「……残念だけど、私はその女じゃない。
何？私でも買って彼女を救った気にでもなろうとしたの？馬鹿だなあ。
愚かだ。君は誰よりも愚かだよ！
」

「一緒に出られれば良かったんだけどな…ここの仕組みは、どうも…うまく出来てる、みたいだ」

このまま、抜け出せなかったら目の前の彼はずっと船に縛り付けられることになるのだろうか。
壊れてしまったら、誰かのように解放されることもあるのだろうか？

「…年齢は、関係ない。こんな目に遭っていいのは―――人殺し…それに準ずるようなことをするような奴だけでいい。

　だから、あんたには…出来れば　助かってほしい」

―――そう口にすると、悪人である自分が助かってしまったことを思い　胸が痛む。

あなたがやってきた部屋は撮影機材が多く用意された"スタジオ"だ。品の良い家具が場の彩り目的かささやかながらも設置され、中心には猫足の華美なソファと椅子が二組。場にそぐわないバケツとその他用意された雑多な道具達は不思議と馴染んでいることからよくここで使われているものなのだろう。

何に何の目的で？
──想像に難くない。

そんな部屋の中、男達に囲まれ道具の手入れを命じられていたであろう青年は。
あなたを視界に収めた瞬間に息を飲み、"客だった頃"の面影が僅かに残った顔で呆然と口元だけが動いた。

「…どうして…？」

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了解しましたわ！私も実は元々エッチなロールは受け経験の方が少ないPLなので良い反応できるか不安ですけど死ぬ2人とも雛だと思えば多少拙くてもそれはそれでってショーになりそうなので気負わないせ行きましょう。ちなみにバーナードは暴力耐性が高い代わりに、精神衰弱中に犯される側が1番堪えますわ。(本人の記憶では受け経験そんなないはずなのに体は調教済みのままなので本人の困惑が凄い)

敗北お嬢様、大逆転お嬢様になりますの？とはいえ元々ダビー自体も攻め気質ですし自然と言えば自然なんですわよね、ある意味復讐になりますし……

ちなみに私の拉致担当はラサルハグ様で、拉致時に余裕があればメンタルリョナ(得意分野だそうですわ)をする為に記憶探したり準備してくれてたんですけど、『交渉がスムーズに行きすぎて何も起こらなかった』と言う面白い状況になってしまいしまいされましたので、途中あれだったらPL様かラサルハグに助け求めるともしかしたら参考として教えて頂けるかもですわとこっそりですわ。

ではそんな感じで狼様に伝えてきますわね！

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ご機嫌ようお嬢様、ダビーPL様と【ダビーにバーナードの資料をもとにしたもの渡して調教者側として育てる名目でバーナードをボコボコにする】でOKとの同意が出たのでその流れでお願い、赤窓提案お願いできたらと思いますわ。(実は凶狼、サダルじゃなくてアルレシャと誤解していてこれ送ってしまっていたの許してくださいまし！皆さん強すぎますのよロールが！)

どっちも雛みたいなピヨピヨ具合かもですので、容赦なく赤窓から色々言って頂けたらとても助かりますわ。

集められてるにつきましては私もそんな気がしてたんですけど、「お、お前まで！？」みたいなロールをもうしていいのかと、カウスはどうするのかなと思っていたので念の為書かせて頂いただけなのでお気になさらないで！たくさん配慮して頂けて感謝しておりますわ！

あとアルレシャとの送り狼、もうこの状況だとそう　大惨事なのでスマートに送ってバイバイした感じで…多分なんとなく2人ともそんな気分だったのかも…ですわ。ご配慮ありがとうございます。

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御機嫌ようお嬢様。お嬢様ですわ。
バーナード様から狼お嬢様方に"研修"内容自体は提案もとい相談させて頂いている頃だと思いますが、それに関連してバーナード様からラサルハグお嬢様がメンタルリョナ得意だとお伺いしたのでご挨拶に上がりましたの。
私達の行う"研修"が暴力と互いに対するメンタルリョナになりそうですし、道中悩むようなことがあったらPL様に、躊躇うことがあったらPC様もしくはVIP様に助言をいただけたらと思っておりますの。

/*

お嬢様・お嬢様・お嬢様ですわ。
いや本当に連日おもしれー墓下が来るもんですわ
このメンタルリョナお嬢様、ご要望とあらば
ツラの良い男達が心身共にバキバキのバキにされる絶景の為
PCPL共々エグいくらいに背中を押させて頂きたく思いますわよ。
マジで恐悦至極に存じますわ　こんな特等席いいんですの？

敬具

/*
そう……数時間後にいやでも再開するのがわかってたので秘話で続けるのも白々しい展開になるなと思ってたんですのよね。伝えられないけど。

把握致しましたわ、ダビー・バーナード両名への研修はそのように運んでいきましょう。
自分の手でバキバキに壊し壊されるプレイを楽しんでいってくださいまし！

夕まで動きがガバガバなのは見えておりますので、集合の旨だけひとまずアナウンスしていきますわね。

アルレシャはやはり不思議そうな気色を表情に滲ませていた。それだけ見ればあどけない年の頃のようだ。
純粋な興味として持ち得る話があるというのが、言葉通りの意味で信じられないようで、きょとんと小首を傾げて……。
それでも、アルレシャはあなたの誘いに了承するだろう。

「それならば、明日私の部屋においでらして」

そっと口付けるかのように囁いて、返歌は持ちかけられただろう。

/*
墓上には墓上の、墓下には墓下の愉しみ方がありますもの！ツラのいい懇ろな関係の男達が互いに傷付け壊れていく様をどうぞご堪能あれ。特等席を勝ち取ったお嬢様の特権ですわ、

「……」

扉を開けて、僅かに眉を顰める。
だが、警戒というよりは、
疑問符を浮かべているようで。

「場所を移すか？
　……それでも、茶でも淹れるか」

呑気に、そんなことを提案する。

/*

この村の狼に生まれたからには全てをしゃぶり尽くしますわよ。
今から脳をリョナの者に切り替えて素振りに勤しみますわ。
何があろうと絶対に丁寧に破壊します。全てを。

まあでもわたくし衰狼お嬢様、
次の夜を越えたらその奇跡のカーニバルに加わるのですけどもね。
エヘヘ………仲良く（広義）して頂けますと幸いですわ……♡

「……え？」

ぴたりとカードを操る手が止まる。

「興味が……ある？」

確認するように同じ言葉をなぞる。
深緑色の瞳がぱちぱちと瞬き、驚きを素直に貴方に伝えていた。

「それはちょっと驚いたな。君は何し対しても何も感じていないような、そんな印象があったから」

声がかすかに丸くなる。

「……それじゃあさ、これからも私やグラトニーと一緒に活動しようよ。この船の旅が終わるまでだけかもしれないけど、沢山……沢山」

それは一つの賭け。そうであったらいい、という愚かな一方的な望み。
"怠惰"の刻限はもうすぐそばまで来ていることを知らずに。

▼

「興味があるものを追いかけていけば、いずれは何かに意義を見出せるかもしれない。君にとって益のあるものが生まれるかもしれない。

……あのね、スロウス。私……君たち共犯者が妬ましくて仕方がないけれど、それでも一緒に暗躍するは……悪くないと思っているんだ」

必要になれば二人を切り捨てることだって厭わない。妬ましくて仕方ない。地の底に落ちる瞬間を見るのを望んでいる自分がいる。
けれど、その一方で共に共犯者として活動することを悪くないとも思っていて。

酷く愚かで、身勝手で、感情的。
体の内側がぐちゃぐちゃになったまま、整理もつけずにただ仮面を被って表面を取り繕っているだけ。

"怠惰"にとってどうしようもない言葉を一方的に投げつけながら、"嫉妬"は話した通りカードを配り始めていく。
薄氷の上を渡るような穏やかな時間。けれど、それは長い夜と比べたら本当に僅かなひとときでしかなく。

結局、かすかに抱いた希望は潰えるのだと……四日目、突きつけられてしまうのだけれど。