「私がきみを助ける対価として、
」

それは結局、形ばかりの"取引"だ。

「………それで、いい？」

あなたを真実へと手引きする為の、方便に過ぎない。

「……ああ。

　……ちょうど、それを、……
　“自分の意思で望めるようになったところだ”」

　だから、と。

　方便だって何でもいい、
　自分はそれで構わないから、と。

　血を滲む口が、歪む。

否。それでは余興足りえない、と。
曰く、お前らはその程度じゃ堪えなさそうだ、と。

画面の下からでもハッキリと光る、意志の強さが透けた左眼を辺りに向け。微塵も堪えないことはないが、と心の中で悪態を吐いた。

「……何はともあれ、大人しく従う方が身の為か」

呟いて、ソファに肘を突き、なんとか体勢を立て直して……撮影機材のある方へ尻が向いたのをこれ幸い、と、男らの無遠慮な手が衣服に手をかける。

ベルトを引き抜かれ、ホックが外れ──視界に映ったあまりにも簡素なバケツに、僅かに嫌な汗が滲む。

人として最も原始的な感覚。それでもって、尊厳を凌辱し、服従させる……といったところか。

「生死がかかっていないだけまだマシですよ、…残念ながら。」

生死をかけたショウは記憶に新しい。


その時の苦痛に眉を寄せる青年は衣服を奪う手への抵抗をすっかり失っていて、床に座ったまま突き出されていた尻は男に持ち上げられる。ソファに膝立ち状態で降ろされた青年があなたに並び、こうして並ぶことこそを待っていたであろう男達はバケツを含めた各機材を持ち寄りながら無遠慮な手でもって群がることだろう。

勢いか、反骨心か……気に宿る何かが削がれてしまった貴方を、同じ姿勢で、横目で見る。

やはり仮面で表情は窺えなかったが。
その先。された事実、それを強いた人物。あるものを悟り、感じ── 僅かに、。

シャツを、肌着を脱がされて、
外気や粘つく視線が、あるいは手そのものが、身体の至る所を撫でていく。

その感触で我に帰ってようやく倒錯した羞恥を感じて。
カメラを向けられる、引き締まった尻の中心、あるいはそのやや下から、胸まで駆け上がってくるような座りの悪い感覚が、実に不快だ。

「……ッ、……　……」

無防備に晒された、自然な排泄以外を知らない、硬く閉じた窄まりを確かめるようにまた別の指でつつかれ、皺を引き伸ばされる。

どうやら隣の彼は“違う”らしい、それを嘲る声が聞こえる。ふつふつと、