/*そういえば時間が迫ってきてるので先にお伝えしておきますわね

グラトニーへ

エンヴィー、5日目開幕全体攻撃人狼CO任意投票ロールしていい？

それはどこへ逃げた時だったろうか。もはや灯篭の火に囚われた後だっただろうか。
体に張り付くようなドレスを着た女は、まるで保健所の犬でも見るような目で貴方を迎え入れた。
待っていたのだろうか、探していたのだろうか。それとも、最初から動向を眺めていたのだろうか、すぐに帰ってくると思って？

「残念でしたと言うべきなのかしら。でも、私としては喜んで迎えてあげたいわ。
　なにせ貴方を気に入ってくれた賓客はたくさんいるの、本当よ。よく頑張りましたね、素晴らしいショウだったわ」

それは今でなければもっと快い言葉だったろうか。
今でなければ誇らしい言葉だっただろうか。
『グラトニー』は微笑んで、貴方に手を伸ばした。

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？？？ ……つまり！？(察し能力ゼロ)(いいよ)(脳死いいよお嬢様)

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これで察することができたら超能力者ですわよ！！
つまり……グラトニー側は何もありません！！

えーと、とりあえず端的に言うと三日目冒頭のようなクソ長ソロールを地上と赤窓にぶちまけるだけですわ。そこでサダルの人狼CO及び吊り懇願(任意)をしますの。以上！

喧しくなるのでサダルをクリックしてミュートにしておいてほしいですわ！

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なるほどになった〜〜〜どうぞどうぞ！
じっくり見物いたしますわよ！

「ふふ、そうね。誰にでも秘事はあるもの。けれどもそれをうまく扱えない者ばかりではないのよ。貴方は隠すのに苦労ばかりしてきたのでしょうね。
　己の秘するべき事に、後ろめたく思うところがあるのかしら。激情のように叩きつけたのはそれが初めて？
　余程に自らのペルソナと剥離していると、それを迫害してきたのでしょう。だからこそ人の秘事も暴きたいと思うのね」

嫉妬、と。最初に名乗りに擬えたのは彼女だっただろうか。
悠々と、厚かましい程高座から言葉を囁きかけながら。
自分は少しも己の悪癖に恥じることはない、とでも言いたげだった。
花の香りをうつろわせる薄琥珀色のお茶が、白い磁器に注がれる。その横には蜂蜜の香るクッキーも。
まるで優雅なお茶会でもしているような並びであったが、それを取り囲む全てがそれにそぐわなかった。異質だ。そのくせ平然と纏っている。

「貴方は自身の本性とやらに、余程思うところがあるのね」

「……そうだね。あんなに昂って、あんなに愉快になったのは初めて。感情が抑えられなくなったのも初めて。
……秘密を知りたがるのも、そうなのかも」

恍惚とした様子で喋っていたものの、そんな空気も声と共に萎んでしまう。

濁りきった深緑色の視界に広がる華やかな世界。
絵に描いたような麗しい甘やかな空間の中心に座する女は、いつ見ても変わらぬ調子で。
彼女が何かをしたわけでもないのに胸の内でもやもやと何かが燻っていく。ああ、その強さが羨ましい。

「……今更変えたいなんて思わない。私は妬ましいと思った気持ちを燃やしてここまで動いてきたのだから。
でも…………これが醜いものだっていうのは、痛いほど理解してる」

可憐なお茶会からあからさまに浮いている色味も飾り気もない女は、更にその表情を曇らせた。

「どうして？ 醜いと感じるのは、人を羨んでいるから？ 人が能く見えるのは、おかしいこと？
　では、誰の尊ぶところもよく見えず、根拠も無いのに見下しているのは美しいこと？
　貴方のペルソナは人の能を見抜いている。無根拠に他を羨んでいるようには見えないのだけどね」

お茶をすする。あまり茶菓子には手を付けず、喉を潤す程度に留めている。
白いテーブルクロスを挟んだ向こうで、女は針のように鋭い紅玉で貴方を見ている。
今までそうして来たように、見初めた人間の中に何かを見ては、満足そうに微笑んだ。

「誇りなさいな。その情念を。貴方は誰よりもよく見える目を持っている。
　そして自らの目的が為に研ぎ澄まされた美しい牙をね。
　その体も、黒子に徹する仮面も。人の機微を見抜く感性も。醜悪なものなど一つもないわ」

……コンコン。
扉の外からノッカーの鳴る音がする。従業員が何かを運んできたようだ。

「…ぁ、…い、やだ……」

少年は、バルコニーから場所を移そうと振り返ったところで。
"研修"を担当していた1人が立っているのを見た。

口からは、震えた声が。
顔は、青ざめて　今にも泣きそうなほど怯えていて。

あの時であれば、素直に受け止められた言葉も。
今は地獄への誘いでしかない。

少年は、『グラトニー』の手を取れなかった。
取れなかったけれど。貴女から少年の手を取ることは容易だっただろう。
少年は、一歩も動けなかったのだから。

「まあ、こんなに怯えてしまって。外の世界で恐いことでもあったかしら？
　自由の世界など貴方のような人間には、伽藍堂の暗黒に等しいでしょうに」

まるで己のいるところが暖かい光のようにでも言う。
それが可哀想な孤児かなにかにでも向けられる、類まれなる慈悲ででもあるかのように言う。

「貴方に似合いの仮面をあげましょう。似合いの罰を与えましょう。
　……貴方に捧げられた救いの手の主は怖かった？
　なら、彼にも等しく、喜びを手向けましょうね……」

女の手はそっと貴方をつかまえた。逃げることを許さない力をしていた。
アリスを誘う子兎のように、白い手は貴方を誘い込む。
もう、二度とは戻れない。貴方を救うものは居ない。だって彼は、貴方によって、――。

……部屋へ従業員が入ってくる。仮面をつけている。モレッタマスクは口を塞いでいる。
唇と歯で固定して真っ黒く顔を隠す貴婦人の仮面は、一切の自己主張を許さなかった。
裸同然の格好のままで、平然と従業員を迎える。顎でテーブルを指すと、すぐに食事は並べられた。
カトラリーと共にドライな風味の白ワインが並べられる。コクのある料理には丁度いいだろう。
無言のままに従業員は食事の準備をし、女はそれを目を細めて眺めていた。
いいえ、貴方の顔を、かもしれない。

銀色のクローシュがあけられる。ふわりと、レモングラスの爽やかな匂いが立ち上った。
皿の上に乗っているのは蒸し物のようだ。固くならないようレア気味に仕立てられている。
香草の匂いに包まれて、食材本来のかすかな香りが上品にまとめられていた。
桜のようなピンク色の蒸し物は、白子のようにも見えるが、それにしてはとても大きい。
ナイフによって右側と、左側に分けられる。その片方が、貴方の皿に乗せられた。
皺の寄った見た目とは裏腹に中身はみっちりと詰まり、ナイフを入れれば柔らかく切り取られる。
大皿の上には、プレートが乗せられていた。奇しくもそれは前日まで厨房に居た従業員の名前と同じ。
女は天使のようにささやかな喜色を表情に乗せて、貴方が食器を手に取るのを待っている。

「ちょうど調達が間に合ったところなの。これほど鮮度がいいものは外ではなかなか食べられないわ。
　貴方が来ると聞いていたから、最高の料理人の腕に手を掛けて調理してもらったのよ。

　食べなさいな。『エンヴィー』」