青年は黒服へ指示を出しあなたの口を無理矢理開かせる。眼前にちらつかせるのはきっとあなたにとっては見慣れた錠剤、あなたの使い慣れた催淫剤だ。

「これが何かはご存知ですね？ええ、ご想像の通りのものではありますが、飲むか飲まないかはあなたに一任します。ですが、早めに飲むことをお勧めしますよ。一秒でも早く苦痛から逃れたければ、一秒でも早く快楽を得たいのであれば、すぐに嚥下するといい。」

それをあなたの咥内に放り入れて、あえて優しく語り掛ける。苦痛にもがく様も快楽に乱れる姿もどちらも賓客好みのものであり、どのタイミングでどちらを選んだとしてもあなたが見世物として機能し"お客様"の要望通りになることは避けられないのだが、さあ、あなたはどうするだろう？

自分を見据え続けるあなたを見ていた青年の様子がほんの少しだけ変わる。
なんとか震えも苦痛も出さないように耐え虚勢を張り付けていたはずの口の端がひくりと動いた。それは幼子がしゃくりあげる前のほんのひとしぐさのようにも、ふと込み上げてきた歓喜に打ち震えているようにも見える。

もう、声は震えていなかった。

「──さあ皆々様ご唱和ください、テンカウント参りましょう。
　」

青年の声に合わせて狂った男の声が、嗤った女の声が、ひとつまたひとつと重なり、反響し、あなたが奪われるその瞬間への期待を膨らませていく。
あなたの仮面をずらし青年は手に持つ"それ"を近づけていく。

あなたの右目がさいごに映したのはどんな景色だっただろうか。青年はそれが『怪物』の瞳であることを願いながら、

「…………ッ」

焦りで表情が崩れる。
不敵な、或いは不機嫌な面構えが保てない。

痛みには慣れている。
慣れているからと言って苦しくない訳ではない。限度がある。
そして、鍛えられる部位と、そうでない部位がある。

無理やり突っ込まれた薬を飲めばマシになる。
即嚥下すればまだ間に合うかもしれない。わかってる。
わかってる。知ってる。

散々『この日』から使って来たのだから知っているに決まってる！

でも、
結局『前回』も『今回』も選ぶ選択は結局、



悲鳴の方向性しか選ぶことはなかったのだけれど。