>>+50　夕凪
膝までを、川の水につけて。
夕凪と、ここで初めて会った場所で空を眺めている。

まるで一秒前にはここにいなかったような、そんな心地があった。
髪の毛が少しだけ濡れていて、犬のように頭を振ると、
そのわずかな水滴が水面に輝きを零す。
裾を絞ると川の冷たい水がぼたぼたと元の流れに戻っていく。

「……夕凪の姉さん」

声を掛けると、彼女はそこにいる。
探し始めたらすぐに自分が見つかるのと同じで。
出会いたい場所に自分が存在して、出会いたい場所で出会える。

夢とは、そういうものだから。

「何か用かい」

>>+51　夕凪
「ああ、似合ってる。
　祭りの最中にばったり会ったら、
　思わず恋に落ちちまいそうなくらいには」

それは掛け値なしの本音だ。嘘偽りはない。
前髪から水が滴る。虚ろな魚のような目を夕凪に向けた。

「……………。
　夕凪の姉さん。
　
　多分な。
　もしここじゃなけりゃ。
　もし今じゃなけりゃ。
　もし俺が俺じゃなけりゃ。多分任せとけって言ってたと思う。
　初恋の残滓だって、火を付ければそれなりに燃えるはずだからな」

>>78　夕凪
視界の中の風景は、過去を移す。
憧れであり、淡い思いを抱いていた相手の姿が、
憧れであり、追いかけていた背中である誰かが、
今の夕凪に重なる。

「でも、ごめん。
　俺はここで、嘘を吐くことに決めて。
　だから、その嘘に今縛られてんだ。

　……ここにきて。
　俺のことを好きって言ってくれたやつがいるんだ。
　でも俺は、応えられなかった。
　答えすら与えてやれなかった」

それはもう実感としてあるかもしれない。
この世界が、誰かの思いで紡がれていることを。

「"夢"が"夢の中"である限り。
　俺にとっては、それは"夢のような言葉"なんだよ。
　黙ってようと、思ったんだけどな……」

そしてそれを自覚した今。
この夢の時間が綻び始めていることにも気づいている。