服のシワはどうとでもなります。
そうしたことは気にする必要がございません。

とん とん と一定のリズムで背を叩き、擦り。

「･･･おや」

告白、と言われて否定もせず。肯定もせず。

愉快なことになりましたね。
と心に思いながら、くすくすと笑い声を漏らします。

「レビュー見ると面白しろそうなのに……」

名残惜しくデーモンマンのレビューを見ている。


「先に見るとみんなと見るとき楽しめなくなっちゃう気がするからどうしよう……。キラーポテト二回目見た時も二回目は楽しくなかったし……」

一回目の時もそう大して楽しくなかったのだが。

「ああ、でも有識者の君と一緒にチェックすれば、少なくともみんなを退屈にさせることはなくなるね」
「二人で見るんだったらカップルシートでいいね。空き状況を確認してみる」

シアタールームは常にオープンしている。クルーも利用するため空き状況の確認は必須なのだ。

「あ、よかった。空いてる。それじゃあ行こうか」

「き……きみ、は、本当に、ざ……残酷な男だ、ね……」

蹲りながら胸を押さえる。
感情は脳で生まれる、それなのになぜか胸が痛んで、痛くて痛くてたまらない。
ただ一方的なエゴをぶつけるだけの愛なんて求めていない。
それはただ相手を傷つけるだけの行為だから。

「あ、ああ愛想なんて尽かすわけ、な、ないじゃないか」

きっかけは転びそうになった時に抱き留められた、ただそれだけ。
あなたにとっては何でもないこと。でも、シトゥラにとってはそれで十分だった。

「ど、どれ……どれだけ、き、き、君のこと、す……好きだったと、お、思って……るん、だ」

あなたのことを知った。

同僚として親しくなった。

同僚として

/*　クソ映画の話しませんか！！！！！！

薬を飲む。
全然効かない、全然足りない、でも、『シトゥラ』を装うために。
もっと飲めという脳の欲求をシャットアウトする。

『今から向かいます』

連絡事項だけのメッセージ。
カウンセリング明けのあなたを不安にさせないよう
こんなボロボロの姿を見られないように

それだけを胸に部屋を出た。

駆け寄って来た貴方を見て更に笑みを深める。
その笑みには嬉しさは当然込められているし、貴方が何一つ変わりない様子でいることへの安堵でもあった。

「やあシェルタン殿！来てくれてありがとう。体調や気分はどうだい？」

よく見ると使用人の足元には大きなバスケットが置かれていた。二つあり、そのうち一つへ手を伸ばす。
両腕をそのまま大きく振るえば、大きなレジャーシートが芝生の上に広がった。どうやら約束はこの上で果たすようだ。

「提案に乗ってくれた事にもお礼を述べよう。気分が優れないわけじゃないのなら、綺麗な景色が広がる中庭で是非とも食べてほしいと思っていたんだ。死によって齎された負担や疲労などが少しでも癒されたらいいと思って」

/*拝啓、テンガンPL様！
出方については諸々仕方ないし占い師は結果と議論姿勢でいくらでも巻き返しが効くのだから全く問題ありませんわよ！実際バーナード視点でもテンガン真はぐっと現実味を帯びてますし。
ツッコミや補足についてはPLの経験の蓄積がアナタの力になれているのなら何よりなのだわ。本当はPLがサポート役やお悩み相談役として動けたらよかったのだけどね……俺死んでなくて……。バーナード視点から言える範囲でしか言えないのでめちゃくちゃ応援の旗なりペンライトなり振ってます。

表になかなか出られない分はテンガンが議論の枠から外れるなり内訳完全に出し切ったりエピローグ入るなりしたらできることだからそう遠い未来ではありませんわ。いうてそちらもめちゃくちゃ大変そうだと思っているのですけれど……。


というわけでぜひ一緒にうるさくしていきましょう！お互い様！引き続きよろしくお願いいたします！

「ああ、それでこれらを。
　……その見解は合っている、と思う。事実、先程よりは随分落ち着いて来ている。」

膝の上に乗せられた電気毛布と、手の中に納まったティーカップ。
とりあえず身体を温める事を重視していた理由はそういう事か、と理解。
もう一口、茶に口を付ける。……随分戸惑わせてしまったな、と思いつつ。悪い気はしなかった。

「ふむ、何となく理解は出来た。
　此方にも祝い事の習慣は有るが、そうか。……ええと、おめでとう？」

あまり聞き慣れない文化の為、言い切る程の自信は無い。

向けたいから 撫でたいから、正にそうでございます。
･･･ですがほんの少し、拒まれても仕方の無いことだとも。

今この場の思いは、確かに同じものでしょう。
シェルタンは、そんなムルイジ様が好きです。

「後悔してないからこそのお礼にございますよ」

皮肉の裏など、読み取る力もなく ただ素直に伝えるのみです。
シェルタンにできることはそれだけ。

でもいつか、その贅沢をいただけるようになればと そう思います。

そしてようやく上から退く姿勢を見せまして、頬の手を外しそのまま横に座るように移動します。

「･･･お怪我はありませんでしたか
そしてお身体は、大丈夫でしょうか」

勢いよく飛んできたことを思い出しました。
当初の質問も、再度投げかけ。

「何故だろうな。何故かは分からないが、おまかせという物は惹かれるものが有る。


何であんなもの入ってるんでしょうね。

「分かった。ふむ、得点の計算はこの様になっている、と……」

確認を取って、ダーツを手に取る受け取る。先に投げているであろう貴方のやり方を観察しつつ、自分の手番で真似をして……投擲。
……微かに見えていた揺らぎは、今は所在が分からない程に薄く弱くなっている。


ダーツの結果は……(1152)^1d60*24。

「……そう」

また、可愛げのない、素っ気ない声が口から出る。上手い返事が見当たらない。

素直さに返すものをはかりかねて、返せるものがないと知る。

自分の上から重みと温もりが移動して、まずは灰まみれになった煙草を灰皿へ。

「ないわ。平気よ。
……そっちも、もう平気よ」

あのくらいなんてことない、とでも言えば良かったが。
出来るだけ素直な気持ちで言葉を吐こうとする。それでも上手くはいかないが。

/*
笑った　いいよ！！！！！！！！！！！
こっちから向かいます？

「大地･･･ですか」

そうした印象を抱かれていることが意外で。
優しさなど、与えていたつもりもなく。

ですが、褒めてくださるのが伝わるので、やはり照れ臭くなり笑ってしまうのです。言葉も上手く紡げなくて。

「･･･周囲を見る力があると言いますか
自分に余裕がなくとも 他者を気遣える方だと思っております」

･･･そして、このゲームには 向いていない方だとも。

「良かった。……寒いときは、不安であるし、孤独……寂しい、と感じる気がする。……その、」

肉体が出血を思い、人の助けを乞おうとするのだろうか、と口にしかけて。……自らの死を思い出す。まだ、双方に思い起こさせるには早い、ような気がして、口籠もった。

「……ありがとう。
　……その。手袋越しではあるが、」

テレベルムは、思いついたそれに自分で少し驚いた。
だが、……
だが、そちらは、数回の思考の末、飲み込むことをしなかった。

「手に、触れても？……温かい、とは、思うのだが」

「ヌンキ様 私もう元気いっぱいにございます」

両腕を上げてバンザーイ！元気いっぱいです。
カウンセリングも難なくクリア致しました。

レジャーシートが広がる様子を視線に入れつつ、気遣いに対して嬉しさ等を含む笑みが益々と深くなりました。

「いえ いえ 私こそありがとうございます
ヌンキ様の約束がありました故 カウンセリングを早く終わることができました」

楽しみでしたからね。時間が勿体無いですからね。

「･･･こちらを選んでくださったこと 感謝致します
私 花が好きです 自然が好きです ですから」

嬉しいのです。この場でこうした時間を得られること。
そしてヌンキ様の手料理を振舞っていただけること。

/*　どちらでもOKです！こちらから行く場合はギャラクシーシャークの感想を聞きに行く感じになりますね。

/*　どちらでもOKです！こちらから行く場合、現在の時間とは違う時間軸でギャラクシーシャークの感想を聞きに行く感じになりますね。