話したいことがたくさんあるのに
何も言えなくなったり
伝えたいと思うこととは
真逆の言葉を口にしてしまったり
そんなふうに、
自分を上手く制御できないことがあるなんて。

煉獄ここに堕ちなければ
きっと知らないままだった。
　

>>5

長い沈黙のあと、
やっとのように伝えられた懇願とともに
目の前に差し出された
サーリフの白い手を見つめながら、
ナディルはずっと抱いていた疑問の
答えを探していた

「あのさ……俺はさ。
別にこんな鎖があろうとなかろうと
地上になんか戻りたくないし
サーリフが何を言っても言わなくても
それは変わらない。

俺が俺ただのナディルで在れるのは煉獄ここだけだ。」

サーリフはそれを聞くとふにゃあと力を抜き、
あからさまに安心した顔を見せた。

「でもそうじゃなくてさ……」

膝の上に落とされたサーリフの手に
そっと…本当にそっと触れて、
自分の掌に載せるように掬い上げる。

「俺の願いはお前の願いだって言ったよな？」

俺の願いがなにか、サーリフは知ってるのか？
サーリフの願いがなにか、俺は知らない。

サラに戻りたいとかそっちじゃなくて…、
なんでお前は俺を導きたいの？

──

本気で言ってんのか？って思ったけど、
頬に指先が触れて、それで。
ちょっと温いその手も外側から包むように握った。

「あのさ……、」

言いかけて、
サーリフの俺を覗き込むような視線を避けて
目を逸らす。

「それがサーリフの願いなのか？」

──なんでお前はナチュラルに俺もそうだって
　思ってんだ？
とか
──『サーリフの一番が俺』じゃなくて
　『俺の一番がサーリフ』なのはなんで？？
　ずるくねそれ？？
とか
──だいたい俺がサーリフを放っておいたんじゃなくて
　逆だよな？？？
とか
諸々言いたいことはあったが飲み込んだ。
　

「俺はお前に『導かれたい』と思ったことはないよ。
『導く』のも『導かれる』のも、もう要らない。」

……俺はそんなに変わったんだろうか。
少なくとも『サーリフに望むこと』は
あんまり変わってないと思うんだが。

サーリフはなんだか少し神妙な面持ちで
俺の言葉を待っている。

そうして黙っていれば、
ちゃんと天使らしいのに。

けれど天使らしく在ろうとする故に
懸命にもがいて滑って転ぶ、飛べない片翼の姿は
地上での俺の姿に重なった。



翼なんかラナーにあげてしまえばいい。
煉獄ここに居るなら要らないだろ。

誰の目を憚ることもないはずなのに
ごく密やかに頬を寄せて、
俺はサーリフの耳に囁いた。