[生に何の執着もないとしつつ、


一度、人の狂気に飲まれて死んだ俺は、意識せず、この煉獄では地獄に堕ちる場所を求めていながら、興味深い死が訪れることを――――そうでない死は自ら斬って捨てることを、微かな喜びとしていた。
少なくともハレムの女と兵に囲われたような日々はつまらん。

此度、やってきたのは件の獣の匂いをさせる男だった]


なるほど、召使でなければ告死の者として来たか。
正面からシ合いをするのを好む輩だと思っていたが、そこまで血に飢えているのか？

……匂い、か。つくづく獣よ。
俺のシの匂いを嗅ぎつけてやってきたというか？

フッ…………俺は貴様がシ合いたいを思えるような強者かな？

……妙な気分だ。
それもこれもこの鎖と天使どもの趣向のためよ。

俺は貴様のような強弱の価値なぞ下賤の者と見くびっていた。
が……今はそれも一興と思う。

俺は強い。そして俺は弱い。
強弱とは一つの線に乗せて決められることではない。

つまらぬ死なぞ認めぬ強さがありながら、死をもってすべてに幕を下ろすもよしとする弱さがある。

だが貴様はシンプルだ。それが強さであり、だが、俺が認めたくない強さでもある。

貴様がもたらそうとする死は、俺のどちらも飲み込むものか……改めて、確かめてみたいと思えるほどには興味があるぞ、フフフッ……。

愛……愛……。

それはやはり狂気だ、天使よ。

アレが真実の愛だとて、神はアレを地獄へやったのだろう？
そして貴様の言も、眼差しも……俺には狂気にしか見えん。

神の慈悲こそ、世の真理こそ、狂気ではないか、とな。
俺は鎖の者らと語り、あの死の境を想い、そう結論した。


して、な。
俺は知った。

その狂気こそが俺の退屈を紛らす、最後の手段なのだと……！
フフフフフッッ……！

俺は知らず狂気に飲まれ煉獄に堕ち、そこでようやく狂気を知った。
愛＝狂気――――いいだろう。
地上にはたった一つしかなかったものだ。それを与えられるのが煉獄ここというなら、いてやろうではないか。

片翼のない歪な天使よ、貴様は俺を導くに相応しい。守護天使として認めてやる。
さあ、裁きの時は、まだか――――。