「……、僕は、自分を"ひと"だと、思ってる、けど。
　でもそれは、きっとバケモノと近いぐらい、汚く醜い感情で動いてるって意味で、死にたいだの狂いたいだの思うぐらいおかしくもなってて、あんたが泣かせる程辛い事をさせてまで寄り添う事を証明してくれてるってのに、まだ手を伸ばすのが怖いって言う程に自分勝手で、それでも世界に叛逆したくて、……う、なんで、なんでこんな僕に、罪人でもなけりゃ優秀な能力も持ってるような、汚くも醜くもないだろうあんたが、……、そんな風に言われたら、……言われたら、」

壊れる事が赦されない、壊れかけの"ただのひと"は、自らの毒と涙をボロボロと零して泣いている。

あなたを呼ぶ声色は、まるで甘える事を初めて知った幼子の様に弱弱しく。
あなたを抱き留める腕は、もしかすると少し苦しさを感じる程に強く。

彼は、漸くその手を伸ばして、月明りを浴びようとしていた。
その加減も分からないままに。

「もしも拙が、違う世に生まれていたら…いえ、考えるのも野暮ですね」
人が永世を生きるようになって死に場所を選べても、生まれる場所は選べない。
家族に囲まれて育ち、学校に通い、金を稼ぎ。
学び、鍛え、時にうつつを抜かし、時に恋をして。
───そんなものは、生を受けた時より幻想にすらならなかった。

「───承知しました。拙は決して聡くはないですが、出来る思索を巡らせましょう。楽しみにしていてください」

つかの間の夢の中で、微笑みと共に答える。

/*
お疲れ様ですニコチンホームズさん。感度46000倍ドッコイ太郎です。一つ相談があって連絡しました。



その場合、ニコチンホームズさん、魔女役職の方(ロールで判明しました)、襲撃したアマノさん(ロールで判明しました)、ミズガネさんと関わり深いチャンドラさんに連絡を入れてPLさんにダメージがないか確認するつもりです。一人でもNGが出たらやめておきます。魔女さんに断られても不実行となります。

最悪ですね。

相談は以上となります。読んでいただきありがとうございました。

男はあなたの言葉の意味、真意を測れるわけではない。しかしそれでも静かにあなたを見つめて言葉全てを聞いていた。
微笑みの内にある視線の揺らぎを認めて暫くして、男は席を立った。その場を去るのではなく、あなたの様子を伺うために。足音がほんの数歩分。

「貴方様は、人は皆迷宮だと仰りました。故に私は、貴方様がただびとであったという事実を財として得ました。……貴方様の仰る『私の視界』とは何を意味しているのですか」

尋ねる声に答えても、答えなくてもいい。男はあなたの持つ謎を解こうとしているのか、あなたを視界に映しているのか定かではない。

「無礼を承知で申し上げます。その気まぐれこそが意志であり、掠めた疑問こそが解くべき謎です。
　そして、私は疑問を抱いております。何故貴方様は私を変えようとお思いになったのですか。貴方様は私に、何を見出したかったのですか」

問いを重ねる。――ターコイズがあなたを捉えている。

「ええと、看守殿に聞いた話ですと…」
「上官に当たる人は皆別の監獄船へと連行、もしくは既に凍結刑を受けているか、
　別国の兵に殺害されていると聞いております。拙程ではありませんが、相応に凶悪とされているようです」
つらつらと。その言葉に悲哀や怒りなどはなく、聞かれたことをそのまま。

納得についての言及には、しばし悩んでから。
「…拙の国および船団は、既に滅んでおります。いたであろう父と母の顔もよく覚えてはいません」
「やらなくてはやられる、という点では納得していたともいえます。結局は、何も無くなってしまったようですが」
「考えるとすれば、もしも拙が戦わなくてよかったのなら、でしょうか。想像もつきませんね」

/*　なるほど……承知致しました。チャンドラ様の過去が気になります。
キンウは試しますが、これなら弾けると判断された場合は拒絶して頂いて構いません。流れに任せます。当たって砕けろといいますから。

キンウは何があっても襲撃を果たしますので、チャンドラ様も思うままにRPされてください。

「……羨ましかったのか？」

貴方に囁くように問いかけたのち、答えを待つこともなく。

着替えたのか、洗い落としたのか。
処刑の際に付着した血痕も漂っていた鉄の匂いも、もうない。

「お邪魔致します、チャンドラ様」

軽く頭を下げ、常のようによく通る声で部屋に足を踏み入れる。

「はい。是非頂きます、チャンドラ様。
……お手伝いする事はございますか？」

黒檀の瞳はずっとチャンドラへ向けられている。

きっとゲームが始まるまで、貴方は彼の存在を認知などできなかったか、認知したところであなたが見るのは『知能遅れの少年』だ。だから今だけ。成功したらもしかしたら、それが続くのかもしれないが。

「気力はある程度制御しても体力はどうもね。元々特にある方ではないがここに来て逃げ回る以外の運動もしてなくてね。だからできればシステムにかかりきりになりたいところはあるが。」

「……君には随分と色んな情報があるようだ、私よりも。やはり私は人間から情報を得るのは好まない。対話もだ。元々知能が抑制されている分の情報もない。君に協力を取り付けて良かったと思うよ。
メサは……メサを揺らがせるか。彼女と個人的に会話したことがなくてね。とはいえ今ためらう理由もないな、試行してみるとする。」

貴方の看守や囚人の話を聞いて、きっとあなたと正反対の特徴からくる感想を口にした。

「……つまり、君も愛があると。愛の視線をしているからね。なにか気がかりなことがあるなら済ませておくといい。私ができる範囲なら協力しようが。」

貴方の目を見てそんなことを。とはいえその先は推測できない。

少年の目には平和な『彼』はない。望んでいるのは最初の協力者としての『楽しいこと』。
それを貴方にいつ伝えよう？又は最初の協力者にいつあなたのことを伝えよう？貴方達の関係をまでを少年は知ることはない。得意ではないから。

「君もアマリリスが気になるかな。渡さないが、そう言ってくれるのは嬉しいと言おう。データとして扱わないでくれるのをね。
そして……人間が人間かどうかは私に興味はない。人間は人間だ。好きに検証するといい。」
正直に、そう口にして。

「ありがとう。君にはそう言っておこう。」
正直に、そう伝えた。

「……………」

特等席が欲しいといえば聞こえがいいかもしれないが、そんなことは口に出さない。
その上、恐らく、

「……実行計画に移る。
とはいえ直ぐに実行に移す気はない。1人、保留の者の返答は5日目までと言っていてね。催促こそできれどそこまで焦る必要もないのではとも私は推測する。
私もメサとの接触にこの端末からシステムにアクセスする準備をするか、システムにアクセス出来る端末を探すか……後は……うむ、6日目以降でどうだろうか？」

「私の能力も開示しておこう。【自らの血を付着したモノを操作できる】。
……とはいってもこれはモノによって量が異なる上に、操作できるのは私の知能と知識、そして身体の範囲内。更に操作自体は私がするから……能力の気力体力と合わせても、初見で気付かれずに遠隔操作ができる以上の効果はないと思っていい。
あと、人間にもなると私の血液を好き好んで大量に取り込む輩でもいないと不可能だろうね。」

一応試そうとしたことはあるが、その前に自分が死んでしまってねと。現実的な話ではない。

「軽く話をした協力者にも話しておこう。彼らのときは具体的な話をできなかったが、進捗を伝えるのにも丁度いい。」

「愛する者。まさかここでそんな言葉を聞けるとは」
ぜひ詳しく聞きたい、と顔に書いてある。

「思考？頭の内なんかは自由だろ……ああ、君制限を受けているクチか？
会いたい人間がいる稀有な感性を持っているのに、自由を求める気持ちがそれを超えるとは」

イクリールとて一方的に嬲る側では決してないのだが、幸いそういうことでは心が動かない側でもあった。動くのは興味を持つ１つのことに対してのみ。