肩に包帯を巻いて、
朝食の場に現れる探偵用グレイ。
宣言通り、忠言通り医務室に向かったようである。

周りがどれだけ揺らごうとも、
ただ、いつも通りの笑顔を振り撒き続ける。

「最近和食を食べる機会が多くてうれしいっすねえ。
　生まれでもないのに、舌が慣れ親しんでるというか。
　……舌だけに。なーんつって」

そういえば今日はブラックの姿をまだ見ていない。
どこをほっつき歩いているのだろうか。

「温泉。温泉かあ、いいっすねえ。
　すぐ行きたいところではあるっすけど、
　オレばっかり楽しむのもちょっとなあ」

　傷の療治にも良さそうだなあ、とも思いつつ、
　生きたい人があれば今日は自由なので手伝いたいなあとも。

「願ってみたらホントにオレのメンテナンス後回しっすね。
　それはそれでなんかちょっともったいないような。

　ま、今んところ健康そのものなんで大丈夫でしょうけど！」

「んじゃ、今日の分の家事……掃除とか。
　終わらせたら行っちゃいますか、三階層目。
　ショートカットとか開通して貰ったら助かるんすけど……」

　ゲーム的にそろそろあっても良いのではないか、中間地点。

「姿が見えない人たち探すなら手伝うっすよ。
　探偵型名乗ってるのは伊達じゃないんで！
　……いや、まあ現実とは勝手が違うっすけど」

「ご心配どうも。たらふく食べるっす。
　痛みはそんなにだけど傷自体は如何ともし難いすね。
　湯治とかいうし、きっと温泉で良くなるっすよ！」

　グラタンを頬張りながら、とても楽観的。

「スリリングなのも楽しいっすよねー。
　自分のストレスはきっと、ゲーム体験で減るものっす。
　小休止入れてまたザクザク敵を倒すぜ〜！」

「……ここですら落ち着いてられないもんすねえ。
　オレは本当にこのゲームを楽しんでるんすけど、
　みんながみんなそうじゃないってのも。……」

自身のストレス値を思い返して。
楽しかったはずなのに、どうして気分が晴れないかを考えて。
ああ、全部由無き事か、と嘆息する。

「縫合はパス！痛いの好きじゃないんで！

　少し家事手伝ったら、三階層に登るっすかねえ。
　伸びやかに暮らしたら気も楽になるっしょ、みんな」

また、楽観的に、そう思うのだ。

「プラマイゼロ。プラマイゼロかあ。
　ならマイナスに行くばかりよりかはマシだ。

　……無理してないっすよ、オレは」

自分がゲームを進めて純粋に楽しんでいるプラスを、
差し引いて0にしているのは、他でもなく。
それを言ったところで、どうしようもないけど。

「罵詈雑言には慣れてる。人間に害を及ぼすのも慣れてる。
　寧ろここから帰りたくないくらいっすよ。

　前に進むやつ、何かを変えようとするやつ。
　ここにはわりかしいるように見えるっすけれど、
　オレにゃそんな野心はありませんからね。

　人らしく暴れられて、人らしく振る舞えるここが好きっす」