いつも賑やかだった場所…今はあまりにも少ない。
ぺらり。当番表を確認する。
消えた名前に眉を寄せつつ、閉じる。

混乱すべきではない。混乱してはいけない。
思考を止める事は許されない。

挨拶はかかさず行うしかない。

「…。
おはようございます。」

「・・・。」

ドゥーガルの反応に、少し思う所があるのかないのか。
少し息を吐き、今いるであろう人数分の珈琲を淹れてミルクと砂糖を共に出す。

「リヤ？…こちらへおいでなさい。」
視界の隅に駆け回るリヤをとらえると歩み寄り宥めるように髪を撫ぜた。

リヤの大きな声に別段驚く様子はない。
混乱しているのもあるだろうし仕方ない事。

謝られればぽん、と頭に手を置き
少し思考を巡らせる。

「謝らなくて大丈夫ですよ。
探しに行くのも良いですが…まずは気持ちをしっかり落ち着かせなさい。
…当番も同じですし、二人を探すのなら付き添いましょうか。」

「…ああ、ユーでしたら…薬を頂きたかったので塔探索前に一度訪ねましたよ。」

それ以降会ったものがいないとなると自分が最後に会った事になるのか。

「ええ、昼食は俺とリヤで問題はないかと。」

大丈夫、か。
今はその言葉を信じて今日を過ごす事にする。
昼食も問題はないだろう。

「…？ええ、三つ編みですね。良いですよ。」

「昼食はそこまで難しいものにするつもりはないので問題はありません。
……夕食にみかんがいるのは心強いですが、一人でというのも何でしょうかね。」

穴のある当番についてあまり深くは言わない。
その方がいいと判断したようだ。

「さて…今日は少し忙しくなりますかね。」

「ルツ、おはようございます。」

覇気がない。
メンテナンスは個人差があるのだろうと捉える・

「おそらく今日は家事周りがあまり手につかないかと思われますよ。」

働いていた方が落ち着くという気持ちもわからなくはないな…そう思いながら珈琲を一口飲んだ。

「働くのも良いですが、無理のない範囲でお願いしますね。
疲労が蓄積しすぎても体に障りますから。」

珈琲を飲み終わり、静かに置いて立ち上がると手早く片付けてしまう。

「…事情、と言うには少し違和感も感じますがね。

杞憂ならいいのですが。」

ドゥーガルの様子もおかしい。
リヤが探しに行くようなのであまり目を離さないようにしながらこちらも探すかと部屋を後にした。

>>L14

時折見る危なっかしさ
火傷をしそうになればその都度注意をしてた。

「それぞれ不具合のある個所も異なるでしょうし、それによって変わりますでしょうから。
…そうですね、痛くないものを願っておくとしましょう。」

「何故温泉旅館なんですかね……」

疑問しかない。
遊園地であっても疑問は感じたが。

エネミーがいるのに休めと？
罵詈雑言の中、休息などとるにとれなさそうではあるが。

「全員で行くのなら一応行きますが…ね。メンテナンスもあるので途中で抜けるかと思います。」

「本当に…移動が不便になってきましたね。」

ショートカット…もしくはポータル、エレベーターの設備があれば移動はスムーズだなと思う

「塔へ向かうのなら昼食は食べるように。
エネルギーが切れてはあの場は大変ですので。」

今日はグラタンやポトフ、蜂蜜プリンと誰でも一品は必ず食べれるように作っている。

「ジョシュアは負傷しているので特に食べるように。痛みはありますか？」

「必要でしたら縫合自体は出来ますよ。
麻酔は独学で危険なので他の方には出来ませんから、縫合時はかなり痛みますがね。」

ストレス発散出来ているのならいいがと思いつつ紅茶を出す。グラタンやポトフが熱いので冷たい紅茶。

「ルツ、用意ならしますので座っていていいんですよ。」

一応一言。何か希望があるのならそれを実行するし
疲れている分栄養を摂取し消耗させたくはないという考えからきた言葉だ。

「いえ、リヤも手伝ってくれたものですし俺よりリヤへお礼を言って下さい。とても頑張っているので。」

グラタンは温めなおせば出来上がる。
仕込みはやったが最後の工程を進めたのはリヤだ。

火傷に気を付けるよう付け足しながら紅茶と共に出す。

「みかんと約束を？…先程から姿は見ていませんね。」

>>42
「…ああ、ええ。いますよ。グラタンもポトフも熱いのでちゃんと冷ましましょうね。」

みかんが見当たらない。3名。おそらくは塔か。

「…リヤも手伝ってくれましたし、お弁当にしますか？
おそらく温泉旅館には多くの方が行くでしょうから。」

「どういたしまして。

…ふむ……。」

満足がいき届いているのならばそれだけ作り甲斐もあるものだ。
少し思考を巡らせながら紅茶を一杯飲み終えると洗い物を片付ける。

「はい。…ここで縫合を頼まれたらジョシュアの自室に縛り付ける所でしたのでご安心を。」

「あの場所はまず警戒すべきと判断せざるとえませんよ。
どれだけ殺そうが罵詈雑言は止まらない。それならば耳栓…それをすれば殺気に気付く、気づかないならば襲われ重傷…または修復不可になり拠点に戻る。
」

残酷で、不完全な形はまざにこの施設だろうと、思考内に止め口にはしない。

「行って、データを殺した所で良くてプラマイゼロというのが感想です。だからこそ無理はしないように…。」

刺々しくなってしまう。もう少し柔らかな表現は出来ないものか。

「…この現状を考え、見据えても大丈夫、無理をしていないと言えますか？

慣れているボーダーラインはジョシュアも既に想定出来ているかと思いますがね。…ど……ああ、いや…違う…」

ハッとし口を閉じる。
そこまで言うべきではない、言い過ぎは良くない。自制する。

「…申し訳ありません。言いすぎました。
少し休みます。塔へ向かうのならサポートはするので…。」

白衣のような上着は脱ぎ、長袖のタンクトップになってしまうが厨房へ向かう。

（暖かいものは助かるな。皆気を使っているのか…。）

>>+46
「あまり時間はないのですが…デザートでしたらまあ…。」

個人的にやっていいのなら出来るがここで駆り出されるとは思っていなかった。
出来る範囲ならばやろうと頷いた