［息災を祈る気持ちに
　耳に痛い台詞>>4:25が返されて、
　少し言葉に詰まった。］



　　　っ…　　善処、しますね



［でも、体を案じてくれていることが
　伝わってきたから、
　努力だけはしてみようと思い、頷く。］
　

　
［綺羅びやかな衣装の裾を翻し
　颯爽と騎乗する姿は、
　見惚れるほどに見事だった。>>4:25

　人も動物たちも、
　彼の言葉に聞き入っているようで
　顔や体が自然とそちらを向く。

　もちろん、自分も。

　付いていく訳には行かないけれど
　視線を外せずに
　見つめていると目が合った。>>4:26］
　

　
［彼が前を向き
　唄を響かせ始める頃には>>4:26
　しっとりと汗をかいてしまっていた。

　冷え性の自分には珍しく
　頬も、手も、ぽかぽかと温かい。］
　

　
［夢の中で聴いたのと同じ
　力強く、どこか憂いを帯びた旋律が
　少しずつ遠くなっていく。>>4:26

　風を切って疾走り、翔ぶことに
　憧れを抱いたことなど皆無だけれど…、
　彼が馬を操り
　疾駆する姿は見てみたい、気がした。



　　　（きっと…　美しいだろうな、）



　想像を重ねながら、
　一団が見えなくなってしまうまで
　見送って、工房に戻った。］
　

　
［いつもなら、丁度起きる頃合いだ。

　普段は起き抜けにシャワーを浴びて
　目をしゃっきりと覚まし
　そのまま昨晩の続きに取り掛かるところだけれど、
　
　言われたことを思い出して、パントリーを覗いた。
　調味料と、オートミールと
　もらったままになっているワイン、
　それから、先程お出しした来客用の茶葉の予備……。］



　　　碌なものが無いな。
　　　次、仕入れに行く時に買ってくるか、



［結局、りんごに落ち着いた。
　朝は何も食べないのが通例だったから
　多少改善はしている筈だ。

　彼に褒めてもらえるかは、微妙であるけれど。］
　

　
［その後は、
　いつも以上の集中力で依頼を仕上げた。
　一つ目は、その日の夕方に。
　二つ目も、三日前の夜には出来上がった。

　完璧な状態で引き渡せた後は
　夜になっても
　高揚感が抜けない。

　そこまでは概ね、いつも通りだった。
　そこまでは────‥‥　］＊