これは、貴方への襲撃が終わった後のお話。
己が起きたタイミングでは、貴方はまだ運ばれていないか起きていないかだろうから、きっと一度ここを退出した後になる。

コツ、コツ、と。早足気味に蘇生室まで歩を進めて。
他に誰もいなければ部屋に入り、貴方がいるであろう装置のそばまで歩み寄るだろうか。

……貴方が装置の所まで来ると、
装置内にある男の身体は僅かに背を丸めている。



……ただ、今のところは静かにその双眸を伏している。

貴方の丸まった背をなぞるように、装置の蓋に触れる。



暫くは見守るように、装置のそばに佇んでいるだろうか。
目覚めるまでに時間がかかるようならば壁に背を預け、起きるまで待つ姿勢。

咳を一つ。ぱち、と瞬きをしたのは、
貴方がそうやって待ち始めて、少ししてからだろうか。

「　……、此処、は…………」

始めは珍しく怒りを露わにした表情をするも、
居るのが貴方だと気づけばすぐにふわりと無表情へ戻る。


小さくもう一度咳をしてから、男はゆっくり身動ぎをした。

「…… ……！」

咳き込む動きを認識すればまた装置のそばまで歩み寄る。
その際に見たの表情に少しだけ目を丸くした。



「……おはよう、フェリシアン・ソニエール。
　此処は蘇生室です……もう動いても……平気？」

装置の外から声を掛ける。
身動ぎする姿には心配そうに首を傾げ、しんどいならばまだ起きなくても大丈夫だと伝えるだろうか。
起きるようならばその手伝いを、装置の蓋を開けたり、必要があれば身体を起こす際にも手を貸すつもり。

「大丈夫……です。蘇生室…………」

貴方の手も借りつつ、鈍々と起き上がり装置外へと歩み出る。
その頃には傍目見れば、概ね元通りといっても過言無い様子にはなっていることだろう。

「…………私は……死んだ、のですか。
　……すみません、……貴方にこうして、お手間を……」
「犯人を追い払えれば、良かったのですが……」

男は実行犯と相対はしたが、そのまま殺されたようだ。
怒りから一転、少し申し訳無さそうに眉尻を下げている。

「ええ、襲撃を受けた後にこの部屋へ運ばれたのでしょう。
　……警告が間に合えば、よかったんだけれど」

は貴方が襲われることも、襲いに行く相手もわかっていた。


「えっと、僕はほら、貴方のおかげでこうして起きれたのだし。
　お互い様？　というやつなので、気にしないで……」

励ましになるかもわからない不器用な言葉だ。
拒まれたり避けられたりしなければ「大丈夫だよ」と。
しょも……になっている貴方の頭を軽く撫でようとするだろうか。

「……大丈夫です、定められた決まりの中であったからこその死ですから。単に……ごく個人的な感情です、すぐ収まります」

なんとなく纏う雰囲気が柔らかくなった。
明るく振る舞おうとする子供、みたいな感じがしたりしなかったりする……かもしれない。どちらにしろ滲み出る感情は薄い。

「はい、気にしないようにします。
　……あの薬が、私が知る通りの効果で良かった」
「一応、貴方の御役には立てたという証でもありますから……」

「個人的な感情。……成程？
　…… ……なんだか少し、安心しました」

以前に“情というものがない”なんて言っていたから。

貴方自身が自分の感情を理解していることに安堵した。

貴方がﾊﾟｧ……になればこちらは両手を握り緩くガッツポーズを。
無理に元気を取り繕わなくてもいいと思うけれど、こちらを気遣ってのことであれば言及するつもりもなく素直に受け取る。

「ええ、ええ、そうです。
　僕は、みんなの役には……立てなかったけれど。
　貴方はちゃんと、僕の役に立っていますよ……！」

「改めて、感謝いたします。……ありがとう」