出すことを許された口を使って言葉を紡ぐ。

「わかった、先程の言葉を言い直そう」

瞬いた先に見えるのは、はっきりとした黒い靄。
死者である証の色だった。

「君たちは合わせて完璧主義の寂しがりやだ」



「だから失敗、未完、未熟なままで終わろうとしている、
　つまらない物語の最後を飾る語り部を
　ボクが揃えてやろう、そういったんだ」

「入学ごっこではないのなら、
　見える場所に募集をしておくべきだった」

「おかげで逃げてしまった子がいるじゃないか」

「だから、ボクは」

「――次に会うときは今宵の謎をすべて解き明かす
　物語を終わらせてくれる名探偵を連れてこよう」


一つ息を吸って、できるだけゆっくりと話す。
皆で一緒に囲む夢の実現を、どこかの世界では夢見ていた。


「生者であるボクであれば然のみ困難ではない。
　死者という条件付けられた存在と今回の会合で
　勧誘するのは大変じゃあなかったかい？

　ボクのまた会おう、は。
　キミたちが満足できる条件が揃っての事だ」



「――ボクだって」
「無一文に払う命はないんだよ」

「これは正当な取り引き、約束であり提案だ。
　キミ達には得しかないと思うけれどな」

「都合を押し付ける？　合わせてるのはこっちだよ。
　世界のあり方から勘違いをしているのはそちらだ。

　その理解の先に、対話と妥協なくして和解はない。

　現代に自分勝手な独りよがりが認められる世界なんてない。
　ここは、キミの国じゃない。自由をつかむ夢の世界じゃない。
　
　ボクは手を差し伸べたんだ、
　その皆殺しが
　解決役を呼んでこようと言ったのさ」

悪態をつきそうになって抑えた。
彼らは何を損だといってるんだ？　死んでいる自覚がないのか。
支払うものも喪うものも手にはいるものすらないのに、馬鹿げてる。

「何様の……つもりで。
　話を終える前に、茶番をした意味と、
　一体何を期待していたのか教えておくれよ」

「力業で解決していない理由があるんだろう
　全部気紛れだとでも？　

　無駄な時間を使って目的が達成できてないんだ。
　死んだ後ですら否定され続けて、それが悲しくて、
　満足できなくても楽しいなんて、愚かで面白くない話だ。
　そこの価値は合わなくて残念だよ」

「わからないからと
　停滞と巻き戻しを続けるところはさすがとでも言おうか。
　確かに話にならなくて残念だ」

「予想や推測はは正しいのに、な。」

人でもなく。先生ふりをしているだけの存在なんて。
一瞬の夢ならば許してやれとでも？　否、関わることが間違いだ。
どうすれば、わかるようになるのか。
わかる頃には多分疲れきっていて、それはしゃくだなぁとか。
ため息をつけば、なんとなく、手首をさすっていた。

「人は何もしなくても勝手に死ぬよ
　君たちが、いようといまいと関係ない」

「人集めも、寿命まで待てばいいのに。
　今後は生きることを邪魔されないことを願ってるよ。
　いきたいときにいきたい場所にいく、
　現代人は昔にはとれなかった、勿体ない選択がとれるようになっているんだから」

「君たちもいつまでも迷子になってないで。
　次の機会には前を見せられることをお祈りするよ」