「ロボ太も参加してたと思います〜！
　積極的な人達だけが集まって……ものすっごいえっちな会場になってしまったかもしれませんね〜！」

人外たち、その風景すらも楽しんでいそうだ。
性に開放的になった人たちの姿は、やっぱり普段見られないものだからね。

「じゃあ教えてあげます〜！
　インプットのために、緑郷さんの性癖聞きたいので！」
「ロボ太の性癖はですね〜、です！
　充電が切れかかってたり、メモリの抜き差しがあったり……ショートしたり！
　人間で言うっていうのに近いかもです〜」

ふふん、と得意げだ。何を誇ることがあるんだろうか。

一瞬の空気すら凍り付くような間もなんのその、
いっそ清々しいほどの笑顔でそう宣う辺り
やっぱりこの事務員はだいぶかなり社長寄りの人種らしい。

「………うん？……あっ、そういえば」

とはいえここまでは悪気というか、邪念的なものは無し。
社長も常に邪念100%というわけではないのだろうけど。
そのあたりは弁えているし、良識も……

「でも止めないでほしいんですよね？」

あるけど、それはそれで、これはこれ。
あなたの性癖がどういうものかをやっと思い出しはしたけれど、
うっかり口を滑らせてしまったのが運の尽き。

「それに、今ご自分がどんな顔をしてるかわかります？
　可愛らしいですよ、とっても必死で切羽詰まってて。
　これでは凄まれても強請られてるようにしか見えませんし…」

とはいえ飽くまで緑郷にとっては、であって
実際どのような表情をしているかは定かではないし。
ある程度の誇張もあるかもしれない。無いかもしれない。

「緑郷、そんな方を放っておくほどいけずじゃありませんから！
　責任は取ります、むしろ役得なくらいです！
　ということで……予定が無いなら少し緑郷と遊びませんか？」

言わずもがな、遊ぶというのはそういう意味で。
手を掴まれたってちっとも怖気付きやしないし、
意地の悪いようにも見える笑みは小憎たらしいほど余裕綽々だ。
こんなサービス精神と鋼の精神は無い方がよかった。

「あら、良い事聞いちゃいました。
　なら一度くらいは挑戦してみるのも良いかもしれませんね？
　いつかは。なあんて」

結局のところ、趣味嗜好というのは付加価値だ。
それが満たされようと、満たされなかろうと。
そもそもの話、何某かの触れ合いそのものを好んでいるのだから
だから何方でも構わないし、何れかを求められればそれに沿う。
恐らくはきっと、幾らか同じようなところがあるのだろう。

「フフフ……お上手ですね？
　そんなに褒めちぎられてしまっては、
　ちょっとした悪戯心も引っ込んでしまいそうです」

なんて、これもまた冗談。
ほんの少し悪戯心を出したって咎められやしないのだろうけど。
こちらも丸めた背に腕を回して、身体を寄せて。
楽しげに潜めた声は、二人だけの内緒事。

緑郷 溢は、誰かと触れ合う事が好きだ。
物理的なものも、精神的なものも、どちらも同じだけ。
その二つのコミュニケーションの延長戦上にあるような、
気易いじゃれ合いに近いこの触れ合いだって、もちろん。

「ははあ、なるほどなるほど……
　はい！とっても助かりました！」

一部始終を聞いている間もその後も、しみじみと頷くばかりで
引く様子は一切無かった、というより。そもそもの話。
ノリが限りなく社長に近い人種が引くわけがなかった。
そりゃそう。

「ありがとうございます、榑林さん！
　お約束通り、気になるお店があったら奢りますし……
　この旅行が終わってからも、
　緑郷がお手伝いできる事は何でも協力しますからね！」


今後人事課で扱う何らかがあったら他の社員には内密にだとか、
そういう意味での協力かもしれない。そう思っておこう。
それでも旅行に来ている社員にはもれなく全員にバレますが。

『わかりました！』
『すぐ準備して行きますね！』

通知が来たらすぐに確認できるようにしていたのか、
先ほどの返事よりも幾らか早く、また返信が返って。

それから互いに準備を終えてプールエリアへ向かえば、
きっと殆ど同じタイミングでやって来たのだろう。
手を振りつつあなたの方へ駆け寄って、
「偶然ですね」なんて言って笑っていた。

「いえいえ！むしろ雲野先輩の方から誘って頂きましたし、
　緑郷こそ、ありがとうございます！」

案外遊びにお誘いするタイミングって難しいものですね、と
表情はちょっぴり苦笑混じりで、
それでもやっぱり楽しみの方がずっと上だ。

「あっ！そういえば、雲野先輩って泳げるんですか？
　お恥ずかしながら緑郷は泳げなくって……
　水遊びは好きなんですけど、浮くコツが、こう……」

プールの水面の煌きが近くに見え始める頃。
照れ臭そうに頬を掻きつつ、そう言いながら。
言葉の通り、今日も片手には浮き輪を持っている。

「ははあ……ロボ太さん、可愛いお顔に反して
　意外とハードなのがお好きなんですね？
　なるほどなるほど……」

実際問題、朦朧としている時の感覚は結構癖になるらしい。
意識が落ちる寸前まで首を絞めたりだとか、そういう。
知識としては聞き及んでいたので、なるほどなあと頷いた。
アンドロイドでもそういうのはあるんだなあ。

「じゃあ次は緑郷ですね！
　……誰にも言わないでくださいね？緑郷も内緒にしますから」

「なんというか、その〜……
　俗に言う、のが
　緑郷の密かな楽しみなのですが……」

つまるところ、表紙詐欺。
概念的上下も左右もめちゃくちゃにしたいお年頃らしい。

「……本当にその気が無さそうな方には
　一度も手を出してませんからね？本当ですよ！」

とはいえ本当にやめてほしい時には、
国民的アニメのタイトルを言うシステムでもあるのか何なのか
ともあれそういうバランス感覚はちゃんとしているらしい。

「よくない、よくないですよ」

一度狼の部屋を覗いてたときから思ってたけれど、この子も十分どこかズレてるんだよな、などと思ったりしつつ。
悪気も邪気もかんじられない笑顔にはどうにもほだされてしまう。
まぁ、もう仕方ないか……、とりあえずこの火照ってしまった身体をどうにかしたい。
流石に緑郷さんを襲うわけにはいかないから、なんとか立ち去って発散を……

させないと、いけないんだけれど。

「………………」

止めないで欲しいのではと聞かれれば、答えはイエスしかない。
説明を聞くのは、ゾクゾクするし、興奮する。
それを話すあなたが、食べたくなってしまうくらい可愛く見える。
あなたがそれを約得だというのなら、あなたが言う通り、少し遊んでも良いかと思うほど。

「いいの……？
　そんなに言うなら、俺の火照った熱を、受け取ってくれる？」

ずい、と近寄って、その手をつかむ。
この余裕そうな顔を崩して突いて気持ちよさに震えてもらおうと、そう……思ったのだけど。
まさか、この後の展開が全く逆の方向に進んでしまうなんて、この時はつゆ程も思ってなどいなかった。

駆け寄る貴方へ手を振り返す。
笑顔にはもしかするとつられるように笑っていたかもしれない。

「終わる前に、緑郷と思い出を作りたかったんで。
……同じ気持ちなんやったら、もっと早く誘えばよかったわ」

続く言葉は独り言。それでも隠すような声ではなくて。
思いを素直に口にして、緩やかに笑みを浮かべる。

「…ん、うちは泳げますよ。水泳部やったのもあって」

スク水、懐かしいな。思い浮かべたのは夏のある日。
泳ぐのが好きだった、社会人になってはめっきり減っていたけど。

「……良かったら、練習しますか？
それか今度、個人的に行くんもええと思いますが」

今日は一旦浮き輪を使うとして。

どちらであっても構わないと思っている。
どちらであっても、そばに居るつもりだから。

「あ〜わかるわかる。
　遠慮と本当にどれでもいいって違うんだよね。
　違うんだけど、説明した所で向こうも辞めるにね。
　辞められないのもわかるから悩ましいよね〜！

　やっぱり割り切ってそれ含めて楽しむのがベストかも。
　気遣いされるの、昔は申し訳なかったけどさ、
　最近これはこれで嬉しいかも〜って思えてきたよ〜♪」

同じような悩みを持ったことがあって、同じく
『困るというほどでもないけど』という話で切り出せる女は
ちょっとだけ気を使わせているんじゃの心配を肯定しつ、
アドバイスになるかも曖昧なふわっとした回答だった。

「うーん、これは本当に全体広範囲のいい子。
　ならそれを生かしていく方がいいね〜♪
　緑郷ちゃんならお誘いできる胆力もあるだろうし、
　安心して心から楽しんできてね〜って言えるよ〜♪」

なんて言いながら、限りなくスタンスが近いと親近感を抱きまくった末に、その親近感からこの後同じ台詞で送り出して意気投合の末に別れた事だろう。

「フフ……はい、我慢しなくていいですからね？
　緑郷、素直な方も大好きですから！」

問い掛けと、掴まれた手に目を細めて。
こちらも身体を寄せて、そっと腕を絡めた。
そのまま人気の無い場所へと移動を促して、それから。

食べちゃいたいくらい可愛い、なんて思っているのが
その実こちらの方だとはあなたには思ってもみない事だろう。
そう思うと、余計にこの悪癖は抑え難いものがあって。

「ではでは……うんと可愛がらせて頂きますね？」

言うやいなや、押し倒すようにあなたの胸を押した。
平均的な女性にしては随分と強い力で。
もしもあなたが緑郷に怪我をさせないように、と
どこか躊躇いがあったなら、抵抗しても思うようには行かない。

実は、緑郷 溢は自分が抱かれるとは露ほども思っていない…

そして──性別を任意で変えてしまえるタイプの人外だ。

この後どうなるかと言えば、もはや想像に難くない事だろう。
何にしても、きっと物凄く不名誉な事だった。

「エヘヘ……緑郷もそう思います！」

もっと早く誘えばよかった、には
これもおんなじですね、なんて返しつつ。

「水泳部！いいなあ、運動部ってちょっと憧れです。
　会社勤めになると案外始めるきっかけも無いものですし…」

とはいえ、裏を返せば。
きっかけさえあれば、案外いつだって始められもするもの。
水泳部で活動していた頃のあなたをちょっぴり想像したりして。

「ですから、また遊びに行くのは、ぜひ！
　ふふ……せっかくだから泳ぎ方も、
　今ちょっとだけ教えて頂けたら嬉しいです」

どちらも選べないから、選ぶのはちょっと欲張りな選択肢。
上手くできても、できなくても。
きっとこの旅行の、そして友人との良い思い出になる。

それだけで楽しいだろうから、焦る必要もなくて。
互いに笑みの傍ら、暫しの談笑ののち
二人で準備運動をして、水遊びに興じるのだろう。

「偶発的なものなんですけどね〜！
　でも、気持ちいいとプログラムの外で感じたのはそれが初めてだったかもしれないです〜！」

好きになってしまったというべきか。とにもかくにも、顔に似合わずといった性癖を暴露したのだった。


「おお〜……
　緑郷さんもお顔に反して、随分豪胆な性癖をお持ちですね〜！
　ロボ太はそれも良いと思いますよ〜！新たな扉が開かれることもあるでしょうし！」

相手の新たな性癖を掘り起こすことになってしまうかも。
ちゃんと気遣いをしながら行っている分には責められることもないだろうし。
あなたならその心配もないと理解している。

「それでも…聞く人が聞いたら、腰を抜かしちゃうかもしれませんから！
　緑郷さんのいうとおり……2人だけの秘密！にしましょうね〜！」

しー、と唇の前に人差し指を立てる仕草をして。
ちょっとだけ悪戯っぽく笑ったのだ。

そして、この後はどうします〜？社長さんに遊んでもらいます〜？なんて話を振ったりしているのだろう。
性癖を知っても、きっとお互いいつもの態度でいるはずだ。