「……。念のためと思い看守様から許可をいただいて用意をしたが、使わずじまいになりそうだな」

　無表情、無愛想。機械人形のような無機質さを纏った男は、小さなケースを懐にしまって出入り口に立った。例に漏れず、静観の姿勢だ。

　己が先輩トラヴィスに投票したことは、一切語らず。

「いいや、R-091。俺は彼女に入れていない。別の者だ。詳細は伏せるがな」

　ニアに入れていないことは速やかに否定するだろう。

理由はあるんですけど、置き手紙でちょっと話しましたけど、詳細はどこで話そっかな〜って俺は思っていますよトラヴィス様。なんか明かせそうなところあったら明かしますね、という電波を送りたいけどメタ視点でしか送れないので新人看守は出入り口に立ったままです。

　……これは、兎が処刑者達に喰われる宴の途中の一幕。

「投票を誘導したと言われると、確かにそうだな。
　分かった。責任を取ろう」

　男はそれだけを呟いて、処刑に混ざったことだろう。

　を見た。
　自分のよく知る赤とは別の、煌々と燃えるような赤。

　ブーツを鳴らして前に進み出る。
　燃え上がる心臓を服の上からそっと撫でる男の様子は、まったくもっていつもの通り。
　何の温度も灯らない無機質な表情のまま腰に下げていた拳銃を引き抜き、銃口を貴方へ向けた。

　一発、二発、三発。ガラスの割れる音がする。
　の弾丸が兎の脚に噛み付いた。

　男が使う弾丸は人の体内の中で花が咲くように変形し、より痛みを齎すような構造となっている。
　きっと、例に漏れず少女の右足の中で血で作られた赤の花が咲き誇ることだろう。

　左脚は既にルヴァが染め上げている。

　兎はもう、己の脚ではどこにも飛べない。


　燃え上がるような心臓を抱えていてもなお冷ややかだった看守の処刑は、こうして静かに幕を閉じた。

　新人看守に用意された看守控え室。

　議論のチャンネルを最新のものまで全て眺めて、端末の電源を落とした。

「……ふ、ふ。はは。あはは。貴様も同じだな。俺から離れた周りの人間と同じだよ、アマノ」

　首筋をなぞりながら、湧いては止まらない笑みを隠しもせずに外に晒した。

　男は小さく笑って、端末をなぞって放り投げた。

　あとはただ、時間に身を委ねるのみ。