「っ、ハァ…………いや、水は、構わねぇです。
　走っては、来ちまいましたが」

息を整えながら、あなたへ歩み寄り、頭へと手を伸ばす。
そのまま、宣言通りに撫でた。
別に、『本物』でなくたって撫でた感触を与える事は出来たが。
自分の手でしたいと、そう思ったのだ。

「…………随分と、混乱させちまったみてぇですね。
　僕の異能は
　
　って感じのでやがるんです。
　僕が力加減ド下手糞野郎で、半分程度しか制御出来てねぇし
　しちゃいねぇですから、この学園にゃ野放しの“鏡沼創”が
　アホほど居やがるって思ってもらったんで構わねぇです。
　……今、静の前に出ちまう心算はなかったんですがね。
　誰かさんが、あまりに僕の事欲しがってくれやがりまして」

「んい、んむむ…………」
撫でられるといつもの様に嬉しそうにしている。

「創がいっぱい……。
　じゃあ、さっきのも今もオレが話してるのは創なのかー」
「だとしたら良いや、他人に言ってたら恥ずかしいけど、
　創に伝わってたならオレは次からびっくりしないぞ」

なんかちょっと、きり……とした顔になった。自信ありげな子供の顔。
理解の方向は兎も角、貴方の説明を読み込みはできたようで。

「でもそれだと、またアンタのこと呼んじゃわないように、
　欲しいとかあんまし言わない方がいいか……？」

「ええ、そういう事でやがりますね。
　僕は何にでもなれちまいますし、何処にでも居やがりますが
　全部“鏡沼創”でやがりますんで。
　静の言葉、全部伝わって来やがりましたよ」

あなたが“鏡沼創に言った”と認識したなら、全て届くから。

「いえ、言っても思っても構わねぇですよ。
　本当に現れちまうだけで、ワープしてる訳じゃねぇですから
　僕の方には支障ねぇです。
　静の方が困っちまいそうな状況で出ちまった時は、静以外に
　見えねぇ様にすりゃいいだけでやがりますし」

「えっ、全部」
「……じゃあ、考えても全部は……いわない！」



「んー、そう？　増えるの大変じゃない？
　会おうと思えば会えるし、あんまり言わないとは思うけど……」
とは言えど、つい今しがたのことも在りはするわけで。

「…………どうしても会って話したい時は、そうする……」
きゅ……と眉を寄せて、少し考え込む顔で俯いた。
青年は極力、貴方を強引に呼びつけてしまうのを避けたいようだ。

鏡沼に、読心能力は無い。
ただ、あなたが五感で得た“鏡沼創”という存在の認識が
わかるだけだ。
けれど、ああも嬉しそうにされて、わからない方がおかしくて。
その手は、あなたを撫で続ける。

「……それ、最近よく聞かれちまうんですよね。
　けど、僕にとっては当たり前の事でやがるんですよ。
　これだけあちこちに居やがってるんで、静の前に出るのが
　一人増えちまうくらいはどうって事ねぇですから。
　そんな、深刻そうな顔する事じゃありやがらねぇです」

撫でていた手を一度止めて、寄った眉根をつんと突いた。

「結果的に、朝日後輩の認識を焼き切るだけで済んだ。
っていいんですかね、これ。

で、修復方法とか無いんです？元々操作が難しいってのなら現代の技術ならこんなんなんですかね。個人では解法を知らなくとも、学校側が異能者や病院系列を当たるでしょうが」

彼らは同級生の筈だ。学園生活に支障が出ないはずがないし、それ以上に2人共あっさりとは言っているが──認識できないのと、して貰えないのはどう言う気持ちなのか。何よりそれを知った時の、“彼女”の心境はどうなのか。

結局自分はあくまで他人事であり想像でしかできない。
彼らのその心中は読み取れない。

ただ、薬によって朝日が鏡沼を認識できなくなったなら、学園側はそれをどうにかする方法を探すのではないか？と普川は考えている。それすらしないなら、それこそ学園に対しての目と認識を改める羽目になるな、と再三考えた。

「概ね経緯はわかりました。さっさと上にあげた方がいい案件ですね。まあ整えてすぐ出しておきます。

さて、説明ありがとうございました。制御アクセまで外した上に本体さんがお出まししてくれてるレベルなら、堂々と授業サボってくればどうですか」

必要なら申請出しておきますので、と付け加えてから、報告の為に資料を用意しようと立ち上がった。ここまで詳細に解説してくれたのに事務的な担当だが、まあこの男にとってはいつもの事でもある。