［視線を向けると、名案だと認め、>>!5
　剰え俺さえ居れば他は要らないと
　断言してくれる恋人の声が真っ直ぐに届けられた。

　両手を繋いだままでなければ、
　頬でも掻きたかった所だ。］


　　　……ン。
　　　……、その。……光栄、だ


［早口、ぶっきら棒な返事となった。

　思慮深く警戒心の強い彼だ、
　口先だけの言葉ではないと解るから
　……照れてしまったのだ。］
　

　
［自分に残された時間で、間に合うものならば。］
　

　
［素養にのみ依存するとされてきた魔力を
　外部媒体に貯蔵することも

　誰もに等しく存在してきた
　死の恐怖から逃れることも

　何れも常識を覆す偉業であり、
　自然のことわりを蹂躙する涜神行為であり、
　簡単な問題ではないのは明白だ。

　けれど目の前の恋人ならきっと……、と思う。

　ひとたび不可能という壁を取り払って仕舞えば、
　あとは発展させるだけ。
　限界を越えた人類の成長が著しいことは
　自身は余り好きじゃない歴史が教えてくれている。］
　

　
［痛い仕置きを受けたのは
　記憶に新しく。

　名を出すのを躊躇ったが
　言わずとも伝わったようだ。>>!6

　オルグレン家に比肩し、
　尚且つ血統主義ではない家といえば
　ごく限られているから、当然と言えば当然だろうか。

　因みにヒューゲルは彼らの足元にも及ばないし
　先代の家長以外は血統主義だ。］


　　　…………、ああ

　　　キースリングの現当主は義父の代から
　　　継続して懇意にしてくれている

　　　彼らの力を借りたい


［ジェレミーが気にならない様子なら
　躊躇する要素はないから、頷いた。
　……取り繕われたら、そのまま騙されてしまうんだ。
　愚かな俺は。］
　

　
［課題は山積みのようだが>>!7>>!8
　簡単なことでないことは重々承知している。

　世間に、神に、石を投げる行為に等しいとも。］


　　　千里の道も、歩き続ければ必ず踏破できる
　　　最初の一歩を踏み出すことが肝要なんだ

　　　ジェレミーなら出来るよ


［何となく、不安を抱いてそうに感じたから
　ぎゅう、と握った手に力を籠めて激励した。］
　

　
［この先の予定を語る恋人の口調が、
　中途より逸る。>>!9

　……リアも、卒業旅行の話をしたとき
　こんな風に興奮してくれていた気がする。

　どちらも愛らしい。］


　　　器の問題があるから
　　　国外に出たことはなかったんだ

　　　ジェレミーが一緒なら
　　　何処へでも行ける


［そう言って、微笑んだ。］
　

　
［国を出て世界を見て回るのは夢だ。
　用事の為とは言え、嬉しくなってしまう。

　魔力炉の暴走は加速度的に悪化しているから
　リアの卒業まで持ち堪えられるかは
　あやしいところだった。


　────自分の生命は、持って、あと五年だ。


　一度で数年分働かせられる魔力炉の
　摩耗具合から数字を出したのは
　研究者としてのサガ。］
　

　
［それはあとで恋人たちに話すとして。

　方針は決まったから、
　ここから出ることを考える。

　少し、悩んで。］


　　　ジェレミー　えっと　　その、だな


［……不味いな。
　可愛く誘う方法が、わからない。］
　

　

　　　もしよかったら　そろそろ……

　　　　　　　だ　抱いて、　欲しい……


［消え入りそうな声で、願った。**］