>>95　トラヴィス
「そう。」

ならいいや、とでも言ったふうに。

あなたの推測は間違いない。彼に貴方を曝け出したとて、彼はそれを利用しかしない。風が慰めるように頬を撫でたとしてもただ風があなたを通り道にしただけだ。

「そうだね。風はスカートの中身を見たかったのではなくそこを通りたかっただけだとね。言ったところで聞いてくれないよね。」

あなたが風に例えるならそれを続ける。それは彼と話を合わせるためだけだ。それ以上の感情はなく。

「私は逆だけれど。」
ただしそんな付け足しまでする。

「私もだよ。」
全然そんなことないような顔で風は貴方に同意した。

>>94 ナフ

真っ当すぎるほどの思考は、これを楽しむことには向かない。

それを知っている貴方であれば、きっと楽しんでいないことはいずれ気づくのだろう。

左腕は使い物にならないというように重力のままに落とされる。急激な腫れと強い痛みに思考を失いそうになるが、自身で作った口内の痛みが幾分か引き戻すような気がした。

「...なぁ、『ナフ』。」

強く踏み込む。足元の氷が勢いよく割れる。

「君は、...楽しいか。」

手を離し、唱えた。割れた氷の礫達が、鋭く尖った針のように変化し、貴方へと向かう。頭へと降り注ぐ蹴りを避けるために、後ろへと跳躍しながらの動作だ。

作ることも消すことも可能なら、形を変えることも叶う。
人体を凍らせるならば、先のように触れることが必要だが。

>>101　アンタレス
「……あーァ、逃げられちまッた」

脚は空振り、礫が降り注ぐ。
もう暫くは使い物にならないくらい凍えて凍ってしまった左腕を眼前に翳し、頭と顔を守りながら横に飛んだ。それでも左腕には幾分氷の針が突き刺さり、身体中に微細な傷も作ってはいるのだが。
壁を蹴る。前方に飛ぶ。あなたの胸元目掛けて、ロケットのように。突き飛ばして押し倒して、あなたに対してマウントをとってしまいたい。できるならば。

「……楽しいよ」
「今は遊びを優先してねーだけ」

紡いだ言葉に嘘はない。なんとも穏やかな、この場にそぐわぬ声でつぶやいた。

>>102アンタレスVSナフ
「お互い片腕をやり合ったか、中々互角の流れか？まだまだ二人とも元気だな」
これは解説と実況と観客のイクリール。

「いいぞ！やれー！そこだー！」
一抱えほどもある金属製の箱を取り出して、蓋を開けたその影で何かパリパリ食べ始めた。パリパリ。早弁？

少年は少しだけ、静かになる。

（恐らくチャンスは一度。）
（油断はしているだろう。）　
（とはいえどれ程好転するかもわからない。）

少年は考え事をしながら、本来の『仕事』をもこなす。
疲れは見えないが。見せることはないが。認識しないものではない。

「アマノ、大丈夫かな？それとももう危ない？」
問いかけてみる。判断を仰ぐ。

>>+32ダビー
そう、男は"彼"と近しい手法であなたの顎を狙っていった。その速度は脚部パーツのサポートもあり速くあなたの腕を掠めることだろう。雷光は言わずもがな。
捉えた、その上であなたがどう出てくるかを男は注意深く探っている。模擬戦闘の時のようなヘマはもうしない。

それからあなたの言葉を聞いた男は。ほんの一瞬だけ、あなたという共益関係者を突き放した罪悪に思考が止まる。
男とて情を持つ人間。他者を傷付けるのは望んでいない。
しかし、人間であるが故に、不完全であるが故に、あなたを傷付けた。
その自覚くらいはあるのだ。

「……ッ」

先日は男の油断が、今は男の感情が、ほんの一瞬という致命的な空白を作ってしまう。
無数の杭から逃れるのがほんの僅かに遅れた結果、男は足を地に縫い付けられそうになったことだろう。それでも、杭を手や機械化された部位である程度は受け流して距離を置くのだが。

腹から、足から血を流す男の動きは鈍ってもおかしくないはずなのに、男は痛みに多少顔を歪めながらも変わらず立ち続けている。雷光を目で追うのであれば、男の脚部にその一部が流れ込み、男は機械による補助のもと強引な動作を可能としているようだった。

「……明かして排除される程よくないものなど、監獄ここでは珍しくないはずだが。君は『それ』に気付いていなかったかダビー？　ならばそれも学びとして持ち帰りたまえ、我等が皆ただ罪を犯しただけでここにいるわけではない」

罪が生じる理由が、思考があったからここにいるのだと。共益関係でなくなったはずの男は、そうあなたに語った。

>>104ルヴァ
男はあなたの言葉にその意図を知る。知っているからこそ男は僅かに思考し、そして。

「危機的状態criticalとまではいかないが、対処の必要がないerrorでないとは言い難いな。
　可能であれば君のサポートを貰いたいものだ、ルヴァ」

男は、己の危機においても機械的な事象に沿った表現で素直に告げた。

>>102 ナフ

貴方が礫と躍る間に、男は折れた腕を確認する。
処置を施す暇もないから、ただ見るだけに留まるが。

すぐに視線を貴方へ戻し、溜息を零す暇もないなと思考して。

...問いへの答えに言葉は返さなかった。
何故なら、男は貴方の行動を避けはしなかったから。

そして、攻撃をすることもなかった。

勢いよく氷が張り巡らされた床へと押し倒される。
割れる音。そしてそれは牙を剥くように男へといくつか突き刺さる。

動かない。...貴方の瞳を、その柘榴色を見つめている。
遊びではないと知りながら、抵抗をすることも無く。

>>106　アマノ

「看守たちの仲と機嫌に依るけど、二度目はないと思ったほうがいいかな。」

仲間に聞こえるぐらいの声でその忠告は出し。
そして。

>>107　アンタレス
その氷を消せるなら、あなたにそれらが牙を剥くことはないのに。ないと、あなたが誰より知っているはずなのに。

それでも抵抗しない理由は、……今の男には分からなかった。

柘榴色は、あなたを見つめている。
無邪気に。楽しげに、キラキラと光を反射させている。あなたの氷の輝きさえ受けて。

まだ自由のきく手を、あなたの前髪へと差し入れる。撫でるように。

ーーーそれでも抵抗しないのなら。
笑顔のまま、男悪魔はあなたの髪を掴んで、床に叩きつけるだろう。

──少しだけ、端末操作の速度が遅くなる。

そう、動いたのは戦闘能力のない少年ではない。勿論看守二人が倒さんとしている負傷した青年でもない。


あなた達はに注目していただろうか？見ていただろうか？

少年はいつを動かすか、ずっと見ていた。視界の端で、色々なものを見ながら。

は見ていた。それを今と見極めた。


、優雅に立ち上がり歩いては、アマノに近づいた。


の能力が発動した。

【癒し】の能力が。


それは知能犯の仕業だ。

>>109 ナフ/アンタレス
一本、二本、三本、四本。
覆いかぶさるナフへ向け、立て続けにナイフが投げられる。
あなたたちの勝負を邪魔する横槍。観客席からのブーイング。

「
アンタレス君、もう少し本気出してナフ君を痛めつけてくれよ」

がちん、と金属の合わさる音。
端の観客席でがちゃがちゃと氷を食べたり、弁当箱のような工具箱の影でおやつを食べる素振りと共に組み立てていた鋏を両手で構える。
一気に間を詰めるには、この床は最適だった。滑り止めもない靴でよかった。



「まずはどいてくれ、よっ！」
勢いをつけてあなたたちのいる場所へ向かえば、やることはナフのトドメの妨害だ。ナイフを投げたあと、なおアンタレスの近くにいるならば、ナフの頭部目掛けて両手で持った金属の塊を振り抜く。

>>112 イクリール
投げられるナイフに即座に反応した、のは脳味噌にまだ隙間があったからかもしれない。
アンタレスの頭に添えた手を咄嗟に近くの床へつく。そのあとは片手でのバク転を二度、三度。距離を稼ぎつつ離れて。

「ンだよォ、遊びたくなッちまッたァ？」

凍えた腕は幸い、血流が悪くて出血はまだそんなにない。動きはしないがこれなら邪魔にもならないだろうと判断し。

「邪魔すンなよ、今お前どーでもいいン俺ェ」

笑みは絶えない。どうでもいいと言いながら、オモチャが増えたと言わんばかりに。

>>+38ダビー
「どうして、それを捨てる。何故、人を捨てる」

男の声が震える。
自らの知性を守ろうとした男は、あなたの知性をひどく害したと知っていて、謝るべきは自分であると知っていて、しかし今この状況故にそれも紡げず怒りを抱く。






あなたが雨と銃の両方で攻撃を行っていたのであれば、それは負傷した男を捉えただろう。
しかし、現実はそうではない。男はその負傷を癒され、十全とはいかずとも調子が戻った男は飛び退き銃弾を交わした。

そうして今度はこちらが攻勢に出ようと。まずは見舞い代わりに、彼と『彼』を巻き込まない範囲での放電を。
その雷光の合間を縫うようにして男が駆け、移動の勢いに任せた拳をあなたの肩もしくは腹を狙って繰り出そうという心持ちだ。

「…ああもう、そんなとこで寝るからぁ…」

風邪ひくよ、くらいの声色。
溜息を吐いた兎は距離を取るように飛びのいた。
鎌も星屑も一度、すべてを整え直す。

「寝ていなくても彼は私になれたよ。これは彼が同意したのだから。」

チャンドラにはバレたのだろうなと推測し。
流石に、長く操作を維持するのは体力が不安だ。これ以上人間を操作してごまかすのは放棄した。
代わりに。これは彼自身が選んだ道であるとも伝えた。