「そうですね、昔を思い出しますよ…」
ノリの軽さを指摘されれば、「だって…面白くないんですもん…」と。

「ヴェルクは反抗的でまだ弄り甲斐がありましたが、適度に殴り返してきつつも執着がないとなると…今回はお手上げです。なので…好きな飲み物は？」
───暫くすれば、注文したものがグラスかマグに注がれて、この場へと運び込まれる。

その淵を指先でそっとなぞってから、貴方の前に。
薄く、水滴の照り返しがある。

「ささ、飲んでくださいな。起きた時が楽しみです」
面白い遊びを考えているので、と薄く笑み。
飲んでしまえば、数秒とないうちに意識は落ちて眠りにつくだろう。
現代では、永遠とはならない。

「…………。
　酒でも飲みたい気分だ。そうだな、今は……でも頼ませてもらおうか？」

皇としてのあなたを連想させるような、或いは自身のこの後を連想させるような。い酒を一気に煽って。
そのまま、眠る様に、意識が落ちていく。

眠りに落ちる貴方をしばし眺め、ぺちぺちと頬をはたく。
「…上出来ですね、慣れている事で」
少し不満気だが、それよりも。
硬直してしまう前にいろいろと済ませてしまおう。

端末から、いくつかを注文する。


およそ、肉体を傷つけるものはない。
「…ふふ、リアクションが楽しみですねえ」
届いた品に微笑みながら、貴方の肉体にペンを走らせるのだった。

>>6:-155
宴においての主従に、それ以上の繋がりは期待していなかった。
放たれた弾丸が、戻ってくる事を期待していなかった。

皇は唯一で、故に1人だ。
従える事はあっても、横に並ぶ者などいない。
それでいいのだと、そう思っていた。

だから…役目を終えたはずの弾丸が帰ってくるのに、戸惑ってしまった。

「…おはようございます」「おかえりなさい」「…どういたしまして」
それでも、表情には見せないように貴方に応える。

「…遊びましょうか、ヴァレット」

獣は貴方の戸惑いなど理解せず。
表情に出ないなら尚更。
役割を終えた弾丸は、ただの一匹、一人として、当然のように。
報告とか、お土産の披露ではなく、ただ貴方に会いに戻ってきた。

｢えへへ〜！｣

そうして、貴方の顔を見て、声が返ってくるだけで心底嬉しそうにする。

｢あそび？ あそぶ！ なにしてあそぶ？？｣

遊びと聞けば、無いしっぽを千切れんばかりに振ってそうな勢い。

>>-73
「…そうですね。あまり時間はありませんから」
「ちょっとだけ、ですよ」

こちらの都合など知らない無邪気な笑顔に、毒気を抜かれて。
そこから少し、トレーニングルームを駆け回ったり、共に食事を取ったり。
その間だけは、愛犬と遊ぶ1人の少女のように笑うのだった。