忘れるかよ。
　　　元気そうで何よりや。
　　　お父上お母上は息災か。


［　レーヴとは同じような年頃だと記憶はしていたが
　　さてどうだったか。
　　記憶の中にある、彼の両親の顔を思い出しては
　　にへへと嬉しそうな顔をもっとよく見ようと
　　瞬きを忙しく繰り返した。

　　光を撥ねてキラキラと輝く黄金の髪。
　　穏やかな物言いとのんびりとした佇まいの彼のことは
　　好ましいと思っていた
　　

　　見えづらそうにしていることに気づいたのだろう、
　　言葉で銅貨3枚だと>>1:43
　　わざわざ付け加えてくれるあたり、
　　彼の人柄が見えそうなものだ。　］
　

［　手際良く捌かれて焼かれていく肉と、
　　その手つきを見ながら、二、三の言葉を交わし。


　］
　
　
　

＊＊


［　あぁしまった、と思った。
　　彼女のしなやかな手が、その細い喉に触れるのを
　　目にして。>>1:52
　　上手く話せないのなら、事情も知らず
　　迂闊なことを言ったものだ。

　　少々決まりの悪い顔で、謝罪の言葉を
　　口にしようとした時、微かな声と
　　ふふ、と綻ぶ表情に、ほんの一瞬、瞬きを忘れた。　
　
　］
　

　　　そうか、よかった。


［　怪我はないと聞けばゆるりと笑んだ。
　　これしきのことで、礼などと。
　　きちんとした娘なのだろうと思う。
　
　　…… 心の臓が、どくんとひとつ跳ねた。　］
　

　
　

　　　礼を言われるようなことでは。
　　　困っているのが綺麗な人なら誰だって
　　　助けたくなるもの。


［　ふ、と表情を緩めて背筋を伸ばした。
　　がらりと口調を変えて、恭しく右手を胸に
　　礼節正しい一礼を。　］
　

　　　名も名乗らず、ご無礼を。
　　　我が名はラク・シャサ。
　　　花のように美しいお嬢さんに、
　　　創造主様のご加護がありますよう。


［　かつん、と靴の踵を打ち鳴らし、
　　くるりと背を向ける。　］
　

　

＊＊

　　　あぁ、やっぱりあの時の。


［　名乗ってくれるその口調は、どこか耳に心地良い、
　　詠うような声音を帯びて。　］


　　　ユーラ。
　　　とんでもない、こちらも色々と不躾でした。


［　普段の砕けた口調をもうすっかり
　　曝け出してしまってはいたけれど。
　　再び確かに目の前で煌めくその瞳に、
　　慌てて背筋を伸ばして頭を下げた。　］
　
　

　　　創世祭、楽しんでおられますか。


［　悩んだ挙句、きちんとした言葉で話しかけたのは、
　　ほんの気まぐれが偶然産んだこの再会に

　　胸の奥がざわめき立っていることを
　　悟られないように、などという、
　　魔族に似合わぬ女々しい努力。　］**
　

　
　ドラゴンステーキをつつき、食べる鳥。
　なんとも面白い取り合わせだ。>>1:47

　美味いと言われれば、素直に嬉しくて。
　にこにことその様子を見つめていた。


　　「　そうでしょ〜
　　　　ふふふ、生きているドラゴンの前だったら
　　　　ぱくっと食べられちゃうかもだけど〜　」
　
　
　くすくす、とお礼に頷いて、
　立ち去るその背を見送ったタイミングが、
　喜びに満ちた歓声が風に乗って聞こえてくれば、
　空から、白と桃の花弁が降り注いで。

　

　
　
　　「　綺麗だな〜　」


　呑気な声で、空を見上げた。
　
　もう少ししたら、店じまいをして
　祭りに繰り出そうか。

　そんなことを思っていれば、また次の客がやってきて
　しばらくの間、対応に追われていたことだろう。**